Перевод Блейка Бортлса на скамейку запасных — первый шаг «Джексонвиля» в направлении того, чтобы избавиться от игрока, выбранного под общим третьим номером на драфте.

Инсайдер NFL Network Иэн Рапопорт сообщил, что в межсезонье «Джагуарс» намерены расстаться с Бортлсом.

Буквально год назад, сразу после вылета из финала конференции, клуб выдал квотербеку трёхлетний контракт на $54 миллиона.

За 11 матчей нынешнего сезона Бортлс реализовал 60.4% передач на 2572 ярда (233.8 ярда за игру с 13 тачдаунами при 10 перехватах. Эта статистика не сильно расходится с прошлогодней: 60.2% передач, 230.4 ярда за игру, 21 тачдаун (за 16 матчей) при 13 перехватах.

Бортлс не стал другим квотербеком. Просто выносная игра «Джексонвиля» была первой в лиге (141.4 ярда за игру), а стала 19-й (107.3). Отчасти это было связано с тем, что Леонард Фурнет из-за травмы подколенного сухожилия принял участие лишь в шести матчах.

Именно Бортлс попал под шквал критики. На седьмой неделе он уступил место на поле экс-игроку «Кливленда» Коди Кесслеру, и хотя в следующем туре Бортлс вновь стал стартовым разыгрывающим, после 12-го тура он окончательно сел в запас — к тому моменту «Ягуары» проиграли семь матчей подряд.

Соответственно, «Джексонвиль» из претендента на Супербоул превратился в худшую команду на Юге АФК (4–9). Все оставшихся соперника «Джагуарс» в сезоне имеют нулевой баланс побед и поражений или выше: «Вашингтон» (6–6), «Майами» (6–6), «Хьюстон» (9–3).

Поражение «Джексонвиля» от «Теннесси» в ночь с четверга на пятницу окончательно лишило «Ягуаров» шансов на плей-офф. В ближайшие три недели клубу предстоит определиться с планами на будущее.

Что бы «Джексонвиль» ни решил делать на рынке свободных агентов или драфте, похоже, что Бортлс не будет частью этого будущего.

Материал по теме: «Джексонвиль» даже не жаль. Не надо было оставлять Бортлса