Неудачники: все команды ЮСФЛ, кроме «Бирмингема»

Еще перед началом сезона экономическая модель новой лиги вызывала вопросы. Руководство ЮСФЛ настаивало, что кровь из носу хочет дожить до второго сезона, поэтому все матчи регулярного чемпионата проходят в городе Алабама на двух стадионах. Молодая лига считает каждый цент, поэтому приняла довольно радикальное решение провести дебютный сезон без трат на путешествия команд по стране.

С экономической точки зрения ЮСФЛ можно понять, но недостатков у такой стратегии тоже оказалось много. Возможно, их будет даже достаточно, чтобы потопить лигу.

Во-первых, ЮСФЛ превратилась в сугубо телевизионный продукт — на трибунах болельщиков как не было, так и нет. Режиссеры трансляций от недели к неделе пересматривали свои привычки использования планов, чтобы замаскировать пустующие арены. От пролетов на дронах почти отказались, стало гораздо больше крупных планов лиц игроков и тренеров, за спинами которых не видно голые ряды сидячих мест. Полностью спрятать проблемы с посещаемостью не удалось, потому что незадействованные сектора нет-нет да вылезут на показе начального удара или филд-гола.

Во-вторых, на третьей неделе выяснилось, что руководство ЮСФЛ, возможно, сломало соревновательную структуру своего чемпионата. Болельщики в Бирмингеме закономерно посещают только матчи «Бирмингем Сталлионс», и эта команда выбилась в лидеры турнирной таблицы. Если бы «Сталлионс» оказались на дне таблицы, то вопросов, возможно, было бы меньше. Но в матче против «Нью-Орлеана» стало очевидно, что «Бирмингем» до конца сезона будет иметь серьезное преимущество за счет трибун. Бедный «Нью-Орлеан» было искренне жалко, потому что выступавшие до этого момента в ЮСФЛ почти в полной тишине игроки «Брейкерс» оказались совершенно не готовы к шумовому сопротивлению со стороны болельщиков. По ощущениям 40+ тысячный стадион был заполнен максимум на треть, но даже десятка тысяч зрителей хватило, чтобы нарушить коммуникацию между футболистами.

Говорят, что ЮСФЛ не получает ничего от продажи билетов на свои матчи — все доходы от «Протектив Стэдиум» забирает себе город Бирмингем. Если это действительно так, то сейчас владеющая лигой телекомпания Fox должна быть на 100% заинтересована в том, чтобы как можно больше людей оставались дома и смотрели матчи в трансляции.

Лига, заинтересованная в том, чтобы фанаты сидели дома, предоставила одной из команд 10 подряд домашних матчей. Звучит паршиво, если честно.

Герои: фамблы

Фамблы редко бывают красочными или запоминающимися, чаще всего они остаются в памяти из-за обстоятельств розыгрыша (важность игры/момента или участие именитого игрока). Лидеры по перехватам получают свою долю славы, а вот фамблы редко придают игрокам дополнительную известность (вспоминается разве что Чарльз Тилман).

Матч «Хьюстон» — «Тампа-Бэй» получился богатым на любопытные фамблы. Для начала, матч комментировал экс-квотербек «Джетс» Марк Санчез, известный по «Баттфамблу», одной из самых памятных потерь в истории футбола. К чести Санчеза, аналитику он выдавал годную — сначала многовато молчал, но потом качественно пояснял кодовые слова тренеров при назначении розыгрышей и угадывал некоторые элементы комбинаций.

В первой четверти ресивер «Гэмблерс» Энтони Рэтлифф-Уильямс занес удивительнейший тачдаун — после приема передачи от Клейтона Торсона принимающий завладел мячом, выронил его после удара по рукам от защитника, поймал скачущий по земле мяч и забежал с ним в зачетную зону.

https://youtu.be/DjxV_Mr5XyQ

При счете 14-17 случился еще один странный эпизод. Ресивер «Бэндитс» Рашад Дэвис получил пас и понесся в зачетную зону, но во время прыжка к заветной цели выпустил мяч из рук. После фамбла мяч попал четко в пилон и отскочил обратно в поле. После просмотра видеоповтора судьи назначили тачбек.

Неудачник: стратегия «заморозки» кикера

С кикерами в ЮСФЛ, конечно, беда. В матче «Дженералс» — «Старз», например, кикеры обеих команд реализовали всего 2 филд-гола из 6. Да, кикер «Хьюстона» Ник Вогель во второй игре подряд реализовал филд-гол с 50+ ярдов, а экс-соккерист Брэндон Обри продолжает бить без промаха, но в целом качество ударов ногами в лиге не на самом высоком уровне.

