В греческой мифологии Кронос свергнув своего отца, Урана, стал главным среди титанов. Но потом его собственный сын, Зевс, поднял восстание против своего отца. Событие, которое случилось в итоге, называется «Титаномахией» — это была война новых богов против старых и она закончилась победой первых. Зевс стал властелином Олимпа.
Через тысячу эпох случится новая Титаномахия. Том Брэди встретится с Патриком Махоумсом. Окей, технически «Бакканирс» встретятся с «Чифс», а оба квотербека будут противостоять не друг другу, а защитам. Но давайте не будем лицемерить — главным противостоянием в матче будет именно игра разыгрывающих. Патрик Махоумс — лучший квотербек на сегодняшний день, с этим мало кто может поспорить — ещё меньше желающих не признавать лучшим футболистом в истории Тома Брэди. Такая афиша в любом её состоянии оставляет богатую почву для мифов.
В большинстве сезонов НФЛ Супербоул сам по себе достаточная награда, но тут речь идёт не просто о победе, а о наследии, и ставки ещё выше.
Футбольная версия Майкла Джордана встретится с Леброном Джеймсом. Махоумс — единственный квотербек из действующих, который имеет реальные шансы достичь той вершины, на которой сейчас воцарился Брэди. В 25 лет у него лучший старт профессиональной карьеры во всей истории американского спорта с давних времён Карима Абдул-Джаббара. Но вне зависимости от того, сколько Махоумс ещё выиграет Супербоулов — хоть пять подряд с 2022 года — его место в истории едва ли будут ставить наравне с местом Брэди, если через две недели он проиграет. Седьмое кольцо сделает Брэди не просто лучшим футболистом в истории — а лучшим американским спортсменом в ней же — и навсегда закроет подобный путь для Махоумса. Как и Кронос, Брэди имеет шанс обезвредить своих детей до того, как они его победят.
До 7 февраля все подробности этого противостояния будут яростно размусоливать. Сам факт того, что оно случится, кажется какой-то мистикой.
View this post on Instagram
Том Брэди скоро сыграет в своём десятом Супербоуле. Если это не способно заставить вас ахнуть от восхищения, я даже не знаю, что может заставить. Второй в истории квотербек в этом плане — Джон Элвей со «всего лишь» пятью участиями в главном матче сезона. Брэди сыграл в 14 финалах конференций — разделите это число на два и это будет второе место, на котором расположился его герой детства, Джо Монтана. 33 победы в плей-офф — у Монтаны только 16. Да, это значит, что у Брэди на 17 побед в плей-офф больше, чем у кого-либо другого. Ещё одна победа в Супербоуле — и у Брэди их будет больше, чем у Монтаны и Элвея вместе взятых. Титулы Брэди настолько многочисленны, что сравнивать его с другими игроками как-то неловко. Он — как гора, возвышающаяся среди холмов.
Сравнение Брэди со сверстниками ещё страшнее. Брэди сыграл в четырёх Супербоулах с момента, когда Пейтон Мэннинг завершил карьеру. Он выиграл больше титулов чемпиона конференции (10), чем Дрю Бриз — игр плей-офф (9). Другие топ-квотербеки эры Брэди — тройка с драфта-2004: Илай Мэннинг, Филип Риверс и Бен Ротлисбергер. Даже если мы совместим карьерные достижения всех троих, Брэди всё равно будет иметь на семь побед в плей-офф и на два выигранных Супербоула больше. Единственный квотербек, имевший шанс в ближайшее время забраться на сопоставимый с Томом уровень — Аарон Роджерс — но это уже в прошлом: «Бакс» только что обыграли «Пэкерс» на их поле и закрыли этот вопрос. Теперь Брэди в одной победе от того, чтобы добыть больше Супербоулов на пятом десятке своей жизни, чем Роджерс за всю карьеру.
Просто представьте: его процент попадания в Супербоулы (52,6%, 10 из 19), больше, чем процент попадания с игры у великого Майкла Джордана (49,7%).
Единственный способ продемонстрировать Брэди достаточно уважения — сравнивать его не с отдельными игроками, а с целыми командами. Брэди находится в одной победе от того, чтобы иметь больше колец, чем любая отдельно взятая франшиза. У него больше попаданий в Супербоулы, чем у «Беарс», «Тайтенс», «Джетс», «Чарджерс», «Сейнтс», «Браунс», «Кардиналс», «Джагуарс», «Лайонс» и «Рейвенс» вместе взятых. В эпоху Супербоула Брэди как команда расположился на четвёртом месте по победам в плей-офф (между «Каубойс» и «Фотинайнерс») и на втором по попаданиям в Супербоулы (после «Пэтриотс», которые …. ладно, сами всё понимаете). Брэди одержал победу в 263 играх НФЛ, включая плей-офф. «Тампа-Бэй Бакканирс» выиграли 287. Они были основаны в 1976, за год до рождения Тома.
