С того момента как «Стилерс» в середине сезона начали вести своё нападение через Левеона Белла, этот невероятно терпеливый раннинбек со своим жёстким и несокрушимым фирменным стилем игры уже набрал 191.4 ярда в среднем за игру за последние пять недель. И теперь после фантастического представления против защиты «Баффало» и установления нового рекорда франчайза с 298 ярдами общего нападения за игру, Белл остановился всего в двух ярдах от рекорда Приста Холмса начала 2000-х с показателем 163.4 ярда в среднем за игру от линии схватки.

https://twitter.com/ChrisWesseling/status/808479892656439297

«Другого такого парня просто нет», — заявил аналитик NFL Network Лайдэниан Томлинсон.

Хотя захватывающее шоу Белла произвело на всех неизгладимое впечатление, оно не должно затенять усилия всей команды.

Внезапно «Стилерс» оказались рядом с «Пэтриотс» и «Чифс» как одна из самых уравновешенных команд АФК. В четырёх победных играх подряд разница очков команды составила 103-50.

«Я не думаю, что какая-то команда НФЛ хотела бы сыграть с нами прямо сейчас. Начиная с восьмой или девятой недели, я говорил: «Со следующей недели мы будем играть лучше», — заявил игрок в разговоре с Питером Кингом из MMQB.

Вместе с тем, что грозное нападение «Питтсбурга» по-прежнему внушает уважение и трепет, по ту сторону мяча талант трёх предыдущих драфтов начинает приносить плоды.

Ведомая ди-эндом Стефоном Тьюитом и лайнбекером Райаном Шэзиром появившаяся из ниоткуда защита «Стилерс» позволила соперникам в предыдущем месяце набрать всего 12.5 очков за игру.

Выбранный во втором раунде последнего драфта сэйфти Шон Дэвис, напоминающий по стилю молодого Троя Поламалу, сделал полтора сэка и провёл три атаки квотербека в игре с «Баффало».

Выбранный в первом раунде прошлого драфта Бад Дапри в воскресенье провёл свою лучшую игру в карьере, сделав два сэка и трижды спровоцировав фамбл. Он как нельзя более удачно, вписался в игру команды во второй половине сезона, пропустив первые девять игр из-за травмы паха.

Блок секондари, неоднократно осмеянный как ахиллесова пята команды в течение предыдущих нескольких лет, укреплён новичком Арти Бернсом, пришедшим в прошлом году из «Баффало» корнербеком Россом Кокрелом. И их игра позволяет ветерану Уильяму Гэю удачно занять свою позицию в слоте.

Этот список блестящих футболистов, поймавших свою игру как раз в решающий момент сезона, в ближайшие недели должен пополниться Дианджело Уильямсом, Сэмми Коатсом и Дэриусом Ховард-Бэем.

Две недели назад Левеон Белл неохитно ответил на вопрос о том, чего ждать от «Питтсбурга» в нынешнем сезоне.

«Думаю, что мы всё ещё продолжаем подниматься», — объяснил он.

Если его чувства были верны, то развитие команды должно достигнуть своего пика как раз по дороге в Супербоул.