Disclaimer: В материалах, анонсирующих НФЛ (будь то регулярный сезон, плей-офф или Супербоул), часто рассказывают с нуля о правилах игры в американский футбол. Мы так делать не будем. Это превью сезона для тех, кто имеет хотя бы общее представление как о правилах игры, так и о том, что существует такая лига — НФЛ, но по каким-то причинам пристально за ней не следит.

Как там дела у Тома Брэди?

Прекрасно. Год назад самый титулованный квотербек в истории лиги ушёл из «Нью-Ингленд Пэтриотс» — команды, в которой провёл всю карьеру. Двум медведям — ему и главному тренеру Биллу Беличику — в одной берлоге стало тесновато, к тому же в нападении «Патриотов» был явный недобор сильных игроков. Брэди решил, что после сорока лет надо уже жить с комфортом и переехал во Флориду, став игроком «Тампа-Бэй Бакканирс» — провинциальной команды с хорошим подбором футболистов по обе стороны мяча.

 

Посмотреть эту публикацию в Instagram

 

Публикация от Tom Brady (@tombrady)

В первый же сезон в новой команде Брэди выиграл Супербоул и обзавёлся седьмым чемпионским перстнем, окончательно уверив всех, что он величайший игрок в американском футболе на все времена. В предыдущие годы «Тампа-Бэй», несмотря на хороший в целом подбор футболистов, проигрывала из-за склонного к фатальным ошибкам квотербека Джеймиса Уинстона и отсутствия менталитета победителей. Том решил обе проблемы. Одноклубники после сезона признавались, что Брэди каждый день доставал их духоподъёмными сообщениями формата «Мы обязательно станем чемпионами». Чтобы этот мотивационный поток от 44-летнего квотербека превратился, пришлось побеждать.

В межсезонье Брэди сделали операцию (прошлый сезон он отыграл с частично надорванными боковыми связками колена), и теперь он чувствует себя физически лучше, чем за последние 10 лет. Даже подумывает, не остаться ли в игре и после следующего сезона. Все соперники в ужасе от таких признаний.

А «Пэтриотс» без Брэди нормально?

Ну, как сказать. «Пэтриотс» и в последний сезон с Брэди уже опустили планку, проиграв в первом же раунде плей-офф, чего с ними не случалось с 2009 года. Когда GOAT ушёл, «Нью-Ингленд» попытался заменить его квотербеком Кэмом Ньютоном, который в 2015 году был признан MVP. Получилось так себе — «Нью-Ингленд» завершил прошлый сезон с отрицательным балансом побед и поражений (7–9) и не вышел в плей-офф. Но дело тут не только в уходе квотербека. Защита «Пэтриотс» перед сезоном–2020 понесла серьёзные потери — сразу несколько лидеров воспользовались юридическим правом пропустить сезон из-за пандемии коронавируса. На самом деле, с такой кадровой текучкой результат 7–9 — это очень даже прилично.

На драфте этого года «Нью-Ингленд» выбрал квотербека из университета Алабамы Мака Джонса. Джонс стал лишь пятым разыгрывающим, выбранным на драфте, но он хорошо подходит именно нападению «Патриотов» — по своему стилю (не очень мобильный, зато точный, умный и хладнокровный) очень напоминает молодого Брэди. У него даже столько же букв в имени и фамилии! По итогам тренировочного лагеря Беличик назвал Джонса стартовым квотербеком «Пэтриотс», а Кэма Ньютона отчислил из команды, что говорит об очень серьёзном уровне доверия к новичку.

Лидеры защиты вернулись в строй, а «Пэтриотс» впервые за много лет изрядно потратились на рынке свободных агентов, так что осенью они должны вернуться на серьёзный уровень. Всё громче раздаются голоса, что все прошлые победы «Нью-Ингленда» — это заслуга в первую очередь Брэди, а Беличик вовсе не величайший тренер, а так, просто угрюмый специалист, которому повезло. Теперь у Беличика есть возможность доказать, что скептики ошибаются.

