Третья игровая неделя, Новый Орлеан. «Пэкерс» на выезде играют с «Сейнтс». Аарон Роджерс и «Грин-Бэй» находятся в ситуации третья-и-три на 15-й ярдовой отметке «Нью-Орлеана». Счет 30-27, до конца четвертой четверти 3:49.

На трибунах всего 748 фанатов, примерно 1% от его вместимости. Роджерс громогласно кричит свое знаменитое «Грин Эйтин», благодаря чему провоцирует на офсайд лайнбекера соперников Демарио Дэвиса. Судья бросает флажок, поэтому квотербек «Пэкерс» знает, что розыгрыш обнулится в случае чего по его окончании. Пас на Аллена Лазарда в зачетную зону приводит к помехе пасу. «Грин-Бэй» получает мяч на 1-ярдовой отметке и заносит тачдаун, который ставит точку в матче.

Если бы стадион был полон болельщиков, то Дэвис бы вряд ли услышал команды Роджерса сквозь шум 75 тысяч орущих фанатов. Возможно, защита «Сейнтс» отстояла бы зачетку, а нападение Дрю Бриза получило бы шанс на камбэк. Но все сложилось именно так, как сложилось, во многом благодаря отсутствию болельщиков на трибунах ввиду протоколов безопасности в период пандемии коронавируса.

«Мы живем в новом мире», — заявил Роджерс после матча.

Пустые трибуны привели к доселе невиданному результату по итогам регулярного чемпионата – команды НФЛ впервые в истории опустились ниже отметки в 50% побед в домашних играх. 127 побед при 128 поражениях и одной ничьей.

Процент побед домашних команд

«Чифс» проиграли за сезон дважды – и оба раза в Канзас-Сити. Самый неожиданный результат сезона – победа «Джетс» над «Рэмс» — случился с домашней командой в Лос-Анджелесе. Команды-хозяева набрали всего на 14 очков больше, чем оппоненты, то есть побеждали с разницей в 0,05 очка. Это второй самый низкий показатель в истории.

Средняя разница набранных очков для домашних команд

Гостевые команды набирали в среднем на 7,7 ярда за игру больше, чем хозяева. Это самый высокий показатель с объединения НФЛ/АФЛ в 1970-м и лишь второй случай, когда преимущество оказалось не за домашними командами.

Разница в набранных ярдах для домашних команд

Очевидное объяснение для этого феномена – отсутствие фанатов на трибунах. Болельщики «Стилерс» не размахивают полотенцами, «12-й игрок» не устанавливает рекорды громкости в Сиэтле, а в Канзас-Сити «Эрроухед Стэдиум» не ходит ходуном на третьих даунах.

«Играть без фанатов – полный отстой. Мертвая атмосфера абсолютно. В начале сезона это было в новинку, все думали: «Фигня, справимся». Был раж и желание выйти на поле. А сейчас задаешься вопросом: «Какого хрена мы вообще здесь делаем?» Мне не нравятся отмазки, поскольку мы профессионалы. Но мы же тоже люди, у нас есть эмоции. Короче говоря, без фанатов на трибунах тяжело», — заявил гард «Питтсбурга» Дэвид Декастро после поражения от «Вашингтона» на 13-й неделе.

НФЛ включает на стадионах искусственный шум для создания атмосферы, но его громкость несравнима со звуками настоящей толпы людей. Как-никак уровень шума от стадиона по ходу матча НФЛ достигает уровня взлетающего самолета.

На спад важности домашнего поля, конечно, обратили внимание и букмекеры. В начале сезона домашнее преимущество оценивалось примерно в два очка. В сентябре букмекеры несколько раз прогорели на этом, поскольку гостевые команды чаще покрывали фору, чем предполагалось. К концу сезона фактор домашнего поля оценивали уже примерно в 0,5-1 очко.

Показателен случай с «Найнерс», которые в декабре лишились возможности проводить матчи в Санта-Кларе на домашнем «Ливайс Стэдиум» из-за ограничений в период пандемии. Но их переезд на арену в Аризоне никак не сказался на форе в первой «домашней» игре против «Биллс».

Букмекеры в среднем давали домашним командам преимущество в 1,06 очка, это самый низкий показатель за период измерений.

Есть надежда, что когда фанатов наконец-то пустят на трибуны, то преимущество домашних команд вернется к прежним величинам. Но вот загвоздка – домашние команды и перед коронавирусом не доминировали над гостями. В сезоне-2020 была зафиксирована вторая самая маленькая разница в счете между домашними и гостевыми командами. Но первое место в этом рейтинге занимает сезон-2019, когда команды на выезде набирали даже больше очков, чем хозяева. Преимущество гостей в 0,14 очка не принесло им перевеса в результате – домашние команды завершили сезон с результатом 132-123-1.

Есть мнение, что пустые трибуны лишь придали стимул той тенденции, которая зародилась чуть раньше. Возможно, дело не в ограничении числа болельщиков, а скорее в упрощении перелетов и распространении технологий, который позволяют смотреть записи игр в дороге. Плюс футбольные поля на стадионах стали более универсальными и не обладают уникальными особенностями, усложняющими жизнь «приезжим».

Хотя влияние отсутствия зрителей тоже не стоит недооценивать. К примеру, вместе со зрителями пропал и эмоциональный аспект. Игроки и тренеры жалуются, что им стало сложнее «завести» себя и партнеров на бровке. Многие отмечают, что им нравилось играть на выезде при полных трибунах, поскольку была возможность «заткнуть» фанатов домашней команды. Другими словами, игроков гостевой команды подбадривала тишина. Неудивительно, что пантер «Рейдерс» Эй Джей Коул назвал это самым странным аспектом «коронавирусного» сезона.

«Когда ты играешь дома и ведешь в счете, то отличий не так много – из динамиков бомбит музыка, все радуются и шутят. Но когда гостевая команда делает что-то крутое, то на стадионе просто повисает тишина. Для них, естественно, никто не включает «Turn Down for What» Лил Джона».

Отсутствие зрителей на трибунах, вероятно, затронуло и судей. По НФЛ данных пока нет, но в европейском соккере было обнаружено снижение числа желтых карточек для команд-гостей и общей доли побед домашних команд.

Домашние команды в НФЛ в течение 10 сезонов до 2020-го получали в среднем на 3,2 ярда меньше в качестве нарушений, чем гости. В сезоне-2020 этот показатель снизился до 3,0 ярдов, так что какие-то определенные выводы здесь делать сложно.

Разница в ярдах за нарушения для домашних команд

Возможно, рекордно низкие показатели сезона-2019 в отношении домашнего преимущества были лишь статистическим отклонением, связанным с малой выборкой. Но есть и вероятность того, что к 2020-му ревущие трибуны и машущие полотенцами фанаты перестали быть столь важным фактором для побед. Посмотрим, как ситуация изменится в 2021-м.

Если, конечно, она изменится.

Читайте также: Ни разу квотербек, ставший лидером сезона по ярдам, не выигрывал Супербоул. Тенденция в силе