Вместо того, чтобы отвечать на вопросы журналистов, Тони Ромо решил излить перед ними душу.

Шестиминутная речь Ромо была похожа на черновой вариант объявления о завершении карьеры, в которой нашлось место и похвале новому стартовому квотербеку «Каубойс» и сантиментам, связанным с преклонным по меркам лиги возрастом.

Но Тони четко дал понять, что он все еще намерен играть в футбол. По его словам, страсть в нем горит ярким пламенем.

«И вот ты оказываешься на бровке, не в силах помочь одноклубникам одержать победу на поле. В такие моменты ты вынужден принять то, что происходит. Сезоны пролетают один за другим, каждая игра становится все более ценной. Шансов на успех становится меньше. Перед тобой твой потенциальный сменщик.

Два года подряд ты травмирован, тебе уже за тридцать. В прессе циркулируют разные слухи. У всех есть сомнения. Всю свою карьеру ты пахал, чтобы оказаться на этом самом месте. А теперь придется все начинать заново. Ты практически чувствуешь себя чужаком. Тренеры тебе сочувствуют, но у них своя работа – и тебе сейчас нет в ней места. Это сложный период. Пожалуй, сложнейший из всех, что у меня были», – сказал Ромо.

Ромо хорошо объяснил, какую боль испытывает игрок в период неудач и сомнений в собственных силах. Это не какой-то сценарий, написанный за кулисами нанятым гост-райтером (хотя в речи и прослеживаются некоторые аналогии с фильмами Кевина Костнера). Это речь от 36-летнего человека, который с трудом сдерживал слезы.

Он отдал должное Даку Прескотту, который на данный момент привел «Даллас» к восьми победам.

«Он заслужил право быть нашим квотербеком. Как бы трудно ни было мне об этом говорить. Он привел нашу команду к результату 8-1, такое сделать непросто», – заявил Ромо.

Квотербек обозначил свои планы на ближайшее будущее – помогать Прескотту готовиться к каждому матчу – и на это межсезонье, когда он хочет вновь завоевать право быть разыгрывающим в НФЛ.

«Если вы хоть на секунду подумаете, что я не хочу выходить на поле, то вы просто не представляете себе, что такое соревноваться и побеждать. Во мне все это осталось. Возможно, даже сейчас эта страсть горит самым ярким пламенем. Наблюдать со стороны тяжело, и я думаю, что меня понимают все, кто когда-либо оказывался в подобной ситуации.

Могу точно сказать одну вещь: я тоже когда-то был таким парнем. Ухватился за возможность и проявил себя. Я помню это ощущение так, как будто все это произошло вчера. Удивительный период жизни. Но что я помню лучше всего из того периода, так это людей, которые мне помогали. И если я могу стать таким человеком для Дака, то постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь ему двигаться вперед», – сказал Ромо.

Все межсезонье мы будем гадать, где же окажется Ромо к началу следующего сезона. Ожидается бесконечная масса разговоров, слухов и теорий. Но если мы что и поняли из пресс-конференции, так это то, что посреди всего этого хаоса находится человек с добрым сердцем. Ситуация не выглядит кристально чисто и доказывает, что в жизни не всегда все идет, как мы думаем.

Ромо был честен, но при этом не слишком себя жалел. Как только все внимание вновь будет сосредоточено на Прескотте, он сможет тихо раствориться в тени своего последователя.

«Мне кажется, что мы постоянно ведем две битвы, постоянно боремся с двумя врагами: один находится перед тобой, а второй живет внутри тебя. Как только ты сможешь контролировать врага внутри себя, то тот, что напротив, уже не будет иметь значения. Мы все здесь пытаеся добиться именно этого», – подытожил Ромо.