А как тот парень, которому дали самый большой контракт в истории спорта?

 

Посмотреть эту публикацию в Instagram

 

Публикация от Patrick Mahomes II (@patrickmahomes)

Патрик Махоумс — MVP сезона–2018 и чемпион Супербоула годом позже — получил от «Канзас-Сити Чифс» 10-летний контракт на $503 миллиона. В прошлом сезоне он опять дошёл до Супербоула, но к финальной игре у «Чифс» совершенно развалилась линия нападения — те здоровенные туловища, которые охраняют квотербека от защитников. Махоумс бегал по полю, исполнял какие-то акробатические броски в прыжке, но всё равно постоянно становился жертвой головорезов из «Бакканирс». Награду MVP по итогам регулярки он тоже не получил, уступив проведшему феноменальный сезон Аарону Роджерсу.

Тем не менее, ни о каком спаде говорить нельзя. Махоумс по-прежнему считается лучшим квотербеком в НФЛ, который только что занял первое место в традиционном рейтинге топ-100 от НФЛ. В межсезонье в «Канзас-Сити» озаботились охраной своего сокровища, поэтому линия нападения получила солидное усиление. Теперь Махоумс должен зажигать как прежде.

Брэди и Махоумс — фавориты в новом сезоне? А кто ещё кроме них?

Да, участники прошлого Супербоула традиционно считаются фаворитами на победу в следующем, хотя в последний раз чемпионский титул кому-либо в НФЛ удалось защитить в 2004 году — это были «Пэтриотс» с молодым Брэди.

Следом за ними идут участники прошлогодних финалов конференций — «Грин-Бэй Пэкерс» с действующим MVP Аароном Роджерсом в составе и «Баффало Биллс» с фантастически прогрессирующим квотербеком Джошем Алленом.

Embed from Getty Images

Роджерс, которому в декабре исполнится 37 лет, вот уже несколько лет недоволен действиями руководства «Пэкерс» по усилению команды, и вполне вероятно, что нынешняя попытка выиграть Супербоул — последняя для него в составе «Грин-Бэй» (а то и вообще). До прихода Махоумса именно Роджерс считался сильнейшим квотербеком своего поколения (Брэди принадлежит к другому поколению плюс он крут немного в других вещах), поэтому лишь один чемпионский перстень в активе кажется каким-то недоразумением.

Embed from Getty Images

Джош Аллен приходил в НФЛ в статусе очень атлетичного, но «сырого» парня с мощным броском. В первый сезон он оправдывал эти оценки, но на второй и особенно третий год резко прибавил по точности и качеству передач. «Биллс» вообще считаются одними из главных неудачников в истории американского футбола — с 1990-го по 1993-й команда четыре раза подряд выходила в Супербоул, но каждый раз его проигрывала. Сейчас Аллена называют одним из претендентов на награду MVP, а «Баффало» явно нацелен на Супербоул.

Главные претенденты на Супербоул по версии букмекеров
Коэфф. Команда
6.00 Канзас-Сити Чифс
7.50 Тампа-Бэй Бакканирс
13.00 Баффало Биллс
13.00 Грин-Бэй Пэкерс
15.00 Балтимор Рейвенс
15.00 Сан-Франциско Фотинайнерс
16.00 Лос-Анджелес Рэмс
17.00 Кливленд Браунс

Футболистов из СНГ в НФЛ случаем не появилось?

Увы, пока их даже нет в сколько-нибудь заметных студенческих командах. Вообще попасть в НФЛ можно и без всяких колледжей (единственное условие, что с момента окончания школы должно пройти три года), но конкуренция настолько высока, что даже игроки из западно-европейских стран, где американский футбол развит гораздо лучше (особенно в Германии и Австрии) рассчитывают разве что на место в тренировочных составах команд.

