Предыдущие выпуски:

Часть 1. Квортербеки и принимающие
Часть 2. Бегущие и тайт-энды
Часть 3. Линейные нападения

Напомню, как мы отбираем игроков в этот позорный список. Чтобы стать членом нашего коллектива, игрок должен соответствовать одному из следующих критериев:

• Знаменитый футболист, перешедший в «Фотинайнерс» на правах свободного агента или в результате трейда и проведший сезон существенно ниже своих возможностей;
• Игрока высоко выбрали на драфте и ожидали от него великой карьеры, но все, чего он добился своим выступлением — это увольнение нескольких скаутов;
• Команда серьёзно пострадала от действий или бездействия игрока. Дополнительное преимущество — регулярные конфликты игрока с партнерами или скандальное поведение за пределами поля;
• Игроку удалось выступить так плохо, что спустя годы болельщики команды узнают его на заправке и сочувственно хлопают по плечу.

Наша звёздная защита

В прошедшем сезоне защита «Сан-Франциско Фотинайнерс» играла так же вдохновенно плохо, как легендарные защиты 1978 и 2004 годов. Чтобы достигнуть такого успеха, понадобилось сочетание множества элементов, о которых речь пойдет ниже. Тем не менее, для того чтобы наша команда смогла показать все грани своего таланта, перейдем на схему 4–3. Хотя можете не сомневаться: и при 3–4 эти парни были бы прекрасны, как «Legion of Doom» или «Orange crash».

9. Ди-тэклы

 В истории «Фотинайнерс» было не так много по-настоящему плохих дитэклов. Большинство игроков, чья карьера линейного защиты в команде как-то не задалась, или были недостаточно торжественны в своем провале, или примерно соответствовали ожиданиям от их выступления. Зато оба наших стартовых ди-тэкла — выборы первого раунда, настоящие знаменитости, которых до сих пор помнят и любят болельщики соперников.

Не вошли в итоговый состав:

Рубен Воган — попал в команду в темные и трудные времена и не смог развить свои таланты на уровне, достаточном для игры в НФЛ.

Джон Харти — пришел во время одного из лучших драфтов в истории франшизы, поэтому вреда от его игры для команды оказалось существенно меньше, чем от других бастов.

1. Реджи Макгрю

Макгрю был выбран в конце первого раунда драфта в качестве замены Дэйне Стабфилду, который предпочел в межсезонье сменить команду. Скауты не считали игрока достойным первого раунда из-за проблем со здоровьем и недостаточной тактической грамотности, но «Найнерс» предпочли выбрать его пораньше из-за интереса «Фэлконс», «Бронкос» или «Вайкингс». Макгрю подтвердил все прогнозы скаутов: первый же год он пропустил из-за слабых связок коленей, а в остальных выходил в качестве бэкапа. За три сезона в команде футболист сделал девять тэклов, два раза сбил передачу и однажды сподобился на сэк. В 2002 в команду вернули Стабфилда, и Макгрю отправился завершать карьеру в «Кэрдиналс».

2. Кентван Балмер

Балмер также был выбран в конце первого раунда драфта-2008, и оказался просто не готов к игре в НФЛ. За два сезона он сделал 19 тэклов, сбил 1 пас и получил травму плеча.

В тренировочном лагере перед сезоном-2010 Балмер отпросился по личным обстоятельствам домой и… не вернулся. Анонимный источник сообщил, что его просто засмеяли одноклубники из-за несоответствия потраченного выбора на драфте качеству демонстрируемой им игры. За пик шестого раунда его обменяли в «Сихокс», где он провел 11 игр в старте. Через год Балмер оказался не нужен даже в качестве запасного в «Рэдскинс», и с тех пор он больше не играл.

