С 2003 года у «Стилерс» не было ни одного сезона с отрицательным балансом побед/поражений. Одной из причин такой стабильности служила надежная о-лайн – «Сталевары» старались окружать Бена Ротлисбергера неприступной стеной.

И вот отчисление правого гарда Дэвида Декастро внезапно выявило серьезную проблему: «Питтсбург» остается сразу без четырех игроков о-лайн, которые входили в стартовый состав в прошлом сезоне. Сильная сторона команды в течение многих лет в это межсезонье вдруг стала ее слабостью.

The Steelers have released guard David DeCastro, per @AdamSchefter

DeCastro pass-blocking stats since ‘17:
🔸 2,236 snaps
🔸 2 sacks allowed pic.twitter.com/Y4qwnHmCti

— PFF (@PFF) June 24, 2021

Конечно, отчисление Декастро объяснимо. Игроку уже 31 год, его беспокоит травма лодыжки – настолько серьезно, что он задумывается о завершении карьеры. Пока Декастро не принял решение, он ждет, как пройдет операция и реабилитация.

В этом году «Стилерс» потеряли сразу несколько ключевых линейных нападения. После 11 сезонов в лиге решил завершить карьеру Маркис Понси. Ушли ставшие свободными агентами Алехандро Вильянуэва и Мэтт Фейлер. С отчислением Декастро остается лишь один игрок из стартового состава прошлого сезона – Чакс Окорафор.

Also, with DeCastro’s release, the Steelers will have one — ONE — returning starter on the offensive line: Chuks Okorafor — and he’s likely moving to left tackle from his spot on the right last season.

Kevin Dotson also started for DeCastro a few times but he’s slated for LG.

— Brooke Pryor (@bepryor) June 24, 2021

«Питтсбург» попытался восполнить брешь в линии, подписав в четверг контракт на 5 лет с Треем Тернером. Он должен заменить Декастро на позиции правого гарда. Окорафор, как сообщается, будет использован в качестве левого тэкла. Остаются еще Кевин Дотсон, Кендрик Грин, Аванте Коллинс и Зак Баннер. Последний, кстати, в недавнем интервью очень сожалел об отчислении Декастро.

Теперь «Стилерс» нужно думать о том, как залатать дыры в о-лайн и наладить должное взаимопонимание между линейными. С учетом возраста Бена Ротлисбергера и его истории травм для квотербека и команды сезон может оказаться очень непростым.

Читайте также: Ротлисбергер вряд ли сыграет во всех 17 матчах регулярки. История намекает