В ежегодном рейтинге 25 лучших студенческих команд от Associated Press первые две строчки заняли финалисты предыдущего сезона — «Алабама» и «Клемсон». Команды, завершившие сезон на первых двух позициях рейтинга, остаются на них и в начале следующего чемпионата впервые с 1992-го года, тогда свой статус удалось сохранить «Майами» и «Вашингтону».

«Кримсон Тайд», действующие чемпионы НСАА, возглавили рейтинг в пятый раз, третий под руководством Ника Сэйбана. На первое место «Алабаму» поставили 33 представителя прессы из 61. «Клемсон» получил 16 голосов. Также на первое место ставили финишировавших в общем зачете третьими — «Оклахому» (четыре первых места), четвертыми — «Флориду Стейт» (пять первых мест), пятыми — «Луизиану Стейт», шестыми — «Огайо Стейт» и седьмыми — «Мичиган» (по одному первому месту). По итогам опроса в десятку также попали «Теннесси», «Стенфорд» и «Нотр-Дам».

Целых семь команд, заслуживших верхнюю строчку рейтинга у опрошенных, это самое большое количество с 1998-го года. В прошлом году журналисты единодушно отправили на первое место «Огайо Стейт».

Четвертый раз подряд действующий чемпион возглавляет рейтинг. Впрочем, последний раз, когда команда, оказавшаяся на вершине рейтинга перед сезоном, выигрывала в итоге титул был в далеком 2004-м. Тогда победу праздновала «Южная Калифорния».

«Алабама» показывает феноменальные результаты — за последние семь лет «Кримсон Тайд» выиграли четыре титула. Но оба раза, когда «Алабама» возглавляла рейтинг, им не удавалось финишировать первыми. В этом году они явно постараются переломить тенденцию.

«Это нормальное состояние для человека — довольствоваться успехом. Очень много книг написано о том, как добиться успеха, но не так много о том, как оставаться успешным», — комментирует ситуацию главный тренер «Кримсон Тайд» Ник Сэйбан.

«Алабама» потеряла Деррика Генри и Реджи Рэгланда, но на подходе новая волна пятизвездочных рекрутов. У «Тайд» по-прежнему есть один из лучших молодых ресиверов Келвин Ридли, а лайнбекер Рубен Фостер и пас-рашер Тим Уилльямс помогут «Баме» доминировать по другую сторону мяча. «Клемсон» сохранил девять основных игроков нападения, включая звездного квотербека Дешона Уотсона.

Впервые по итогам опроса в пятерку попали сразу две команды из конференции ACC — «Луизиана Стейт» и «Флорида Стейт».

Читайте также: В чемпионской гонке НСАА чаще всего ставят на «Мичиган»