Бэкапы:

Уэйн Бейкер. Говорят, он был из настолько захолустного городишки, что пришлось позвонить соседям Бейкеров, чтобы пригласить Уэйна выступать за команду университета Бригама Янга. В колледже он был отличным стартовым ди-тэклом: высокий, тяжелый, выносливый — в итоге он ушел в третьем раунда драфта-1975 года в «Фотинайнерс». Оказалось, что игрок не только тяжелый и выносливый, но еще и очень медленный. Поэтому главный тренер команды Дик Нолан решил попробовать его в качестве ретёрнера. За 4 попытки игрок вернул на 45 ярдов, не продвинулся дальше игры в спецкомандах и в 1976 отправился на просмотр в новорожденную команду в Сиэтл. Как отмечал первый главный тренер в истории «Сихокс» Джек Патера, «Бейкер ужасно силен». Учитывая, что ни одна команда НФЛ его больше не подписала, он был ещё и ужасно плох.

Тед Вашингтон. Как может считаться бастом выбранный в первом раунде отличный ноуз-тэкл? Оказывается, достаточно специфического чувства юмора игрока. Одновременно с Вашингтоном во «Фриско» работал тренером по физподготовке Линдси Маклин, открытый гомосексуалист. Вашингтон любил в шутку приставать к тренеру, а Маклина отчего-то домогательства игрока не веселили. Когда о развлечениях футболиста стало известно руководству, Вашингтона обменяли в «Бронкос», где он и начал свой путь к успешной карьере и многочисленным Пробоулам.

Кандидат в команду: Арик Армстид

Армстида нельзя назвать столь же слабым игроком, как Балмер или Макгрю, однако травмы и нестабильные выступления дают повод задуматься. Если третий сезон в команде и второй — рядом с идеальным партнером со времен «Орегона» Бакнером не окажется прорывным, Армстид имеет все шансы потеснить Теда Вашингтона.

10. Пас-рашеры

 В прошлом сезоне «Найнерс» совсем не справлялись с пасовым давлением. Кэррадайн и сам забыл, каким игроком он был в студенческие годы, Линч никак не мог разобраться, должен он стать наследником Олдона Смита в поведении или в давлении на квотербека,  Брукс последние несколько сезонов уже не тот грозный игрок, который на равных играл с лучшими лайнбекерами в НФЛ. Если бы не Ходжс и Бакнер, можно было бы просто скопировать нашу заявку на прошлый сезон.

Не вошли в итоговый состав:

Олдон Смит — сделал за два года больше, чем большинство пас-рашеров лиги за всю карьеру.

Ричард Дент —  похоже, он приходил в «Фотинайнерс» за перстнем. Собирался ли он играть, даже если был бы здоров — вопрос дискуссионный.

Джейми Уинборн — провел отличный сезон в 2004 году, в самый темный период в новейшей истории франшизы. Уже одного этого достаточно, чтобы не включать Уинборна в нашу команду.

 1. Тодд Келли

Очередной защитный баст конца первого раунда драфта (на этот раз — 1993 года), Келли оказался «твинером» — игроком, который застрял между двумя позициями: недостаточно крупным для ди-энда НФЛ и слишком медленным для внешнего лайнбекера.

В те годы «Фотинайнерс» играли 3–4 , поэтому Келли занял позицию лайнбекера и совершенно провалился: за 2 сезона он принял участие в 25 играх, сделал 22 тэкла и 4 сэка. После еще одного года мучений в «Бенгалс» игрок решил бросить футбол.

2. Израэль Ифеани

В 1996-м перед  руководством «Сан-Франа» встал вопрос об адекватной замене Чарльзу Хейли на позиции пас-рашера. Ситуацию осложняло так же и то, что пик первого раунда ушел в качестве компенсации за высокий пик на драфте-1995, поэтому выбор решено было остановить на уроженце нигерийского Лагоса Ифеани. Главный тренер Сайферт ликовал: «У этого парня, возможно, самые быстрые руки, что я когда-либо видел».

