Шейн Бимер – не безумец. И потому он хочет все разъяснить, ведь вещественные доказательства свидетельствуют об обратном.

В том матче «Оклахомы» против «Хьюстона» в 2019 году Бимер с окровавленным пластырем на лбу, прикрывавшим рану размером в полдюйма выше его левого глаза, больше походил на боксера, чем на тренера тайт-эндов. Квотербек «Оклахомы» Джейлен Хертс на мгновение взглянул на Шейна и обалдел: «Что, черт возьми, случилось?» По словам Бимера, он сам себе напомнил героя фильма 1993 года «Программа» – лайнбекера Латтимера, крушащего головой стекла автомобиля.

А все было удивительно просто. Фуллбек Джеремайя Холл занес первый тачдаун «Оклахомы» в сезоне и первый в своей собственной карьере. Бимер обожал Холла и очень хотел отпраздновать это событие. Но так как оба были слишком взволнованы, все пошло наперекосяк. Бимер стукнулся лбом о шлем Холла – и кровь потекла по лицу тренера. Шейн смахнул рукой то, что сначала казалось каплями, но по факту было бьющим изо лба кровавым гейзером.

Ему пришлось обратиться к врачу команды: «Не знаю, что там произошло, но мне нужна ваша помощь». Единственное, что могло утешить Бимера в тот момент – он был не первым тренером, проигравшим бой с футбольным шлемом.

https://twitter.com/HypeManHarry/status/1168864738954158081

В 1948 году Джон Т. Риддел разработал первую модель пластикового шлема. Вероятно, вскоре и произошел первый плохо выполненный удар головой. На протяжении многих лет игроки и тренеры совершали одну и ту же ошибку. В попытке отпраздновать удачный игровой момент или завести команду перед матчем они стукались головой о шлем. Есть в этом нечто первобытное – двое мужчин разбивают друг другу головы. Это происходит почти каждый год: твердый шлем и мягкая кожа сталкиваются, порождая множество шуток. И наложенных на кожу швов.

В 2018 году помощник по силовой подготовке «Луизианы Стейт» Джейк Рейдел перед игрой нанес удар головой Рейси Макмату. Результат – рана на голове Рейдела.

В 2019 году бывший тренер «Техаса» Том Херман нанес эксклюзивный тройной удар головой в шлем игрока, пытаясь вдохновить свою команду на матч с «Бейлором». Голова Хермана почти не пострадала (!!!), но «Лонгхорн» проиграли 10-24.

В 2012 году нынешний главный тренер «Тайтенс» Майк Врейбел, будучи ассистентом в «Огайо Стейт», во время празднования тачдауна рассек себе лоб ударом о шлем. Он считал, что насмешек в твиттере удастся избежать, но… Супруга Врейбела через несколько дней выложила в соцсети фото кровавых последствий с подписью: «Не стоит бить головой парня в шлеме, если на тебе шлема нет. #Эйнштейн».

https://twitter.com/ESPNCFB/status/1053788636230098944

Бимер, ныне главный тренер «Южной Каролины», вспоминает, что два года назад ему не пришлось долго ждать насмешек. Телевизионщикам нужно было чем-то занять время, и репортер ESPN на бровке Холли Роу выдала в эфир подробное медицинское описание травмы тренера вместе с его фотографией – с окровавленным пластырем на лбу. По соцсетям тут же распространились мемы о Бимере-Франкенштейне, они дошли и до супруги Шейна Эмили, которая, к слову, была на трибуне во время матча.

«Она спустилась на поле после игры, — вспоминает тренер. – Была такая взволнованная, типа: Что ты такое сделал?»

Бимер признается, что был обеспокоен тем, что его фото быстро стало вирусным. Он боялся, что это станет дурным примером для игроков и приведет к тому, что они перестанут задумываться о своем здоровье и безопасности. Со стороны может показаться странным, что тренер бьет башкой о шлем игрока, считает Шейн, но для человека на драйве это вполне объяснимо.

«Люди, которые меня знают, знают и то, что я люблю своих парней, — говорит Бимер. – Это был всего лишь пример. Только не самый умный пример».

Мы никогда не узнаем, кто из тренеров стал автором первого неудачного удара головой о шлем. Но можно с уверенностью сказать, что в 1970-х годах тогдашний координатор защиты «Джорджии» Эрк Рассел установил некий стандарт, по которому следует оценивать все подобные неудачи.