Фуллбек «Пэтриотс» Джейкоб Джонсон — немец, который в Германии выступал за команду «Штутгарт Скорпионс», но он в выпускном классе школы переехал во Флориду, а позже поступил в университет Теннесси. Защитник «Вашингтона» Дэвид Бада — тоже немец, но он как раз таки попал в НФЛ через международную программу развития, с помощью которой американская лига пытается отыскать европейских талантов. В тренировочном составе «Баффало» сейчас играет бывший игрок сборной Англии по регби Кристиан Уэйд. Ну, и конечно, чуть проще дорожка для игроков, которым нужно не ловить, а пинать мяч на поле — пантер «Кливленда» Джейми Гиллен приехал в США прямиком из Шотландии. Ни о ком из них вы не вспомните по ходу сезона.

Есть какие-то интересные новички, которые всех рвали в студентах?

Да, и их много. Как мы уже говорили выше, одних квотербеков в первом раунде драфта выбрали целых пять штук. Помимо Мака Джонса с первых же матчей в деле можно будет увидеть Тревора Лоуренса («Джексонвиль Джагуарс») и Зака Уилсона («Нью-Йорк Джетс»).

Embed from Getty Images

Тревор Лоуренс как будто сбежал из рекламы элитного шампуня. Габаритный (198 см, 100 кг), подвижный, ловкий и точный — такого хайпа по квотербеку не было со времён Эндрю Лака в 2012 году. Выступая за «Клемсон», Лоуренс сумел прервать гегемонию университета Алабамы и выиграть студенческий плей-офф в 2018 году будучи первокурсником. Сейчас ему предстоит подымать из болота худшую команду НФЛ здесь и сейчас. Мы недаром вспомнили про его предшественника. Эндрю Лак считался следующим великим квотербеком, но «Индианаполис» несколько лет не мог собрать качественную линию нападения, из-за чего квотербека нещадно били. Травмы накапливались, и в итоге Лак завершил карьеру в 29 лет, так и не достигнув обещанных вершин. В этой предсезонке Лоуренсу тоже изрядно доставалось (прошлогодний суперкрутой новичок-квотербек Джо Бурроу не доиграл сезон–2020 из-за травмы крестообразных связок колена — та же история), поэтому интрига в том, удастся ли ему удержать планку, перейдя из одной из лучших студенческих команд в одну из худших профессиональных.

Embed from Getty Images

Зак Уилсон два года в колледже не показывал ничего выдающегося, а в прошлом сезоне внезапно выдал какую-то сенсацию, отдав 33 тачдауна при всего трёх перехватах. У «Джетс» очень давно уже не было хорошего квотербека, поэтому они сделали рискованную ставку на парня, который вполне может оказаться автором одного хита.

Embed from Getty Images

Из не-квотербеков упомянем принимающего Девонтея Смита, угодившего в «Филадельфию». Смит в прошлом году взял главную индивидуальную награду студенческого футбола — приз Хайсмана. При этом для профессионального футбола он выглядит ну совсем уже худощавым и субтильным. Раньше мы имели дело с низкорослыми квотербеками, которые разрушали стереотипы, теперь посмотрим, может ли выжить в НФЛ человек-спичка.

В НБА каждое межсезонье какие-то сумасшедшие обмены. В НФЛ есть что-то подобное?

Обмены есть, и в это межсезонье их было много, но всё-таки с НБА не сравнить. Там достаточно двух подписаний, чтобы создать условную дрим-тим. В составе команды НФЛ находится 53 игрока, а стартовыми считаются 22 (нападение + защита). Максимальное влияние на состояние команды оказывает обмен стартового квотербека, и таких обменов было два.