История Ифеани больше напоминает фильм «Однажды в Америке», чем карьеру профессионала. Он выбрал футбол очень легко — увидел картинку с футболистом НФЛ в журнале и попросил отца дать ему возможность уехать в США, после чего, в возрасте 19 лет, заручившись родительским благословением, отправился покорять Америку.

Два последних сезона в колледж-футболе он провел за университет Южной Калифорнии, где доминировал за счет невероятной физической силы. Наконец, в 25 лет он стал профессиональным футболистом. В свой первый и последний сезон-1996 он провел три игры за спецкоманды — и уже в начале 1997 искал новую цель в жизни. По крайней мере, теперь мы точно знаем: мечты сбываются.

Бэкапы:

Гейб Уилкинс. В 1997 Уилкинс считался самым лакомым кусочком на рынке свободных агентов. Первые три сезона в «Пэкерс» он был посредственным бэкапом, однако в последний контрактный год стал надежным игроком стартового состава, показал отличную статистику, но травмировал колено в Супербоуле. «Найнерс» обошли ближайших конкурентов, подарив игроку контракт в 20 миллионов на 5 лет. За два сезона в «Сан-Франциско» Уилкинс записал на свой счёт 30 тэклов и 1 сэк, а также регулярно лечился, благодаря чему оставшиеся три года «Фриско» позволили ему провести с семьей, подальше от футбола.

Тодд Шелл. Шелл, пожалуй, самый спорный выбор в нашей защите. Драфт-1984, на котором его выбрали под общим 24 номером, считается одним из самых слабых в истории НФЛ. Ни один игрок, выбранный в том году, не стал членом Зала славы. Возможно, в им мог бы стать Шелл, который обладал высоким игровым интеллектом — тем более, что он провел два хороших сезона и успел сделать 4 перехвата и 6 сэков. Однако следующие два года он практически не появлялся на поле из-за постоянных травм. Партнеры по команде даже ласково прозвали его «Хрусталь», к чему Шелл, в отличии от Балмера, относился с юмором. К сезону-1988 он наконец-то пришел в себя и готов был соревноваться, если бы не столкновение с Роном Хеллером во время тренировки. Шелл упал на землю, и, в отличие от прошлых травм, не почувствовал боли. А потом понял, что он вообще ничего не чувствует. Диагноз – ушиб спинного мозга. К счастью, травма оказалась не опасной для жизни и Тодд снова смог ходить и двигаться, однако чувствительность конечностей вернулась не до конца, и врачи настояли на завершении карьеры.

Кандидат в команду: Тэнк Кэррадайн

От Кэррадайна ожидали многого. Сайт НФЛ, например, присвоил ему по итогам комбайна рейтинг в 85 баллов из 100. Игровые хайлайты давали фанатам веру в возможность клонирования Олдона Смита. А разрыв крестообразных связок в конце сезона-2012 дал шанс Тренту Баалке не изменять себе и задрафтовать травмированного игрока. За 4 сезона Тэнк выходил в 36 играх и только однажды появился в старте. С ним случилось практически все, что только могло: и неудачная операция на связках, из-за чего пришлось повторно резать колено, и неудобная схема защиты 3–4, и проблемы с пониманием защитной схемы команды. Контракт Кэррадайна действует еще сезон, и, если наш новый координатор защиты Роберт Салех не сотворит чудо, Тодд Шелл уступит место Кэррадайну.

11. Лайнбекеры

Будем откровенны: большинство болельщиков «Найнерс», появившихся после ухода Гарсии и Оуэнса, полюбили франшизу за феноменальную игру лайнбекеров. Уиллис, Боумэн, Смит, Брукс — во многих играх они играли зрелищнее Алекса Смита и его товарищей по нападению. Тем печальнее было наблюдать в 2016-м за игрой Уилхойта и Беллора.

Не вошли в итоговый состав:

Дэн Банц — сделал решающий тэкл в первом Супербоуле в истории «Сан-Франциско».

Бланшар Монтгомери — бесполезный выбор третьего раунда, остался практически незамеченным.