Тем удивительнее, что тренерам «Хьюстона» пришла в голову идея «заморозить» кикера «Тампы» Тайлера Раусу перед решающим ударом при счете 26-24. «Гэмблерс» взяли тайм-аут прямо перед ударом с 46 ярдов, который Рауса… промазал. Во второй попытке он оказался точен, «Бэндитс» одержали победу со счетом 27-24.

Герой: Пакстон Линч

Главный тренер «Пэнтерс» Джефф Фишер внезапно решил сделать ставку на Линча в матче против «Молерс». Именитому по меркам ЮСФЛ квотербеку на старте игры давали совсем элементарные розыгрыши без необходимости принимать решения, но даже в таких ситуациях он выглядел неуверенно. Удивительно не это — удивительно то, что Линч в первой четверти стал таскать мяч ногами и внезапно выглядел как Джош Аллен или молодой Колин Каперник.

Впечатления от игры Линча остались очень противоречивые — бросал он плохо, но с ним нападение «Мичигана» набрало 16 очков. Потом Линч повредил лодыжку, и его заменил Шей Паттерсон. Паттерсон бросал в разы лучше, хотя и убегал из чистых конвертов похлеще Бейкера Мейфилда. Ярды передачами набирались легче, а вот очков у «Пэнтерс» долгое время не прибавлялось.

Матч закончился со счетом 24-0, так что две трети своих очков «Пэнтерс» набрали во время короткого пребывания Линча на поле в первой четверти. Скорее всего, экс-разыгрывающий «Денвер Бронкос» вновь получит шанс проявить себя на четвертой неделе.

Герой: выносное нападение

ЮСФЛ можно назвать выносной лигой, но за две предыдущих недели ни один бегущий не сподобился набрать 100 ярдов на выносе. На третьей неделе это сделали сразу трое — первооткрывателем стал Марк Томпсон из «Хьюстона» (147), его порыв поддержали Реджи Корбин из «Мичигана» (133) и Трей Уильямс из «Нью-Джерси» (110).

На фоне этого выносного изобилия аномалией выглядела «Филадельфия», которая в матче с «Дженералс» даже с учетом травмы стартового квотербека Брайана Скотта совершила всего 10 попыток выноса на 31 ярд. В лице Скотта ЮСФЛ вообще потеряла одного из лучших своих распасовщиков, хотя «Филадельфии» повезло, что у них на замене сидит Кейс Кукас, который хоть и не смог одолеть «Дженералс», но смотрелся вполне сносно. В противовес этому на удивление слабо проявил себя Джордан Тааму из «Тампы», который раз за разом мазал открытые передачи. В трансляции Марк Санчез обратил внимание на то, что Тааму при броске не поднимает локоть до нужного уровня, поэтому упускает контроль над мячом и перебрасывает адресатов передач. Буквально спустя несколько минут эту мысль в беседе с репортером на бровке подтвердил главный тренер «Бэндитс» Тодд Хейли. Итоговые цифры Тааму (21/36 на 255 ярдов, 1 тачдаун и 1 перехват) выглядели слишком комплиментарно.

Единственный квотербек, который оказался в выигрыше от ставки на вынос — Клейтон Торсон из «Гэмблерс». В первой половине матча с «Тампой» он смог воспользоваться тем, что защита «Бэндитс» была озабочена остановкой выноса, благодаря чему реализовал 9 из 12 передач на 151 ярд при двух тачдаунах. С другой стороны, Торсон даже в этот успешный отрезок выглядел как один из наименее надежных распасовщиков лиги — львиную часть ярдов в первой половине он набрал двумя дальними передачами в заключительном драйве. При этом оба паса были недоброшены и пойманы, а второй даже закончился тачдауном. Так бывает.

Герой: моряк из «Мичигана»

Сейфти «Пэнтерс» Шон Уильямс до перехода в ЮСФЛ два года служил на авианосце «Джеральд Р. Форд». Рассказывает, что поддерживал форму, делая отжимания и приседания в каюте, прыгая через препятствия в ангарах и совершая ускорения на палубе.

Странно, конечно, что на авианосце нет тренажерного зала. В это слабо верится, как и в то, что парень пробился в профессиональные футболисты благодаря системе «пресс качат/бегит/анжуманя». Но за упорство ему только почет и уважение.

Читайте также: Сколько зарабатывают футболисты в ЮСФЛ? По сравнению с НФЛ копейки

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.