Мэтт Нельсон работал над собой 18 месяцев. Наконец, в матче против «Джагуарс» он смог продемонстрировать результаты своего труда, когда вышел на поле на позиции правого тэкла в составе «Лайонс».

Загвоздка в том, что Нельсон до перехода в «Детройт» ни разу в карьере не играл в линии нападения. В «Айове» он был ди-эндом, и несколько команд НФЛ предлагали ему подписать контракт, но настаивали на переходе в нападение в случае необходимости.

Генеральный менеджер «Лайонс» Боб Куинн никогда не видел в Нельсоне линейного защиты. Для него тот был тэклом нападения от и до. Перед драфтом ассистент тренера о-лайнеров «Детройта» Хэнк Фрейли убедил игрока сменить позицию.

«Лайонс» весь сезон-2019 потратили на то, чтобы сделать Нельсона сильнее и обучить его азам новой позиции. В школе Мэтт играл на позиции тайт-энда, так что кое-какие представления о том, как нужно блокировать, у него были. За прошлый сезон Нельсон набрал 7 кг благодаря новой диете и смене плана тренировок в тренажерном зале.

«Когда я впервые вышел на поле в линии нападения, то и выглядел не совсем как линейный. Сейчас я уже больше похож на о-лайнера, да и ощущаю себя иначе», — признается Нельсон.

В этой трансформации нет ничего удивительного — 3-4 крупных приема пищи, плюс перекусы с серьезным содержанием белков и жиров. «Моей профессией было питаться», — так описывает этот процесс Нельсон.

Перед сезоном-2020 он пробился в состав команды из 53 человек. После травмы двух основных линейных нападения правой стороны Нельсон оформил свой дебют на новой позиции в НФЛ. Хотя и отнесся к нему весьма скромно:

«Никогда бы не подумал, что буду профессионально играть на позиции правого тэкла. В школе и колледже об этом говорили, но больше в шутку. Я не строю иллюзий, что смог бы пробиться в состав, если бы не чужие травмы. Но я рад, что все получилось».

Читайте также: У бегущего «Джагс» осложнения из-за коронавируса. Сезон он, видимо, пропустит