Embed from Getty Images

«Лос-Анджелес Рэмс» вот уже несколько лет по потенциалу считаются одной из сильнейших команд в лиге. По итогам сезона–2018 они доходили до Супербоула, где проиграли… ну, Брэди, конечно, кому ещё. Но в последнее время их прогресс тормозил квотербек Джаред Гофф. Просто избавиться от него было нельзя из-за тяжёлого контракта, поэтому «Рэмс» сделали финт ушами и совершили обмен с «Детройтом», отдав Гоффа за другого квотербека Мэттью Стэффорда. Стэффорд всю карьеру считался очень неплохим квотербеком, застрявшим в беспросветной посредственности «Детройта». Сейчас «Лайонс» проходят через очередную перестройку, поэтому держать у себя возрастного и дорогого квотербека нет особого смысла. Теоретически «Рэмс» теперь могут выйти на следующий уровень, а Стэффорд впервые за карьеру оказался в команде, реально решающей большие задачи.

Embed from Getty Images

Другой обмен — квотербек Карсон Венц из «Филадельфии» в «Индианаполис». После того, как Эндрю Лак завершил карьеру, «Инди» меняет одного квотербека за другим в надежде найти того, кто поможет неплохому составу (особенно в защите) добиться чего-то стоящего. Венц несколько лет был в «Филадельфии» абсолютным топом, но не доживал до плей-офф из-за травматичности. Внезапно в прошлом году стал худшим квотербекам НФЛ по многим метрикам, просто как будто разучился играть. В «Филадельфии» не стали выяснять, аномалия это или тенденция, и избавились от него. В «Индианаполисе» Венц воссоединится со своим бывшим тренером Фрэнком Райхом, при котором у него всё получалось. Перегорела ли лампочка навсегда, — вот главный вопрос в отношении Венца.

Пандемия коронавируса как-то влияет на НФЛ?

Настоящий хаос был в прошлом году. Ни один матч регулярки или плей-офф не был сорван из-за пандемии, но было такое, что команды теряли группу игроков, отправившихся на карантин. Самый громкий случай, когда «Денвер» не смог выставить на матч ни одного настоящего квотербека, и эту роль исполнял номинальный ресивер. Смотреть на это было больно.

Сейчас всё упирается исключительно в вакцинацию. Вакцинироваться игрокам рекомендуют очень сильно, но есть отдельные бунтари, которые готовы следовать строгим ковид-протоколам для невакцинированных, лишь бы не колоться. Тренеры смотрят на таких игроков косо, потому что и сам игрок из-за большей подверженности заболеванию может «вылететь» в самый ненужный момент, и атмосфера в команде от смутьянов портится. Одно дело, когда это какой-то нибудь пятый бегущий, которого можно тихо отчислить якобы не за это, другое — когда это стартовый квотербек твоей команды (как Кирк Казинс в «Миннесоте»).

Но, в целом, если бы кто-то просидел последние пару лет в бункере без связи, а сейчас посмотрел бы НФЛ, то ничего бы и не заметил — болельщики возвращаются на трибуны, матчи проводятся, всё окей.

Окей, допустим, я решил посмотреть. Когда, где и во сколько можно смотреть матчи НФЛ?

Существует четыре способа смотреть матчи НФЛ — два легальных и два удобных.

  • Прежде всего, можно оформить подписку на официальном сайте. NFL Game Pass обойдётся вам в 200 долларов. В прошлом году в продаже был и своеобразный мини-гейм-пасс, который стоил вчетверо дешевле, и в нём в прямом эфире можно было смотреть только NFL Red Zone (лучшие моменты всех матчей одновременно, как онлайн Лиги чемпионов), но не отдельные матчи. Сейчас такую возможность почему-то убрали.
  • В России матчи НФЛ официально транслирует Viasat Sport. Они показывают по два матча в воскресенье вечером. Это единственный легальный способ смотреть игры НФЛ на русском языке.
  • На площадках онлайн-стримов, как и в прежние годы, работают благородные пираты — «36-я студия» и «Тачдаун ТВ». Их лучше искать по группам в ВК или телеграме.

