Сезон ЮСФЛ на носу, вухуу!
Я сейчас ощущаю себя тем черным парнем из «Друзей», который пел по утрам, чем бесил Рэйчел и радовал Джоуи.
Так и с ЮСФЛ — большинству это не интересно, а повышенное внимание к новой лиге только раздражает и автоматически пролистывается в ленте новостей.
Но раз уж весенние лиги американского футбола запускаются, значит это кому-то нужно, так? Два года назад я был жутко разочарован, что XFL была вынуждена собрать манатки после пяти недель регулярки. Я посмотрел тогда все матчи, и было обидно, что лига сразу легла кверху лапками, не попытавшись переехать в «пузырь».
Остается надеяться, что у ЮСФЛ получится лучше. И хотя с лигой связано много неопределенностей, перед первым туром ЮСФЛ меня интересуют, в первую очередь, следующие вопросы.
Как все это будет смотреться
Американские ТВ-компании, конечно, задают космический стандарт показа американского футбола, да и спорта в целом. Уверен, что FOX и NBC, ответственные за трансляции, все сделают по высшему разряду — в ЮСФЛ вложены десятки миллионов долларов, подготовка идет нешуточная.
За картинку можно не волноваться — повторами и статистикой нас обеспечат, к комментированию будут стараться подтягивать как можно более интересных специалистов. Но этим зрителя уже не удивить, нужны новые находки, какие-то интересные фишки. XFL, например, приятно удивила введением флеш-интервью с игроками и тренерами прямо на бровке. Журналисты тогда не стеснялись тыкать микрофоном в нос футболистам как после тачдаунов, так и после перехватов или фамблов. Естественно, ничего экстраординарного никто не говорил («Нам нужно делать свою работу лучше» или «Я использовал эту возможность» — вот это вот все), но атмосфера создавалась очень приятная, ощущение причастности усиливалось в разы.
Но ладно игроки и тренеры — в той же XFL демонстрировались переговоры видеоассистентов судей, просматривающих повторы, а комиссионер лиги Оливер Лак участвовал во флешмобе с «пивной змеей» на матче «ДиСи Дефендерс». В ЮСФЛ обещают перенять все перечисленные элементы, плюс использовать свои наработки. К примеру, во время матчей по два игрока от каждой команды будут носить мини-камеры на шлемах, так что в трансляции планируют вставлять повторы от первого лица. Выглядеть это будет примерно вот так:
XFL в свое время тоже обещала нечто подобное, но не успела реализовать планы.
Разумеется, интересно оценить, как на деле будут выглядеть разные мелочи (в первую очередь формы). Мне лично, к примеру, любопытно, как будет смотреться в полете мяч ЮСФЛ. Дизайн снаряда вполне обычный, но со звездочками на концах, так что тут сложно ожидать каких-то сюрпризов. Но в XFL у мячей на носах были полоски, которые образовывали букву «Х» — и мне очень нравилось, как мячи смотрелись в повторах из зачетной зоны при броске с плотной спиралью. Чисто эстетический нюанс.
Ну, и куда без автоматической системы определения положения мяча. Очень не терпится оценить, насколько этот футбольный аналог Hawk-Eye из тенниса будет интегрирован в игру и трансляции, не случится ли вокруг этого каких-нибудь скандалов и действительно ли это та технология будущего, о которой уже долгие годы грезят в НФЛ.
Как все будет ощущаться
Речь, в первую очередь, об уровне игры. В НФЛ выступают исполнители, которые кажутся максимально удаленными от обывателя образцами атлетизма и выдающимися специалистами внутри своих специфических игровых задач. В ЮСФЛ появится ряд игроков калибра «почти НФЛ», но в массе своей это будут футболисты другого уровня, нежели того, к которому привыкаешь при просмотре НФЛ. Так что на первый план выйдет то, насколько связно будет смотреться игра команд, у которых на совместную подготовку к официальным матчам было не так уж много времени. Будет ли средний уровень команд примерно одинаковым, или же появятся очевидные лидеры и аутсайдеры? Будут ли квотербеки достаточно компетентны, чтобы стабильно двигать мяч по воздуху?
