Сейчас «Каролина» вовсю перестраивается — новый тренер, новый штат, нет Кэма Ньютона. В самом факте перестройки для спортивной команды нет ничего необычного. Необычно то, что это происходит с относительно молодой командой, которая четыре года назад играла в Супербоуле.

Но история «Пэнтерс» могла бы развиваться по совершенно иному сценарию, если бы клуб победил в Супербоуле-50. Есть два основных варианта того, как сложилась бы дальнейшая история «Каролины» после завоевания чемпионского трофея в 2016-м.

Сценарий № 1. Многое меняется

«Пэнтерс» стали первой командой в НФЛ, которой удалось одержать 15 побед за сезон и выйти в Супербоул, а уже на следующий год проиграть больше 8 игр. И никто особо не понял, почему так произошло.

В «Каролине» продолжали играть талантливые футболисты, в тренерском штабе почти не произошло изменений. И почему-то «Пэнтерс» в сезоне-2016 года оказались лишь бледной тенью самих себя годичной давности. Из них как будто вынули всю ту уверенность, которая делала «Каролину» особенным клубом.

«Пантеры» сломались психологически. В первом матче сезона они опять уступили «Бронкос» и в дальнейшем совсем не играли как команда, претендующая на успех. После поражения от «Найнерс» (те завершили сезон с результатом 2-14) стало ясно — «Пэнтерс» разваливаются. Клуб проиграл четыре встречи подряд, Ньютон совершал одну ошибку за другой. С каждой новой игрой «Каролина» закапывала себя во все более глубокую яму.

Давайте на секунду примем за истину то, что у команды были проблемы с психологией. Непонятно, как «Пэнтерс» провели бы следующий сезон, даже выиграв Супербоул. Вполне возможно, что «похмелья» они все равно не смогли бы избежать. С другой стороны, победа могла бы придать им уверенности в своих силах.

https://www.instagram.com/p/B07cLI8H_oy/

Все свое существование «Пэнтерс» отличаются стабильным непостоянством. Команда постоянно то взлетает к вершинам лиги, то уныло бредет где-то в самом низу таблицы. Возможно, что победа в решающей игре смогла бы изменить эту ситуацию.

Например, в команде бы остался генеральный менеджер Дейв Гетлмен. Это означает, что история «Джайентс» тоже бы претерпела изменения. Вместо Сейквона Баркли команда из Нью-Йорка наверняка взяла бы на драфте Сэма Дарнолда. Получается, что и «Джетс» пришлось бы иначе решать проблему стартового квотербека.

После ухода Гетлмена «Пэнтерс» начали вести себя как команда, у которой совершенно нет времени. Рон Ривера оказался в списке претендентов на увольнение, Ньютон начал лажать на поле и прогибаться под воздействием разного рода болячек. Если бы «Каролина» выиграла Супербоул, то у руководства была бы подушка безопасности. Команда получила бы карт-бланш на то, чтобы перезагрузиться и залечить травмы. Тот же Ньютон смог бы на правах победителя Супербоула (и потенциального MVP решающей игры) взять полноценный отпуск и не нестись в бой сломя голову, несмотря на риск рецидива.

https://www.instagram.com/p/B0ro5ejHStq/

Если бы «Пэнтерс» выиграли Супербоул, то Ньютон наверняка до сих пор был бы квотербеком команды, Гетлмен — генеральным менеджером клуба, а Рон Ривера — главным тренером. Мэтт Рул, скорее всего, все равно переместился на должность главного в НФЛ, но его заполучила бы другая команда. Тедди Бриджуотер тогда был бы распасовщиком в другом клубе, а «Вашингтону» пришлось бы искать другого специалиста.

Вполне вероятно, что «Бакканирс» бы не стали подписывать Тома Брэди при наличии сильного конкурента в лице «Пэнтерс» в дивизионе. «Тампа» вполне могла бы решить, что в текущих условиях ей нечего ловить в дивизионе и ушла бы в глубокую перестройку. Брэди остается в «Пэтриотс» или ищет себе другую команду, Гронковски не возвращается в футбол. На ТВ появляются обсуждения о том, заслуживает ли Ньютон места в Зале славы, Пейтон Мэннинг завершает карьеру на поражении.

Сценарий № 2. Ничего не меняется (почти)

Есть мнение, что даже победа «Каролины» в Супербоуле не решила бы внутренних проблем команды. Ньютон все равно бы испытывал проблемы со здоровьем, команда пыталась бы остаться на плаву и тонула, прежний костяк команды все равно разбрелся бы кто куда.

Но это сейчас Кэм Ньютон без команды. А если бы он был 31-летним квотербеком с Супербоулом за спиной, то конкретно для него все было бы иначе. Без победы в игре с «Бронкос» за титул Ньютон остается козлом отпущения, который упустил свой шанс. С перстнем чемпиона на пальце он превращается в парня, которому много кто захочет дать второй шанс.

«Каролина» оставляет Кэма в составе, но ведет переговоры о его обмене. Тут же находится несколько команд, которые убеждают себя, что у Ньютона еще есть порох в пороховницах. Тогда «Индианаполис» может предпочесть Ньютона Филипу Риверсу. Или «Беарс» вместо Фолса забирают Кэма. При таком раскладе общая ситуация в НФЛ меняется не столь радикально, но Ньютон считается доказавшим свою ценность ветераном.

https://www.instagram.com/p/B0WeCa5nw_m/

Даже если бы Ньютон вышел на рынок свободных агентов, репутация чемпиона помогла бы ему найти команду, где он смог бы оставаться игроком калибра стартового состава. И хотя бы один генеральный менеджер точно предпочел бы видеть в составе разыгрывающего, который уже имеет за плечами опыт побед в решающих матчах, нежели держать в составе молодого и зеленого квотербека, от которого даже непонятно, чего можно ожидать.

Одно можно сказать наверняка — если бы Кэм Ньютон выиграл Супербоул-50, то вряд ли бы оказался в столь же незавидной ситуации, как сейчас.

Читайте также: Толберт обвинил «Пэнтерс» в том, как они отнеслись к ситуации со здоровьем Ньютона