Ганнибал Нэвис — от него практически ничего не ожидали, а он практически ничего не показал.

1. Салим Рашид

Рашид был лучшим внутренним лайнбекером на драфте. У него была отличная скорость, три сезона в старте за «Кримсон Тайд» и бледный класс конкурентов по позиции за спиной. Он выходил на драфт в качестве пика конца первого — начала второго раунда, но «Фотинайнерс» выбрали его только в начале третьего. Будущее показало, что и этого для одного из лучших за последнее время защитников «Алабамы» было много. Рашиду не хватало для игры внутренним лайнбекером в НФЛ тактических знаний и здоровья. Его постоянно донимали небольшие травмы, а когда он был здоров, то проигрывал конкуренцию более сильным игрокам на своей позиции. После трех лет мучений и 4 игр в старте, Рашида перевели на позицию пас-рашера, где у него получилось еще хуже.

Итог карьеры в «Найнерс»: 38 тэклов, 1 сэк, 3 отбитых паса. Это примерно равно показателям одного из худших наших игроков прошедшего сезона, Майкла Уилхойта. Показателям за один сезон-2016.

2. Талли Банта-Кейн

Банта-Кейн — классический продукт системы Билла Беличека. Выбранный в седьмом раунде, он выделялся только хорошо проведенным комбайном, чего главному тренеру «Пэтриотс» оказалось достаточно, чтобы воспитать достойного игрока ротации. После трех лет подмены в 2006 из-за травмы Джуниора Сейау Талли получает 5 игр в стартовом составе и показывает лучшую игру в карьере. Ему удалось сделать 5,5 сэка, 31 тэкл и спровоцировать 1 фамбл. После окончания контракта новичка «Найнерс» решают сделать ставку на Банту-Кейна как игрока старта и предлагают ему трехлетний контракт на 12 миллионов.

К сожалению, за пределами Фоксборо магию использовать запрещено, поэтому Банта-Кейн оказался совершенно никудышным игроком основы: большую часть первого сезона в «Сан-Франциско» он играл с травмой лодыжки, сделал чуть меньше тэклов, чем в прошлом году в «Пэтриотс» и всего лишь три с половиной сэка. Он оказался неспособен играть против сильных линий нападения и, как следствие, часто был неэффективен на выносе. Во втором сезоне он снова стал играть бэкапа и выходить в спецкомандах, но, к сожалению, даже лучшие игроки спецкоманд столько не получают, поэтому по окончании сезона его контракт был досрочно расторгнут и Банта-Кейн вернулся в «Пэтриотс». В том же сезоне он сделал 10 сэков и 55 тэклов.

3. Уинфред Таббс

Одна снежинка — еще не снег, еще не снег;
Одна дождинка – еще не дождь.

А один хороший сезон, особенно, в последний год контракта — вообще повод задуматься. Таббс провел только один отличный сезон за «Сэйнтс». Для генерального менеджера «Найнерс» Дуайта Кларка этого оказалось достаточно, чтобы в 1988 году предложить лайнбекеру пятилетний контракт на 14,25 миллиона. Несмотря на неплохую статистику и даже попадание в Пробоул в 1998 году, Таббс никогда не был столь же продуктивен, как в 1997-м, и не смог претендовать на роль плеймейкера. В 2000-м, когда оба колена Таббса уже были прооперированы, а зарплатная ведомость благодаря дальновидным решениям руководства оказалась перегружена, Таббс был отчислен и в 30 лет завершил карьеру.

Бэкапы:

Том Столхендски. Был выбран общим 10 номером на драфте-1953, но стал играть за «Сан-Франциско» только в 1955 году. Причина проста: он предпочел канадскую футбольную лигу и провел сезон за «Эдмонтон Эскимос». После единственного сезона-1955 игрок отказался от спортивной карьеры и решил сменить род занятий.

