Ди-энд «Бенгалс» Джозеф Оссаи мог остаться в истории НФЛ как герой, но одна ошибка перечеркнула все его старания. В концовке финала АФК против «Чифс» защитник толкнул квотербека Патрика Махоумса, который пытался набрать первый даун на выносе.

К сожалению для «Цинциннати», Оссаи опоздал и достал Махоумса уже за пределами поля. Судьи расценили это как поздний удар, флаг принес «Канзас-Сити» 15 ярдов.

Кикер Харрисон Баткер реализовал филд-гол с 45 ярдов, а «Бенгалс» упустили шанс выйти в Супербоул во второй раз подряд.

«Я должен научиться благодаря этому опыту. Теперь буду знать, что нельзя приближаться к квотербеку, когда он движется к бровке. Если это может привести к нарушению… в подобной ситуации мне нужно действовать лучше.

Я был заряжен догнать его. Хотел толкнуть его так, чтобы он остался в поле, и время продолжало идти. Я не смотрел еще повтор, так что не знаю, далеко ли мы были в ауте, когда я его достал», — рассказал Оссаи.

Большинство представителей «Бенгалс» вступились за Оссаи.

«Было много других розыгрышей, которые могли повернуть игру в другом направлении. Это не единственный момент», — заявил квотербек Джо Бурроу.

«Мы не будем сваливать все на один розыгрыш. Джо любит футбол, он рад быть частью команды», — отметил главный тренер Зак Тейлор.

Оссаи действительно проводил отличный матч до нарушения — он записал в свой актив пять захватов, один захват с потерей ярдов, два удара квотербека, один сбитый пас, три давления на пасующего.

Естественно, эмоции били через край после финального свистка — Оссаи чувствовал, что подвел команду.

«Мне не все равно на этих парней. Мы каждый день работаем ради друг друга. Они меня поддержали, это служит для меня успокоением», — признался Оссаи.

Правда, не все смогли сдержать негативные эмоции насчет неудачного действия в исполнении одноклубника. Лайнбекер Джермейн Прэт был замечен в подтрибунном помещении, когда он злобно высказался о глупом ударе квотербека.

«##### ты вообще трогал квотербека?» — гневно кричал Прэт в адрес партнера по команде.

После игры Прэт, разумеется, извинился за свое поведение.

«Эмоции взяли верх, я был неправ. В тот момент я не был хорошим одноклубником.

Я не позволю этому моменту определить меня как человека. Возвращаемся к работе. Впереди нас ждет межсезонье вместе с детьми и семьей. Это важнее всего», — подчеркнул Прэт.

Примечательно, что матч против «Чифс» стал последним для Прэта по первому контракту. Получается, что он станет свободным агентом с горьким привкусом во рту.

«Джозеф выкладывается на 100%, он оставляет на поле сердце и душу. Это касается не только игр, но и тренировок. Здорово, что парни поддерживают его в такой момент», — отметил Тейлор.

«Бенгалс» правы в том, что исход встречи решил не один эпизод. Линия нападения клуба не справилась с давлением, хотя Бурроу и держал нападение в тонусе, несмотря на регулярные удары. Защита «Цинциннати» может посыпать голову пеплом, поскольку Махоумс играл с повреждением лодыжки, но не сдал в эффективности.

С другой стороны, «Цинциннати» есть чем гордиться. В Супербоул команда не вышла, зато выиграла дивизион Север АФК во второй раз подряд впервые в истории клуба. В плей-офф «Бенгалс» одолели «Балтимор» и разобрались с «Биллс», то есть доказали свой статус одной из топ-команд лиги.

«Мы вернемся. Нас ждет классное межсезонье, мы сможем стать лучше как командно, так и индивидуально. В раздевалке нет ни одного парня, на которого бы мне было плевать. Все понимают это. Думаю, отчасти благодаря этой сплоченности мы и добились успехов. В следующем году мы будем готовы», — считает Бурроу.

На основе материалов NFL.com, CBS Sports и Pro Football Talk.

Читайте также: Аризонный прессинг. О чём нам говорит именно такая пара в Супербоуле