У Рассела тогда была традиция собираться перед игрой с линейными защиты. Игроки выстраивались вокруг тренера – он называл это «боем быков». Эрк выбирал одного линейного – того самого «быка», который затем и «нападал» на тренера. Рассел упирался своей лысой башкой в грудь и подплечники игрока, поднимая того руками в воздух. Со стороны все выглядело достаточно жестко, но тренер разработал свою технику, так что никто ни разу не пострадал. Вплоть до той самой игры в 1979 году против «Южной Каролины».

В тот день «Джорджия» потеряла несколько лайнменов из-за травм, поэтому Рассел переставил в ди-энды одного из своих лайнбекеров, Роберта Гудвина. Гудвин видел этот ритуал перед игрой и раньше, но, как и большинство людей со стороны, считал, что Эрк наносит настоящий удар головой. Итак, когда все они выстроились вокруг тренера, Рассел позвал Гудвина и «бык» бросился в атаку.

«Роберт подлетает, думая, что его сейчас ударят головой, — вспоминает Фрэнк Рос, в то время один из звездных защитников «Джорджии». — Подходит, опускает голову и бац!»

Но самое плохое было в том, что маска Гудвина за несколько минут до этого была наспех привинчена к его шлему, так что кончик винта торчал спереди. Винт вонзился в макушку Рассела и образовал ужасную дыру размером в пару дюймов.

«У вас потекла кровь», — сказал тогда Рос.

Тренера это не волновало. Он вытер кровь с головы и начал тыкаться ею в джерси своих игроков, прежде чем, наконец, вмешался врач команды и наложил повязку на рану.

Фото Рассела со стекающей по лбу кровью, в перепачканной окровавленной рубашке-поло, с повязкой на лысой голове теперь является знаковым. Даже те, кто хорошо знал тренера, соглашаются, что этот образ навевает определенные ассоциации.

«Люди думают, что он был грубым и свирепым, — говорит Рос. – Но он был самым лучшим. Он никогда не унижал тебя и всегда заканчивал словами:«Я знаю, что ты справишься». Блин, да мы бы пробились сквозь стену ради него».

На следующий день игроки пришли на воскресный просмотр записей игры и на занятия тяжелой атлетикой. Некоторые стали подшучивать над тренером.

«Думаю, на этой неделе ты не будешь бодаться», — пошутил кто-то.

«Нет», — ответил Рассел.

«Бои быков» на этом официально закончились. Тренер объяснил всем: «Я пришел домой вчера вечером, и моя жена сказала, что если я когда-нибудь снова вернусь с игры таком виде, она разведется со мной».

https://twitter.com/PFTCommenter/status/1311279966131310595

Официального клуба тренеров, переживших подобный несчастный случай, не существует. Нет никакого обмена историями битв или сравнения боевых шрамов. Тренер «Арми» Майк Вити, который чуть не был нокаутирован подобным образом в прошлом сезоне во время игры «Арми» против «Цинциннати», считает, что должен быть хотя бы церемониальный шлем, который тренеры могли бы надеть на следующую игру (на худой конец, сойдет и кепка).

Вити в итоге остался в строю, хотя и был немного расстроен. Он винит в неудаче отсутствие атлетизма, считает, что если бы строго вертикально стоял на ногах, то избежал бы самого сильного удара.

«Я был зол, что проиграл в этом противостоянии и не оказался слабее Майка Джонсона» (игрока, о шлем которого стукнулся тренер – Прим. ред.), — говорит он.

Бимер же считает, что подобные неудачи неизбежны и никакая подготовка не поможет преодолеть физику. Он вспоминает, как его отец, тренировавший когда-то «Вирджинию Тек» Фрэнк Бимер, однажды получил однажды удар по лицу и потерял зуб. Сам Шейн Бимер провел хороший бой и показал безупречную технику. И все же у него остались швы. Шлем всегда побеждает в битве с черепом.

