До конца регулярного сезона остаётся две недели, и каждую неделю журналисты и аналитики сосредотачивают наше внимание на борьбе за последние путёвки в плей-офф. Мы подсчитываем вероятность выхода в раунд уайлд-кард той или иной команды, решив, что сильнейшие команды лиги уже «решили свои вопросы».

На самом деле, всё наоборот. Если верить истории и статистике, то заскочить в уходящий поезд плей-офф для команды фактически означает продлить свой сезон на недельку-другую, не более того. А вот для команд, уже гарантировавших себе участие в плей-офф, на кону стоит поездка на Супербоул.

Битва за высокий посев в своей конференции — это не второстепенное, а основное соревнование. Чем более высокое место по итогам регулярки ты займёшь в конференции, тем больше у тебя шансов дойти до Супербоула.

Давайте возьмём предыдущие 10 сезонов, начиная с 2011-го и заканчивая 2020-м. Обладатели первых посев в своих конференциях доходили до решающего матча 12 раз из 20 возможных (60%). Обладатели вторых посевов доходили до Супербоула 5 раз из 20 (25%). И лишь три команды с посевом ниже второго выходили в Супербоул за последние 10 лет: «НЙ Джайентс» (2011, 4-й посев), «Балтимор» (2012, 4-й посев) и «Тампа-Бэй» (2020, 5-й посев).

Если посмотреть, какие команды выходили в финалы конференций, тенденция сохраняется: 16 команд из 20 с первым посевом (80%), 15 команд из 20 со вторым посевом (75%), 2 команды из 20 с третьим посевом (10%), 4 команды из 20 с четвёртым посевом (20%), 2 команды из 20 с пятым посевом (10%) и одна команда из 20 с шестым посевом (5%).

Когда закончится регулярный сезон, посмотрите на таблицу посевов в каждой из конференций. Да, сюрпризы случаются, но обладатели первых двух посевов с высокой долей вероятностью окажутся в финале конференции. Остальные будут пассажирами.

Материал по теме: НФЛ. 16-й тур. «Нью-Орлеан» сыграл с «Майами» и другие матчи