Без сомнения, каждый болельщик «Джетс» шумно и с облегчением выдохнул и произнёс это слово сразу после того, как стало известно, что «Джетс» и Райан Фитцпатрик нашли выход из шестимесячного тупика на переговорах по поводу продления контракта квотербека. Решение принято: подписано однолетнее соглашение на гарантированную сумму 12 миллионов долларов.

И это событие имело огромный смысл для обеих сторон.

33-летний Фитцпатрик в четверг утром сказал журналисту New York Daily News Манишу Мехте, что процесс переговоров был очень утомительным.

«О, чёрт возьми… это были очень длинные шесть месяцев. И сейчас самое сильное чувство, что я испытываю – это облегчение. Облегчение от того, что всё закончилось. Когда я в среду вечером ехал в командный спорткомплекс, то волновался, как первоклассник в первый день школьных занятий. Было очень волнительно увидеть всех там, в здании, поскольку во время всех предсезонных мероприятий мне не позволяли входить туда. Это было такое странное ощущение…», — сказал футболист.

Он вне команды всё лето, и это вызывало странные и противоречивые чувства, но возвращение и подписание нового контракта с «Джетс» со стороны всё равно казалось неизбежным. Фитцпатрик согласен с тем, что ни разу не думал, что никогда больше не наденет зелёный джерси «Джетс».

«Я всегда был уверен, что сделка состоится. К сожалению, мы должны были пройти весь этот долгий путь от начала до конца, чтобы прийти к положительному результату. Но у меня не было сомнений, что в определённый момент всё решится… Как я уже говорил, я готов начать работать и оставить все трудности позади. И я очень рад, что всё закончилось», — добавил Фитцпатрик.

Основным камнем преткновения стал вопрос о ценности игрока. Закончив сезон с 31 тачдауном, что является лучшим результатом квотербека в истории франчайза, Фитцпатрик хотел получить за этот результат соответствующую компенсацию. Но руководство «Джетс» не хотело идти на поводу у достигшего своего потолка вечно второго разыгрывающего, страдающего к тому же от припадков мании величия. Нужно было искать золотую середину, разрабатывать запасной план для всех.

Сколько же времени Фитцпатрик был готов сидеть без контракта и без работы?

«Это хорошая тема для моей жены. Она каждый день пыталась сглазить меня… Но я повторю два слова, которые постоянно говорил Майк Маккэгнэн: справедливо и разумно. Я хотел получить что-то, что можно было охарактеризовать этими двумя словами. Думаю, обе стороны это получили», — приводит слова Фитцпатрика Мехта.

Во время этого тяжёлого испытания немало игроков команды высказали поддержку своему лидеру, призывая руководство закончить уже с этими переговорами и заплатить ему. И Райан Фитцпатрик очень это ценит.

«Я вот что вам скажу: это был такой длинный и изнурительный процесс, что я никому не пожелаю пройти через такое, но если был для меня луч света и надежды, то это – уважение и поддержка парней во время переговоров. Это было невероятно. Вот почему вы играете в эту игру и вот почему вы хотите быть рядом с такими партнёрами, которые готовы играть с вами и ради вас. Я чувствовал, что должен вернуться ради этих ребят. И я рад, что сегодня мы можем вместе приступить к работе».

И мы рады, что наконец-то можем прекратить следить и писать об этом бесконечном сериале и вернуться непосредственно на игровые поля.