Казалось, что «Грин-Бэй» достаточно хорош для того, чтобы выйти в Супербоул. У команды было лучшее в лиге (той самой, где играет Патрик Махоумс) нападение, выдающийся о-лайн, шикарные исполнители на скилл-позициях, включая игрока с двумя подряд сезонами с 1000+ ярдами на выносе и лучшего ресивера в 2020 году. В защите «Упаковщики» обладали крепким фронтом, способным оказывать давление без блица, а непосредственно по ходу игры сделали три перехвата. И тем не менее в Супербоул они не пробились.

Всё потому, что именно лучшие игроки выступили не лучшим образом в самый нужный момент. И не потому, что клуб взял кого-то не того в первом или втором раунде драфта. Возможно, какой-то новичок и внес бы определенный вклад, но для выхода в Супербоул полагаются не на дебютантов, а на звезд, которые обязаны тащить.

Оцените, что сделали «Чифс» в тот же день. Тайрика Хилла невозможно было закрыть, аналогичная ситуация с Трэвисом Келси, ну и Махоумс был самим собой. В Висконсине тем временем Аарон Джонс допустил два фамбла (один из которых привел к тачдауну «Бакс») и дропнул как минимум один пас (остальные 4 приема принесли в общей сложности аж 7 ярдов).

Изменил бы здесь что-либо условный Майкл Питман? Вряд ли. Ролевики Маркес Вальдес-Скэнтлинг и Аллен Лазард записали на свой счет 7 кэтчей на 179 ярдов и тачдаун. Роберт Тоньян добавил еще один тачдаун. У «Пэкерс» и так достаточно было надежных футболистов на вторых ролях. Что говорить, если выбранный во втором раунде Эй Джей Диллон почти сравнялся с Джонсом, сделав в финале конференции всего четыре выноса и набрав 13 ярдов за единственный прием. У Джонса при 10 касаниях мяча 34 ярда, у Диллона при четырех – 30 ярдов.

Аарон Джонс – звезда. Звезды в такие моменты должны сверкать. Раннинбек не раз показывал себя с самой лучшей стороны, он молодец. Но в самый неподходящий момент провел слабую игру, которая к тому же может стать для него последней в форме «Грин-Бэй». В матче, где разница в счете составила 5 очков, его ошибка позволила «Тампе» оформить тачдаун.

К слову, о недоборе очков. Главная цель Аарона Роджерса на приеме – Даванте Адамс – не поймал пас в зачетной зоне, когда всё еще могло обернуться иначе. Это был классический бэк-шолдер (передача на дальнее плечо – Прим.ред.), которую мы десятки раз видели от этой пары. Комментировавший встречу Трой Эйкмен отметил, что в 99 случаев из 100 для «Упаковщиков» это был бы тачдаун. А так это еще минус четыре очка.

Готовившийся получить приз MVP сезона Роджерс тоже внес лепту. У хозяев был шанс уйти на перерыв лидерами и получить первыми владение в третьей четверти. Квотербек отправил мяч в адрес Лазарда, которого плотно опекал Шон Мерфи-Бантинг. По идее судьи обязаны были увидеть холдинг, но с этим весь вечер были проблемы (кроме концовки игры), однако в любом случае это был крайне сомнительный пас и неоправданный риск. «Пираты» претворили и эту ошибку в тачдаун.

Итого, три главные звезды «Пэкерс» привезли аж 17 очков. Это не считая двух 3-и-аут в заключительной четверти после двух подряд перехватов от защиты. При всем уважении к Роджерсу, они с одноклубниками предприняли явно не максимум для того, чтобы выиграть.

 

Посмотреть эту публикацию в Instagram

 

Публикация от Green Bay Packers (@packers)

Не будем забывать о защите. Джаир Александр зацементировал свою сторону, а Эдриен Эймос напомнил, что он все-таки плеймекер. Дэрнел Сэведж помог осуществиться одному из перехватов, организовав блиц из слота, а также выложился в эпизоде с 52-ярдовым кэтчем Крисом Годвина, которому повезло с рикошетом.

Но где же были «братья Смиты»? Второй раз подряд в финале конференции они просто пропадают с радаров. Тристан Уирфс хорош, но в конце концов, он новичок. А хвалить Донована Смита вообще как-то странно. И тем не менее, давления на Тома Брэди по краям фактически не было. Да, Престон стал виновником одного из пантов «Тампы», а Зедериус в одном из третьих даунов оказал-таки прессинг, но по большому счету Брэди спокойно делал в «конверте» всё, что хотел.

Выбор лайнбекера в первом раунде здесь ничего бы не поменял, равно как и ди-лайнера. Против выноса «Грин-Бэй» защищался хорошо (76 пропущенных ярдов за 24 попытки).

Большая глубина ростера обычно помогает. Кевин Кинг был никакой всю игру и почти наверняка не вернется в команду в сезоне-2021. Велика вероятность, что сменят клуб и Джонс с Престоном Смитом. «Пэкерс» заранее нашли им замены на драфте (вопрос разве что по корнеру) и пока те выглядят довольно качественными исполнителями.

«Грин-Бэй» привык строить состав на будущее через драфт. Там считают, что у них и так уже достаточно хорошая команда, чтобы побеждать в Супербоуле. За то время, что дела ведет Брайан Гутекунст, эта стратегия себя оправдала. Если кто-то из игроков расстроен поражением, пусть взглянет в зеркало. Звезды и лидеры, а не новички или подписанные недавно на рынке свободных агентов игроки – вот кто по-настоящему несет ответственность за текущий результат.

Читайте также: Матч на «Лэмбо Филд» завершила интерференция паса. Роджерс недоволен судейством