Когда команды НФЛ ищут франчайз-квотербека будущего, им часто мешает настоящее. Предсказать грядущее сложно, а угадать, каков будет 21-летний паренек спустя пять-десять лет практически невозможно. Так что лица, ответственные за пополнение ростера команд, просто смотрят на тех, кто успешен в лиге, и пытаются отыскать их подобие.
Джо Монтана выиграл четыре Супербоула – и команды следующие 30 лет искали нового Монтану. Том Брэди и Пейтон Мэннинг покорили лигу – и фронт-офисы сбились с ног в поиске конвертных квотербеков (преимущественно белых) с высоким интеллектом.
Патрик Махоумс разрушил шаблон Брэди-Мэннинга, что ж… Команды вновь в поиске – на этот раз ищут нового Махоумса. Патрик бросает 50 тачдаунов в своем сезоне новичка, и на драфте в том же году «Аризона Кардиналс» берут под первым общим номером на драфте Кайлера Мюррея. Он не только играл в ориентированном на пас нападении Air Raid, как Махоумс, но еще и имеет опыт в бейсболе – почти, как Патрик. В апреле 2020 года, через несколько месяцев после того, как Махоумс выигрывает Супербоул, «Пэкерс» обмениваются вверх в первом раунде драфта, чтобы взять Джордана Лава. По мнению некоторых экспертов, в нем есть что-то от Махоумса. В прошлом году «Джетс» берут под общим вторым номером на драфте Зака Уилсона – не в последнюю очередь из-за того, что он умеет бросать в стиле Махоумса. (Спойлер: нового Махоумса не будет, но это не мешает командам предпринимать попытки).
В этом году на драфте нет квотербеков, соответствующих данному шаблону. Эффект Махоумса уступает место эффекту Джо Бурроу. Квотербек «Цинциннати» не выиграл Супербоул, в отличие от Махоумса, но его второй сезон в лиге поразил воображение многих. Причем определяющим качеством Бурроу становится даже не стиль его игры, а его нематериальные активы. Уверенность, дерзость, бахвальство, наглость – назовите, как хотите – в Бурроу есть нечто. Пусть его руки не коснулись (пока!) приза Ломбарди, но влияние Джо уже чувствуется повсюду. В том числе, на классе квотербеков, выходящих в этом году на драфт.
Дезмонд Риддер из «Цинциннати Беаркэтс» не просто играл в том же городе, что и Бурроу. У него с Джо один и тот же личный тренер Джордан Палмер. Кенни Пикета из «Питтсбурга» часто сравнивают с Бурроу из-за схожей карьеры и позднего расцвета в колледже (и из-за крошечных детских ручек в том числе). Сэм Хауэлл из «Северной Каролины» не скрывает, что пытался подражать Бурроу: «Он вроде бы и немного говорит, но на поле объединяет ребят вокруг себя».
Наверное, только Малика Уиллиса из «Либерти» сложно ассоциировать с Бурроу, но у него есть другие прототипы в НФЛ: Джош Аллен (по силе руки) и Ламар Джексон (по умению работать ногами).
Супербоул состоялся всего три недели назад, так что тень Бурроу еще витает над всеми. И перед нами – группа квотербеков, просто идеальная для того, чтобы расцвести в этой тени. Это самый слабый класс распасовщиков с 2013 года, когда в первых трех раундах были взяты И Джей Мануэл, Джино Смит и Майк Гленнон – не самые плохие, но и не выдающиеся квотербеки. Так же и нынешний класс – из-за отсутствия интереса к их материальным активам эти ребята повышенное внимание уделяют своим нематериальным качествам. И Бурроу им в этом пример.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Программы в колледж-футболе любят выделять целые дни для психологической работы с игроками. У Пита Кэролла в «Южной Калифорнии» был «Правдивый понедельник», в «Теннесси» и «Техас А&М» проводят «Четверг без пота», в «Оле Мисс» в прошлом году появилась «Искренняя среда».
Тренер просил игроков поделиться своими чувствами и эмоциями. Квотербек Мэтт Коррэл чувствовал себя обязанным в таких случаях идти первым. Хотя младший из трех братьев не привык жаловаться и давать волю чувствам.
«Я не люблю говорить об эмоциях, — признается Коррэл. – Даже когда я был на слезе, то говорил себе «прекрати немедленно».
Но вскоре Мэтт понял: если он будет искренним и открытым на таких встречах, это поможет другим. Если квотербек может дать волю чувствам, это не зазорно и для других. Коррэл считает, что «Искренняя среда» помогла команде стать сплоченной и единой.
«Мы не были самой лучшей или самой талантливой командой, но вместе мы становились лучше, — говорит Коррэл. – Когда вы уделяете внимание жизненным ценностям, это отражается и на футболе».
Своими мыслями Коррэл поделился во время съезда скаутов в Индианаполисе, и он был не единственным. Хауэлл рассказал, что считает самым большим своим активом лидерство в команде. Риддер тоже посчитал это одной из своих сильных сторон. Разумеется, ни один квотербек не скажет, что лидерство не имеет значения, но во всем этом явственно чувствовалось влияние магнетизма Джо Бурроу. Он не заставил команды внезапно осознать, что квотербек должен быть движущей силой раздевалки, и все же…
«Мы верим в Джо, — говорил в январе Зак Тейлор, главный тренер «Бенгалс». – Чем больше я нахожусь рядом с ним, тем больше предпочитаю закрыть рот и просто даю волю его магии».
«Когда вы верите, что у вас есть квотербек, способный вести вас за собой на долгой дистанции, вы все играете в разы лучше», — признавал Тейлор спустя несколько недель после выхода команды в Супербоул.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Многие команды в этом сезоне планируют взять квотербека в первом раунде. «Индианаполис», «Питтсбург», «Нью-Орлеан», «Вашингтон» имеют много ветеранов в составе, и для статуса контендера им не хватает самой малости – надежного квотербека.
Но игра на поле – это одно. Влиться в команду и стать лидером раздевалки – совсем другое. Как бесполезно было искать нового Монтану, Брэди или Махоумса, так бесполезно искать и нового Бурроу. Хотя бы потому, что свои лидерские качества вне поля он подкреплял и подкрепляет успехами на поле. Не забывайте: в последний год в колледже Джо привел «Луизиану Стейт» к чемпионству и имел перед драфтом оценку 94 от Scouts Inc. Для примера, ни один из нынешних выходящих на драфт квотербеков не имеет оценку выше 90.
И все же многим командам придется рискнуть и понадеяться на новичка. А что им остается? На рынке свободных агентов лучшими из доступных вариантов будут Митч Трубиски, Джеймис Уинстон, Маркус Мариота, Тедди Бриджуотер, Кэм Ньютон. Прямо скажем, не предел мечтаний. С обменами тоже не все радужно: Дерек Карр, Мэтт Райан, Кирк Казинс, похоже, останутся в своих командах. Доступны могут быть Джимми Гаропполо (которого, кстати, любит раздевалка «Фотинайнерс») и Джаред Гофф.
Так что, как бы ни казались небезупречны квотербеки нынешнего драфт-класса, кому-то придется в них поверить. И обратить внимание на их нематериальные активы, которые вдруг оказались востребованы благодаря незримому влиянию Джо Бурроу. Возможно, это влияние заставит команды взглянуть на молодых распасовщиков под иным углом.
Читайте также: Кьюбик Рубика. Где будут играть квотербеки НФЛ в 2022 году
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.