Кевин Митчелл. Выступал в колледже на позиции ди-тэкла и был одной из звезд «Сиракьюз Оранж». «Фотинайнерс» выбрали его во втором раунде драфта-1994 и решили перевести на позицию внешнего лайнбекера, так как для ди-тэкла ему не хватало роста. К сожалению, план не сработал: за 4 сезона Митчелл только трижды вышел в старте и записал на свой счет 29 тэклов и 1 сэк. В отличие от большинства игроков нашей команды, он задержался в лиге еще на 6 сезонов, но так и не смог добиться большего, чем роль бэкапа.

Грег Коллинз. Был ведущим лайнбекером «Нотр-Дама», поэтому его выбор во втором раунде никого не удивил. Удивило то, что он совершенно оказался не готов к профессиональному футболу и имел склочный характер. За сезон-1975 он ни разу не вышел в стартовом составе и был выставлен на драфт отказов. Игроком заинтересовались только «Сихокс», но и там Коллинз оказался совершенно бесполезен. В 1977-м, после очередного слабого сезона в «Биллс», Коллинз выбрал актерскую карьеру и не прогадал: он востребованный актер эпизодических ролей и играет, как правило, полицейских.

Кандидат в состав: Майкл Уилхойт

История Уилхойта полна парадоксов и противоречий. Его путь — это путь Золушки. Из продавца в обувном магазине он смог попасть в Супербоул, а потом выйти из-за спин Уиллиса и Боумена и попасть в старт. Однако вместо «долго и счастливо» получилось «долго и уходи уже». После неплохого сезона-2014 Уилхойта пытались обменять на пик 6-го или 7-го раунда драфта — безуспешно. После провального сезона-2015 пытались обменять на что угодно — снова безуспешно. Прошедший сезон был еще хуже, и хорошо, что уже можно не пытаться его менять: Уилхойт стал неограниченно свободным агентом и теперь будет играть в спецкомандах «Сихокс».

12. Корнербеки

Может показаться, что в истории «Найнерс» плохих игроков защиты было не так много, как плохих игроков нападения, но наши корнербеки легко вас переубедят в этом. Долгие годы в линии секондари «Сан-Франциско» творился настоящий бардак. Странных новичков сменяли переоцененные свободные агенты, после их отчисления приходили игроки в закате своей карьеры, которых сменяли дешевые бэкапы из спецбригад других команд НФЛ — после чего «Фотинайнерс» опять драфтовали под высокими пиками непонятных новичков. Тем удивительнее, что сейчас линия секондари является единственной работающей деталью в командном механизме, а игра наших корнербеков в прошедшем сезоне иногда даже помогала отвлечься от стараний остальной команды.

Не вошли в итоговый состав:

Фрэд Уири — хотя его и отчислили через два месяца после подписания, минимальный контракт показывает уровень ожиданий руководства «Фотинайнерс» от этого игрока.

Ннамди Асемва — после провала в «Иглз» он пришел к нам на скромный контракт и просто не смог конкурировать с более сильными корнербеками.

Маркиз Поуп — неплохой ди-бек, чью перспективную карьеру в «Найнерс» испортили травмы.

Сэмми Дэвис — брат-близнец Рашона Вудса, он был компенсацией от «Чарджерс» за трейд… Рашона Вудса.

Крейг Ньюсом, Эрик Райт — оба приходили на позиции бэкапов, но даже в качестве игроков подмены оказались совершенно бесполезны.

1. Р. В. Маккуортерс

Маккуортерс получил признание от скаутов благодаря собственной универсальности: в течении трех лет за «Оклахома Каубойс» он играл не только ди-бека, но мог закрыть и позицию ресивера или сыграть пант-ретёрнером. 28 общим выбором драфта-1998 игрок попал в «Найнерс». Маккуортерс был любимчиком Стива Мариуччи, однако постепенно подходил к игре в основе и провёл в старте только последние 7 игр сезона, где выглядел достаточно сырым игроком, особенно в позиционном прикрытии.

