Бывший лайнбекер «Майами» Зак Томас однозначно является претендентом на попадание в Зал славы. Карьеру он завершил еще в 2008-м и с тех пор ждет заветного звонка из Кантона. Но в 2022-м его уже в седьмой раз оставили за бортом.

Сейчас Томасу 49 лет, он попадал в Матч звёзд семь раз за карьеру. Именно он был одним из немногочисленных светлых пятен в составе «Долфинс», когда их тренировал Ник Сейбен.

В отличие от многих коллег, Томас смиренно воспринимает непопадание в Зал славы.

Цифры у Томаса не хуже защитников, уже попавших в Зал славы

За 12 сезонов в НФЛ Томас набрал 20,5 сэка, совершил 17 перехватов и спровоцировал 17 фамблов. Место стартового лайнбекера он завоевал уже в дебютном сезоне, поэтому оставался лайнбекером топ-уровня с первого дня в лиге в 1996-м. Да, карьера завершилась не слишком красиво — Томас был частью состава «Майами», который одержал лишь одну победу при 15 поражениях в 2007-м. После этого он провел еще один сезон в «Далласе», поскольку является уроженцем Техаса.

Самая важная цифра для Томаса — это 1720 захватов за карьеру. По этому статистическому показателю он был лучшим в НФЛ в 2002-м и 2006-м. Чисто с точки зрения статистики он имеет такие же основания на попадание в Зал славы, как Брайан Урлакер (1361 захват). По сольным захватам Томас занимает пятое место в истории НФЛ (1107), по суммарному числу захватов тоже уступает лишь четырех игрокам.

Правда, на счету Томаса нет больших индивидуальных наград. В 1996-м он набрал 17,2% голов за звание Новичка года в защите, уступив Симеону Райсу из «Аризоны» (64,5%). Любопытно, что легендарный лайнбекер Рэй Льюис стал в том голосовании шестым. Томас в первом сезоне в НФЛ отметился 120 захватами, 2 сэками и 3 перехватами, но этой статистики не хватило против 12,5 сэков Райса.

Лучшим защитником года Томас тоже не становился — в 1998-м он показал свой лучший результат, заняв в голосовании третье место после Реджи Уайта и Джона Рэндла. На Томаса обратили внимание, поскольку он был стержнем защиты «Долфинс», которые выдали результат 10-6 и дошли до дивизионного раунда плей-офф. Против Томаса играет то, что свои лучшие сезоны он выдал в командах, которые ни на что не претендовали. 156 захватов и первая сборная All-Pro в 2002-м, 153 захвата и первая сборная All-Pro в 2003-м, плюс 165 захватов и первая сборная All-Pro в 2006-м — ни в одном из этих сезонов «Долфинс» не выходили в плей-офф. В то же время Урлакер, к примеру, в 2005-м стал защитником года благодаря игре за «Беарс», которые выиграли свой дивизион с результатом 11-5. Урлакер был лидером лучшей обороны в НФЛ, и на него обратили внимание. «Долфинс»-2003 умудрились не попасть в плей-офф с результатом 10-6, поэтому Томас оставался выдающимся исполнителем в посредственной команде.

Урлакер засветился в Супербоуле, Рэй Льюис получил в напарники Эда Рида и сумел стать чемпионом. А Томас может похвастаться только впечатляющими цифрами, но не командными успехами.

Один бармен в Майами до сих пор обслуживает клиентов в футболке Томаса. Кумир его навестил

Зато Томас достойно воспринял новость о невключении в число финалистов в 2020-м. Он решил порадовать своего давнего поклонника, узнав, что бармен в Майами по-прежнему обслуживает клиентов в игровой джерси Томаса. Всего за сутки до новости об очередном промахе с Залом славы экс-лайнбекер навестил своего поклонника по имени Рамон.

Трогательный момент — Рамон показывает фотографии важных моментов своей жизни, и на каждом снимке на нем оказывается надета джерси с номером 54, под которым выступал Томас. Он рассказывает, насколько важной фигурой был для него Томас. А потом не может поверить своему счастью, когда Томас заходит к нему в гости и вручает новую джерси с автографом.

С другой стороны, Зак Томас — не единственный, кто оказался не в лучших отношениях с Залом славы. Экс-бегущий «Чикаго» Гейл Сэйерс попал в Зал славы, хотя провел в НФЛ всего пять хороших сезонов. Да, он признавался Новичком года в 1965-м, но в остальном его статистика сегодня не производит должного впечатления — на счету Сэйерса всего два сезона с 1000+ ярдов на выносе. К 1970 году Сэйерс кончился как игрок, но все равно оказался в Зале с четырьмя вызовами на Пробоул за карьеру. Говорят, что в свое время Сэйерса очень ценили как великолепного одноклубника, это добавило ему очков в качестве претендента на золотой пиджак. Возможно, Томасу нужно еще немного подождать.

Может быть, Томаса просто некому ввести в общественную дискуссию. Продвижение собственной кандидатуры — важный аспект для претендентов на Зал славы. Таких, например, как Тони Бозелли. Ходят слухи, что экс-линейного нападения «Джагуарс» продвигали благодаря одной удачной игре в плей-офф против легенды «Биллс» Брюса Смита. Самого Смита летом 2022-го это так взбесило, что он горячо спорил в соцсетях с фактом включения Бозелли в Зал славы. Помимо прочего, Смит указывал на то, что линейные нападения топ-уровня по историческим меркам проводили в НФЛ не меньше 12 сезонов. Бозелли может похвастаться всего шестью качественными сезонами, пятью вызовами на Пробоул и тремя попаданиями в сборную All-Pro.

Остается надеяться, что Томас однажды будет вознагражден за терпение. В 2023-м он является финалистом на попадание в Зал славы, хотя уступает целому ряду игроков в медийной раскрученности. 9 февраля станет известно, улыбнется ли Томасу удача на этот раз.

Читайте также: От Вика и Бо Джексона до того самого кикера «Миннесоты». Сборная сильнейших игроков, не попавших в Зал славы

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.