Во сколько смотреть игры? Вопреки сложившимся стереотипам в неудобное (для жителей московского часового пояса) время проводится меньше половины матчей регулярного сезона. В НФЛ существуют фактически пять слотов матчей:

  • Ночь с четверга на пятницу. Так называемый Thursday Night Football, один вынесенный матч.
  • Первая волна воскресных матчей. В среднем, по 7–9 матчей одновременно, которые начинаются в 20:00 мск. В середине ноября в США переводят часы, разница между Москвой и Нью-Йорком увеличивается до восьми часов, и эта волна стартует в 21:00 мск.
  • Вторая волна воскресных матчей. Три-пять матчей одновременно, чаще всего с участием команд с западного побережья США (у них там внутри тоже есть разница во времени, которая составляет три часа). До середины ноября эти матчи стартуют в 23:30 (первая может стартовать в 23:05), потом в 00:30.
  • Ночь с воскресенья на понедельник. Sunday Night Football: один вынесенный матч с яркой афишей, потому что прайм-тайм на американском телевидении.
  • Ночь с понедельника на вторник. Monday Night Football: тоже один вынесенный матч.

Помимо этих традиционных слотов есть ещё особые случаи:

  • Матчи в Лондоне, которые стартуют в 16:30 по московскому времени. В этом году их будет два — 10 октября «Атланта» сыграет с «НЙ Джетс», а через неделю «Джексонвиль» сыграет с «Майами». Обе игры пройдут на стадионе английского футбольного клуба «Тоттенхэм».
  • День благодарения, традиционный футбольный вечер в США. Он приходится на последний четверг ноября (25-е число в этом году). В этот день проходят сразу три игры, одна за другой: в 21:00 мск, в 00:30 мск и 4:15 мск. «Детройт» и «Даллас» всегда входят в футбольное меню Дня благодарения.
  • Под конец регулярного сезона НФЛ забирает себе и субботы, которые всю осень зарезервированы под студенческий футбол. Последние недели регулярки вообще подвижны в плане расписания матчей, поскольку телесети стараются выбрать в прайм-тайм самые интересные.

Мы на First & Goal еженедельно публикуем список матчей уикенда и указываем, кто их будет транслировать. Вот, например, на первую неделю:

Сезон же вроде короткий совсем? Когда Супербоул?

Да, регулярный сезон в НФЛ сильно короче, чем в других американских лигах. Хотя в этом году он стал немножко длиннее — в межсезонье владельцы команд договорились с профсоюзом футболистов о расширении регулярки до 18 игровых недель. Каждая команда теперь гарантированно проведёт 17 матчей (по ходу сезона есть неделя отдыха).

Плей-офф стартует 15 января и займет три уикенда (раунд уайлд-кард, дивизионный раунд, финалы конференций).

Супербоул пройдёт в ночь с 13 на 14 февраля на стадионе «SoFi» в Инглвуде, штат Калифорния.

Во, вспомнил ещё одну команду. Как там дела у…

Если вам интересно узнать про какую-то конкретную команду НФЛ, мы сделали серию индивидуальных превью. Что произошло с тем или иным коллективом в межсезонье, какие есть звёзды в составе, какие перспективы на сезон — всё можно найти здесь по ссылкам:

 

Это долго читать. Назовёте ещё несколько интересных персональных историй, за которыми можно последить?

Назовём семь.

1. Всем поклонникам московского «Спартака» мы всегда рекомендуем болеть за «Даллас». У них много общего: статус народной команды (America’s team в случае «Ковбоев»), славное прошлое в девяностых, бесславное настоящее, одиозный владелец и чересчур пристальное внимание СМИ. Квотербек «Далласа» Дак Прескот в прошлом сезоне сломал ногу, что похоронило сезон команды. Сейчас он восстановился, получил крупный контракт и попытается вернуть «Даллас» в борьбу за Супербоул.