Не добавила Маккуортерсу уверенности и его словоохотливость: в одном из телеинтервью в дебютном сезоне он поделился, что его прозвищем в Оклахоме было «Франчайз». На следующий день тренер Мариуччи показал игрокам отрывок про «Франчайза» и пустил нарезку его «лучших» выступлений. В следующем сезоне игрок опустился на позицию бэкапа и так и не стал хотя бы немного надёжнее в прикрытии паса. После двух лет и 11 игр его обменяли в «Беарс» за пик 6 раунда.

2. Антонио Ленгхэм

Ленгхэм — идеальный пример провального подписания свободного агента, который включает в себя практически все что можно. Ленгхэм был действительно неплохим игроком и провёл 4 сезона за «Браунс» и «Рейвенс». Он был одним из громких подписаний, которым новый генменеджер Дуайт Кларк хотел создать себе репутацию. Его брали на позицию великого игрока — в предыдущем сезоне за «Фотинайнерс» на позиции левого корнербека играл будущий член зала Славы Род Вудсон, с которым не стали продлевать контракт. И да, Ленгхэма завалили деньгами: 17 миллионов долларов за 5 лет игры.

В итоге он оказался катастрофой, стабильно привозя по одному тачдауну за игру. Его регулярно переигрывали практически все ресиверы, которые выходили против «Фриско». Говорили, что Вудсон старый и часто получает нарушения? Пожалуйста: в 6 играх Ленгхэм заработал 8 штрафов за помеху приёму паса. Чего еще не хватает для эталонного провала? Правильно: травм. После первых игр в составе он повредил лодыжку, но из-за отсутствия альтернатив на позиции продолжил играть. Как только Маркиз Поуп залечил спину, главный тренер Стив Мариуччи отправил Ленгхэма на скамейку. После ещё нескольких «мощных» игр его выставили на расширительный драфт по случаю возрождения «Браунс». Чтобы сбагрить Ленгхэма с его огромным контрактом, «Найнерс» отдали стартового ди-энда, Роя Баркера. А вы говорите, трейд Освайллера — это революция в НФЛ.

Бэкапы:

Марк Макмиллан. Макмиллан выделялся в лиге скромными габаритами даже для позиции корнербека (170 см, 70 кг) и жёсткой игрой, которая доставляла противостоящим ресиверам множество проблем. После отличного выступления в 1997-м, Макмиллан сдал в следующем году и перешёл в «Найнерс», где рассматривался в качестве игрока основы. Однако 6 игр и болезненное поражение от «Каролины» со счётом 31-29, в котором три тачдауна были приняты через беспомощного Макмиллана, привели Стива Мариуччи к очевидному выводу: «Он противостоял иногда более высоким ресиверам; иногда ему удалось обыгрывать их, иногда они тоже набирали ярды». Стоило ли подписывать такого невысокого игрока в линию секондари, где ни один стартовый корнербек не был выше 180 сантиметров? Макмиллан закончил сезон в «Рэдскинс» и после этого завершил карьеру. Вот что бывает, когда шмель узнает, что по законам физики он не может летать.

Нейт Клементс. Он считался качественным игроком стартового состава, но никогда не претендовал на статус элитного корнербека. Одно попадание в Пробоул достаточно точно описывает его положение в лиге. Однако спустя 6 сезонов в «Биллс» Клементс решил, что пора что-то менять, и вышел на рынок свободных агентов — и не прогадал. «Найнерс» сделали его самым высокооплачиваемым защитником в истории лиги и дали контракт на 80 миллионов (22 миллиона гарантии) на 8 лет.

