Хорошо известно, что после драфта 2004 года Илай Мэннинг отказался играть за «Чарджерс».

Менее известен тот факт, что Илай был на расстоянии двух обменов от попадания в «Браунс». И мы все вместе с ним.

Историк футбола Барри Шак утверждает, что, во-первых, «Джайентс» должны были обменяться с «Браунс», чтобы иметь возможность выбрать выпускника университета Майами в Огайо Бена Ротлисбергера. А, во-вторых, трейд «Сан-Диего» — «Кливленд» мог отправить Илая Мэннинга в «Браунс», а Риверса – в «Чарджерс».

14 years ago today, the Chargers drafted Eli Manning…

And traded him to the Giants for Philip Rivers + @NFLDraft picks! pic.twitter.com/soyuIaU9Qs

— NFL (@NFL) April 24, 2018

«Обмен был уже почти согласован. Для «Джайентс» шёл обратный отсчёт для их выбора. Тренер и генменеджер «Кливленда» Буч Дэвис знал, что Эрни Аккорси, генменеджер «Джайентс», готов обменяться вниз, чтобы выбрать Бена Ротлисбергера», — написал Шак на сайте Dawgs By Nature.

Интересно, что Биг Бен был уверен, что, так или иначе, окажется в «Нью-Йорке», но его в итоге выбрали «Стилерс».

«Джайентс» испугались в конце концов? Нет, не совсем так. Аккорси слышал, что «Браунс» хотели топового квотербека для своего нападения и не хотели брать разыгрывающего средних возможностей. Они просто исключили такой вариант.

«Однако, когда соглашение между «Кливлендом» и «Джайентс» было почти достигнуто, и Big Blue готовы были спуститься, чтобы выбрать Ротлисбергера, Аккорси получил информацию из надёжного источника, что «Кливленд» нацелился… на Илая Мэннинга.

Как сложилась история дальше – известно. Аккорси позвонил в штаб «Сан-Диего» и устроил один из самых культовых обменов в истории НФЛ. «Чарджерс» получили Филипа Риверса.

Бену Ротлисбергеру пришлось ждать до 11 выбора, а «Браунс» остались с шестым выбором, который потратили на тайт-энда Келлена Уинслоу, и с сожалением о том, что не довели до конца сделку до конца и не получили в свои ряды младшего брата Пейтона Мэннинга.

Материалы по теме:
Илай Мэннинг рассчитывает выступать в НФЛ в следующем сезоне