Вторая половина сезона-2020 оказалась для «Стилерс» непростой. И это еще мягко сказано — после 11 побед подряд «Питтсбург» развалился в декабре и проиграл четыре матча из последних пяти. В плей-офф команда Майка Томлин провела только одну встречу, в которой была раздавлена «Кливлендом».

Квотербек Бен Ротлисбергер выглядел из рук вон плохо. С момента первого поражения и до конца сезона он показал рейтинга квотербека 41,6 и набирал в среднем 6,1 ярда за попытку. Также он оказался в отрицательных значениях по проценту реализованных передач сверх ожидания (CPOE, англ. completion percentage over expectation), а любой бросок дальше 15 ярдов казался для него невыполнимой задачей.

В межсезонье Ротлисбергер отказался завершать карьеру. Возможно, это произошло с подачи «Стилерс», которые не захотели мириться с 22,3 млн «мертвых» денег в платежке после его ухода. Вместо этого «Питтсбург» пересмотрел контракт с Биг Беном и сократил потери на следующий сезон до 10,3 млн.

Вся надежда была на то, что с 39-летним квотербеком «Стилерс» смогут еще разок залезть в плей-офф. Клуб выбрал на драфте бегущего Нажи Харриса, повысил тренера квотербеков Мэтта Канаду до координатора нападения, заключил однолетний контракт с ресивером Джуджу Смит-Шустером и пересобрал линию нападения.

Что ж, давайте сравним Ротлисбергера конца прошлого сезона и начала нынешнего.

Это все тот же парень — Ротлисбергер выглядит так же, как год назад. Ему не помогает ни выносная игра (Харрис набирает лишь 1,51 ярда после первого контакта с защитником), ни линия нападения (27-е место в НФЛ по рейтингу побед на пасовом блоке).

Самым разочаровывающим был, конечно же, момент с передачей на Харриса до линии схватки в ситуации 4-и-10 в матче против «Бенгалс». Схематически полный разочарования розыгрыш выглядел примерно так:

Ben Roethlisberger's fourth-and-4 swing pass to Najee Harris against the Packers pic.twitter.com/UsRN1lTDQp

— Bill Barnwell (@billbarnwell) October 6, 2021

И это уже не первый случай — в похожей ситуации против «Пэкерс» Ротлисбергер принял аналогичное решение вблизи чужой зачетки. Молодой Бен не позволял себе столь же ленивые и безыдейные розыгрыши.

Нападение «Питтсбурга» не создает взрывные розыгрыши и теряет мячи, а Ротлисбергер прописался в списке травмированных с повреждениями бедра и грудной мышцы.

Если в прошлом сезоне «Стилерс» всего один раз по ходу победной серии допустили больше потерь, нежели соперник, то сейчас они сделали это в трех матчах подряд на старте сезона. Защита может и без посторонней помощи справиться с Дрю Локом и «Бронкос» на 5-й неделе, но нападение выглядит сломанным и сломленным.

Читайте также: «Буду выглядеть как трансформер». Ламар не считает, что ему нужна дополнительная защита