Клементс провёл в «Сан-Франциско» 4 года. Он не был плох — напротив, он был тем же надёжным игроком старта в команде, которая начинала приходить в себя после нескольких лет неудач. Третий год в команде он пропустил половину игр из-за травмы правого плеча, но в 2010-м вернулся на поле и показал очередной неплохой сезон. За 54 игры Нейт 10 раз перехватывал мяч, спровоцировал 7 фамблов и сделал 235 тэклов. В 201-м1 стало понятно, что ему никогда уже не выйти на уровень звездных защитников, и молодой генеральный менеджер Трент Баалке предложил Клементсу реструктурировать соглашение. Стороны не договорились, а «Найнерс» срочно требовались деньги, чтобы подписать главный приз межсезонья — корнербека Ннамди Асомагу — и контракт с Клементсом расторгли.

Тим Андерсон. Он был еще одним игроком, который предпочел Канадскую лигу, после того как «Найнерс» выбрали его на драфте-1971. С одной только поправкой: Андерсон был элитным корнербеком из студенческого футбола, членом могучего коллектива «Огайо Стейт» конца 60-х. Андерсон вернулся в команду только в 1975 году, вышел в двух играх в старте и оказался совершенно не нужен ни команде, ни лиге.

Кандидат в команду: Донте Джонсон.

Линия секондари — сильнейшая в «Фотинайнерс»-2016, так что выбрать игрока из нынешнего состава было непросто. Ближе всех к возможному появлению в нашем составе оказался Донте Джонсон. Его выбрали в четвертом раунде драфта-2014, и он провел многообещающий первый сезон, который включил в себя 1 перехват, 6 прикрытых передач и 26 тэклов. В следующем году Джим Томсула не смог раскрыть потенциал Джонсона, который выглядел немного слабее, чем раньше, а в прошлом сезоне ему пришлось сражался уже не за место в основе, а за место в команде. Даже Кит Ризер смог прибавить и получил больше игрового времени, а Джонсон сдал еще сильнее и, похоже, сменит команду этой весной.

13. Сейфти

 «Найнерс» повезло в течении 15 лет иметь один из лучших наборов игроков на позиции сейфти в истории НФЛ. После этого были долгие годы неразберихи, пока Харбо не сколотил из Голдсона и Уитнера бетонную стену перед голевой линией. Сейчас наши сейфти находятся в нестабильном положении: молодые и перспективные игроки выглядят недостаточно плохо, чтобы переживать за них, и недостаточно хорошо, чтобы видеть в них долгосрочное будущее команды.

Не вошли в итоговый состав:

Бен Эммануель — был слабоват для стартера, но выглядел небезнадёжно, так что для нашей команды он не годится.

Мадью Уильямс — феерический провал после двух хороших сезонов в основе «Вайкингс». Вместо конкуренции за место стартового сейфти «Найнерс» получили футболиста, который за сезон смог сделать только 9 тэклов.

1. Тейлор Мэйс

Мэйс приходил в лигу совершенным атлетом. Очень высокий, мускулистый, быстрый и сильный. Хотя, когда он играл за «Южную Калифорнию», многие отмечали, что он не сможет затэклить соперника, если тот не даст ему какое-то время на реакцию. Мэйс провёл отличный комбайн (чего стоят только 4,43 на 40 ярдах), хорошо действовал на глубоких маршрутах и казался парнем, которому требуется пара сезонов, чтобы привыкнуть к лиге и стать, как минимум, многолетним пробоулером.

Но то ли природа, то ли школьный тренер, то ли тренерский штаб «Троянцев» посмеялись над Мэйсом: он просто не понимал, как играть пасовое прикрытие. Он слишком медленно, слишком очевидно реагировал на соперника, его тело полностью информировало нападение о намерениях своего хозяина. После первого сезона Трент Баалке обменял Мэйса в «Бенгалс» на пик 7 раунда. Тогда это казалось глупостью. Сейчас, когда карьера игрока в лиге окончена, начинаешь даже уважать Баалке.

Тачдаун от Мэйса. Просто представьте, насколько классным он был атлетом, как круто он принял мяч на самой границе зачетной зоны:

2. Дэйна Холл

Все началось с того, что начинающий директор по футбольным операциям Кармен Полиси решил строить команду через драфт игроков защиты. В 1992-м было решено найти замену Ронни Лотту, поэтому руководство франшизы в первом раунде сделало ставку на Холла.