2. «Джексонвиль» — это не только история про новичка Тревора Лоуренса, но и про тренера Урбана Майера, пришедшего из студенческого футбола. Тренеры из колледжей редко становятся успешными в НФЛ, но Майер был там божеством, с которым немногие могут сравниться. Сработают ли его методы на профессиональном уровне?

3. У «Чикаго» никогда не было классного квотербека. Во всяком случае, живых свидетелей хорошего квотербека практически не осталось. У команды исторически принято собирать классную защиту (и сейчас не исключение), но с разыгрывающими катастрофически не везёт. На этом драфте «Беарс» выбрали Джастина Филдса, на которого в Городе ветров смотрят как мессию. По ходу этого сезона он обязательно должен выместить из стартового состава средненького ветерана Энди Далтона, и тогда мы многое поймём о перспективах «Чикаго» в ближайшие годы.

4. «Кливленд Браунс» на протяжении нескольких десятилетий были командой-мемом — вечные аутсайдеры, не способные даже выйти в плей-офф. За два сезона (2016–2017) они выиграли всего одну игру регулярки. В конечном счёте, постоянный высокий выбор на драфте, а также аналитическая работа Пола Деподесты (одного из главных героев «Манибола») дала свои плоды — в прошлом сезоне «Кливленд» не только вышел в плей-офф впервые за 18 лет, но и обыграл там «Питтсбург». Будут ли «Браунс» прогрессировать дальше?

5. Райан Фицпатрик — 38-летний бородатый бродяга, выпускник Гарварда, сменивший за профессиональную карьеру девять клубов. Он очень нестабильный квотербек, который в одном матче может выглядеть MVP, а в другом бросить четыре перехвата, но болельщики обожают его за харизму. В последние годы его постоянно выгоняют из команд ради молодых квотербеков, но сейчас он получил шанс в крепком «Вашингтоне». Фицпатрик до сих пор не играл в матче плей-офф. Получится ли в этом году?

6. В «Сан-Франциско» построили очень мощную команду, которая по итогам сезона–2019 дошла до Супербоула, где уступила «Канзасу» и Махоумсу. В 2020 году их ждали там же, но внезапно эпидемия травм выкосила полсостава, и «Фотинайнерс» пролетели мимо плей-офф. Сейчас все травмированные возвращаются в строй, поэтому в лиге ждут их грандиозного камбека. Параллельно развивается и сюжет с возможной заменой квотербека — игра Джимми Гаропполо вызывает нарекания, и на этом драфте «Сан-Франциско» выбрал талантливого, но «сырого» Трея Ленса.

7. Для любителей дауншифтинга. Леди и джентльмены, «Хьюстон Тексанс»! В сезоне–2019 эта команда выиграла дивизион и во втором раунде плей-офф обыгрывала «Канзас» со счётом 24–0. После этого всё покатилось в преисподнюю: «Чифс» организовали грандиозный камбек и впоследствии выиграли Супербоул, генменеджер/тренер «Хьюстона» сомнительно распорядился драфт-пиками, лишив команду будущего, затем психанул и отдал своего лучшего принимающего Деандре Хопкинса за мешок картошки и был уволен. Стартовый квотербек команды Дешон Уотсон был обвинён в многочисленных случаях сексуального домогательства и наверняка пропустит этот сезон. И все это на фоне интриг одного из руководителей клуба, истового христианина и настоящего персонажа «Игры престолов» Джека Истерби.

Как оставаться в курсе событий, если не удаётся всегда посмотреть игры?

Читайте First & Goal на любой удобной площадке — напрямую на сайте, в телеграм-канале, в ВК или фейсбуке, в твиттере или инстаграме.

Помимо освещения всех главных тем НФЛ мы постоянно даём результаты матчей вместе с ссылками на краткие видеообзоры. Дополнительный видеоконтент и текстовый контент — то, чем мы занимаемся ежедневно. Оставаясь с нами, вы точно не пропустите ничего важного из увлекательного мира американского футбола.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.