Не стоит забывать и про судейство/правила. Обещают, что в ЮСФЛ будут работать судейские бригады топ-уровня, которые вот-вот готовы постучаться в НФЛ и заменить в ней уходящих на пенсию ветеранов. Классно, если уровень судейства будет действительно высоким. Еще лучше, если лига в короткие сроки найдет баланс при вмешательствах видеоарбитров в работу судей на поле. Нельзя ожидать, что это произойдет сразу же, но меньше всего новой лиге нужны скандалы вокруг судейства.
Что касается необычных правил, то я всегда за эксперименты. В XFL тренерам потребовался примерно месяц, что распробовать нюансы, поэтому там к пятой неделе продукт чисто в игровом плане действительно раскочегарился (взять хотя бы возможность передачи вперед до линии схватки). Хотелось бы, чтобы различия с НФЛ подстегивали соревновательность и повышали градус разудалости.
Одним из неожиданных открытий в 2020-м было понимание того, как сильно меняется ощущение от игры с измененными правилами начальных ударов. В XFL все устроили таким образом, чтобы возвращать можно было почти каждый кик-офф, а у возвращающего было пространство для маневра в первую секунду. Кто бы мог подумать, что спецкоманды тоже добавляют перчинку игре, с НФЛ про это как-то забываешь. Посмотрим, как будет с ЮСФЛ.
Ну и финальное — будет ли атмосфера на играх, когда матчи проходят в одном городе, а большинство болельщиков наверняка предпочтут сдвоенные билеты на обе встречи игрового дня. Игры ЮСФЛ будут проходить в Бирмингеме, штат Алабама, на двух стадионах — «Протектив Стэдиум» вместимостью 47 тысяч и «Лиджион Филд» вместимостью более 70 тысяч. На второй арене долгое время (до 2003 года) часть матчей проводила «Алабама», так что место это знаковое. Но с трудом верится, что найдется достаточно любителей ЮСФЛ, чтобы на арене такого размера не оставалось навевающих печаль пустых секторов.
Кто произведет первое впечатление
В первую очередь, это касается квотербеков. В XFL, например, выступал Лэндри Джонс, который в 2015-2017 годах провел 18 матчей за «Питтсбург». Лэндри тогда набросал перехватов (семь в четырех играх), поскольку был в плохой форме из-за недавней травмы колена. Но он все равно выглядел инопланетянином по скорости принятия решений и уверенности, с ним «Даллас» набирал ярды и очки вызывающе легко.
Сейчас у ЮСФЛ тоже отличные шансы явить миру множество одаренных игроков, которые заслуживают свою минуту славы. Но невозможно угадать заранее, кто же это будет. Вероятно, те, кого приглашают в тренировочные составы команд НФЛ, подтвердят свой класс, и осенью они снова закружат в танце просмотровых контрактов. Наверняка будут и выскочки из ниоткуда — в этой категории я бы поставил на какого-нибудь раннинбека из нетопового колледжа.
Скорее всего, линейным защиты будет проще заявить о себе через цифры захватов и сэков, в то время как линейные нападения будут недостаточно синхронизированы между собой. Думаю, уже на первых неделях проявится как минимум одна эффективная связка распасовщика и его любимого принимающего, которую в заголовках обязательно станут сравнивать с лучшими дуэтами из НФЛ.
Работу тренеров будет сложно оценивать сходу, но уровень дисциплины и сплоченности станет виден почти сразу. В XFL-2020, к примеру, совсем не получилось у экс-тренера «Чикаго Беарс» Марка Трестмана, хотя его имя было одним из наиболее заметных перед стартом сезона. Так может случиться и сейчас — у Джеффа Фишера получился невпечатляющий по именам тренерский штаб сплошь из сбитых летчиков, в то время как «Хьюстон Гэмблерс» заполучили в качестве координатора защиты Тима Льюиса, который тренировал ди-беков в НФЛ с 1990-х. На бумаге сильный штаб также у Кирби Уилсона из «Питтсбурга», но сейчас это все лишь вилами по воде.
Легко ли это будет смотреть из России
Вот здесь совсем темный лес. Будут ли трансляции работать на территории России, можно ли будет скачать где-то матчи постфактум, и как быстро это будет происходить.
По ходу разберемся.
Читайте также: 16 апреля стартует сезон ЮСФЛ. Вот все, что нужно про это знать
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.