Черт возьми, иногда в схватке сходится шлем против шлема. В одном из боулов в 2015 году ди-энд «Толедо» Джон Степек праздновал удачный тэкл с товарищами по спецкомандам, стукаясь шлемом по шлему со всеми по очереди. Сначала по шлему получил кикер, затем – тощенький ресивер. Все – без сучка, без задоринки. В третий раз шлем Степека сошелся со шлемом 136-килограммового ди-тэкла Трейвона Хестера. Тот тоже был в шлеме, однако от удара шлепнулся на газон. Степек, не замечая ничего, пошел праздновать дальше. (Позже он извинился в твиттере, сказав, что слишком увлекся).

Так что, возможно, игрокам стоит усвоить: вместо того, чтобы праздновать ударом в лоб, лучше просто дать пятюню.

Холл, чей шлем устроил разборки с черепом тренера Бимера, смог насладиться славой знаменитости социальных сетей. У него появилось несколько новых подписчиков в твиттере. Он с удовольствием смотрел, как его тачдаун вновь и вновь показывают в SportsCenter (с последующим повторением окровавленного Бимера для полного эффекта).

Для Майка Джонсона последствия его столкновения с тренером Вити стали не такими уж забавными. Все произошло  во время тайм-аута: Джонсон шел на бровку, где его уже ждал Вити. Они и раньше стучали друг друга по груди или по головам в знак мотивации, поэтому все выглядело как и раньше.

«Мы оба выглядели  круто, — вспоминает Джонсон. – Пошли друг на друга, ударились… Остальное вы знаете – бум!»

Вити попятился, зашатался («Это не было нокаутом, я досчитал только до восьми», — шутит тренер). Главный тренер Джефф Монкен схватил своего помощника и помог ему удержаться на ногах. Джонсон же повернулся и заметил верхнюю камеру, направленную прямо на них.

«Ну, — сказал он тогда себе, — думаю, они поймали этот момент».

Действительно, сцена мгновенно стала пищей для обсуждения в социальных сетях. Из Джонсона быстро сделали эдакого маниакального злодея, которым настолько овладели футбольные эндорфины, что он даже не задумывается о безопасности своего собственного тренера.

По правде говоря, Вити и Джонсон очень близки, тренер говорит, что они «родственные души». Вити видит в Джонсоне многое от молодого себя. Для Джонсона тренер является образцом для подражания, человеком, которым он надеется стать. Меньше всего футболист хотел причинить вред своему тренеру.

«Он так извинялся, — вспоминает Вити. – Я сказал:«Я больше расстраиваюсь из-за того, что тебе приходится извиняться». Мы оба посмеялись».

Джонсон был расстроен тем, что в соцсетях стали писать – он не в себе. Не то чтобы он ходит по улице и как в порядке вещей бодается головой со всеми подряд незнакомцами. Но это студенческий футбол, иногда эмоции берут верх и здравый смысл теряется.

То, что выглядит жестоким, на самом деле является эмоциональным проявлением, хотя иногда и плохо продуманным.

https://twitter.com/LonghornNetwork/status/1198333292321353728

«Это уникальная часть спорта. Люди просто выражают свои эмоции настолько агрессивно, насколько это возможно. И по какой-то причине ты иногда получаешь в лоб», — говорит Майк Вити.

Вот почему это продолжается, несмотря на отсутствие логики и на инстинкт самосохранения. Это спортивный эквивалент праздника, который часто заканчивается хаосом, в то время как остальной мир смеется над несчастьем этих бедняг, достаточно глупых, чтобы участвовать в таком представлении.

Празднование ударов головой – в  шлеме или без него – укоренилось в культуре студенческого футбола наряду, к примеру, с живыми маскотами.

Бимер знает, что его можно назвать тупоголовым, даже если его голове просто не хватило массы, чтобы должным образом смягчить удар. Но такие празднования – также и свидетельство того, насколько Бимер, Джонсон и Рассел любят игру и хотят иметь возможность безрассудно отпраздновать успех.

По словам Холла, это, пожалуй, самый настоящий праздник из всех существующих. Тупой, но искренний.

Кто бы не хотел снова и снова смотреть в социальных сетях, как это происходит?

«Это просто характер Бимера, приятель, — говорит Холл. – Он любит своих парней. Он такой тренер. Он очень любит своих игроков, и когда случаются такие моменты – нет, я не радуюсь, что разбил ему голову, но я счастлив, что у нас был момент, о котором я могу поговорить. Момент на всю оставшуюся жизнь».

Читайте также: «Готов, старый?». Байки о Винатьери от его бывших одноклубников
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.