Тот был слишком мягок для пасового прикрытия и поэтому был отличной мишенью для нападения соперника. За 3 сезона он сделал всего лишь 4 перехвата. Холл плохо провёл дебютный сезон, продолжил играть ещё хуже, а потом получил травму и вынудил корнербека Мертона Хэнкса занять позицию сейфти. Хэнкс стал одним из лучших сейфти в истории «Фотинайнерс», а Холл поиграл в спецкомандах, получил чемпионский перстень и расстался с организацией. Больше он никогда не играл.

Бэкапы:

Майк Рампф. История Рампфа немного напоминает карьеру Мэйса. Он обладал потрясающими габаритами, но его выступления в колледже оставляли некоторые сомнения в правильности выбора. Отмечалось, что он может быть слабоват для корнербека, и позиция сейфти подошла бы для него больше. Так и вышло: на позиции корнербека Рампф был практически бесполезен и предсказуемо отправился играть вглубь защиты. Однако и там не справился и стал ошибаться еще чаще. Игрок просто опаздывал за принимающими соперника, и его регулярно обыгрывали. Позже к отсутствию навыков и скорости добавились травмы, и после 19 игр в старте за 4 сезона Рампфа обменяли в «Рэдскинс». Через год его выступление в НФЛ было завершено.

Реджи Смит. Смита выбрали в начале третьего раунда драфта-2008, причём выбор был сделан генеральным менеджером Скотом Макклуганом вопреки воле главного тренера Майка Нолана. Между тренером и менеджером произошёл заочный диалог:

— Где я буду его использовать?
— Поставь его в пару к Клементсу.

Нолану не нужен был корнербек, поэтому Смит практически не появлялся на поле (правда, не появлялся он и при новом тренере Синглтери), а в 2009 его перевели на позицию стронг-сейфти. В этом качестве Смит был слабоват, и ему откровенно не хватало таланта для игры на новой позиции. Он проиграл конкуренцию всем сейфти «Найнерс» и отправился тренироваться с «Каролиной» и «Оклендом». После двух неудачных попыток попасть в состав Смит завершил карьеру и ушёл работать на склад крупнейшего магазина атрибутики «Fanatics».

Немного танцующего Смита:

Боб Джури. Джури провёл отличный сезон за «Питтсбург Пэнтерс» и даже попал в свой выпускной год в сборную Олл-Американ в качестве сейфти. В третьем раунде драфта-1978 его выбрали «Сихокс», но во время тренировочного лагеря поняли, что игрок им не нужен, и обменяли его вместе с более поздним пиком третьего раунда на более ранний пик в «Фотинайнерс». Джури провёл с нами весь сезон-1978, вышел в половине игр в основе и был столь ужасен, что больше никогда не играл в футбол. Зато пиком, полученным во время трейда, в «Сан-Франциско» был выбран Джо Монтана.

Кандидат в команду: Джакуиски Тартт

Его выбрали в середине второго раунда драфта-2015, что существенно выше прогнозируемого скаутами пика. Тем не менее, дебютный сезон он провел выше скромных ожиданий и подарил надежду на то, что на следующий год у нас появится новый стартовый сейфти. К сожалению, тренерам не было понятно, на какой позиции он будет лучше выступать: фри-сейфти, стронг-сейфти, корнербека или вообще лайнбекера. Стоит отметить, что в последние несколько лет сейфти в «Найнерс» выполняли больше работы, чем их коллеги по позиции, что мешало игроку прогрессировать. По слухам, Роберт Салех предпочитает использовать сейфти исключительно в рамках своего амплуа, тем более что Тартт после ухода Бетеа имеет все шансы на место в стартовом составе, так что отложим его подписание на некоторое время.

Продолжение — уже завтра!

Лучший паблик о «Сан-Франциско Фотинайнерс» на русском языке