Перед этим сезоном Брэди нечего было доказывать — разве что лишь то, что он способен побеждать и без Билла Беличика. Ну, собственно, он быстро и ярко показал это. Карьера Брэди в «Пэтриотс» закончилась пик-сиксом в уайлд-кард раунде плей-офф, зато всего через 10 месяцев после подписания контракта с «Бакс» он уже вывел свою новую команду в Супербоул. Этот сезон «Тампы» не только красноречиво показывает, что Брэди действительно стоило покинуть «Нью-Ингленд», но и то, что он это сделал в идеальное время. У «Пэтс» худшие в лиге ресиверы и худшие тайт-энды, не говоря даже о крайне сомнительной защите. «Бакс» в нападении напичканы игроками типа Майка Эванса, Криса Годвина и Скотти Миллера, а в защите блещет шикарный фронт-7. Действительно, основной причиной того ухода Брэди из «Патриотов» должен был стать тот факт, что «Пираты» просто были куда ближе к контендерству. Им не хватало просто заключительного куска пазла — и Брэди им стал.
Очень мало спортсменов старели изящно и плавно, но ещё меньше делали это в футболе. Игра слишком жёсткая. И именно это делает отказ Брэди дряхлеть ещё удивительнее. Что вообще значит понятие прайма, если у Тома больше побед в плей-офф после 35, чем у любого другого квотербека за всю карьеру? У Брэди уже 55 побед в 40+ летнем возрасте — ему надо поиграть ещё пару сезонов, и он сможет выбить больше, чем все квотербеки 40+, когда-либо игравшие в лиге вместе взятые. Рука Брэди лучше, чем в прошлом сезоне. Он на два года старше, чем был Бретт Фарв, когда кряхтя доигрывал за «Вайкингс». Когда-то желание Брэди играть до 45 выглядело глупостью. Сейчас выглядит неизбежностью.
Даже сама мысль о том, что кто-то может обойти Брэди в пантеоне величайших, кажется абсурдом. Но если и есть такой человек среди действующих квотербеков, то это оппонент Тома по Супербоулу.
View this post on Instagram
Патрик Махоумс пока крайне далёк от того, чтобы считаться лучшим игроком всех времён, но если он выиграет второй Супербоул подряд, путь станет короче. Только десяток квотербеков выигрывали больше одного Супербоула — это очень элитный клуб:
- Том Брэди (6)
- Джо Монтана, Терри Брэдшоу (4)
- Трой Эйкман (3)
- Пейтон Мэннинг, Илай Мэннинг, Бен Ротлисбергер, Джон Элвей, Джим Планкетт, Роджер Стабак, Боб Гризе и Барт Старр (2)
А вот если мы поменяем параметры списка и посмотрим, сколько квотербеков добрались до Супербоула дважды в первых трёх своих сезонах в старте, то он резко сократится: Курт Уорнер, Рассел Уилсон и, собственно, Махоумс. При этом Махоумс был самым молодым игроком, достигшим такой вехи. Для сравнения, Брэди и Ротлисбергер сыграли в своих вторых Супербоулах в 26 лет, Пейтон — так и вовсе в 33.
Да, и ключевое слово здесь «вышли». Если Махоумс выиграет свой второй Супербоул до 26-летия, он будет самым молодым игроком, это сделавшим. Элвей не получал кольцо, пока ему не исполнилось 30, Мэннинг это сделал лишь в 39, а Бриз, Роджерс и Фавр вообще не выигрывали второй титул. Махоумс уже становится легендарным игроком, хотя он даже не вошёл в прайм.
В свой первый год в качестве стартера в НФЛ, Патрик стал третьим игроком после Брэди и Пейтона, бросившим 50+ тачдаунов за сезон, выиграл МВП и достиг финала конференции. Во втором сезоне Махоумс повредил коленную чашечку, но потом вернулся и выиграл Супербоул. Теперь, в свой третий сезон, он скорее всего станет вторым в голосовании за МВП и идёт за вторым кольцом. И да, как и Брэди, Махоумс в критические моменты только расцветает.
Легендарный 25-очковый камбэк Брэди против «Фэлконс» в Супербоуле-51 зацементировал его в звании лучшего квотербека всех времён. Но Махоумс в прошлом году отыграл 24-очковый дефицит у «Тексанс» в матче дивизионного раунда плей-офф всего за 10 минут игрового времени. Он также стёр 10-очковый отрыв «Тайтенс» в прошлогоднем финале АФК, 10-очковый отрыв «Найнерс» в Супербоуле и девятиочковый — против «Биллс» в прошлое воскресенье. Махоумс так часто совершает крутые камбэки на таких важных стадиях, что это становится рутиной. Только у Брэди и Монтаны есть пять или больше камбэков в четвёртых четвертях матчей плей-офф. Махоумс даже не рядом с ними — но лишь потому, что он решает свои проблемы ещё до перерыва. Он уже является одним из самых клатчевых игроков в истории НФЛ.
Но споры о величайших, так или иначе, сводятся к кольцам. Даже если Махоумс выиграет этот Супербоул, у Брэди их будет шесть, а у Патрика два. Огромный разрыв. В финале АФК после сезона-2018 они сошлись в зрелищном матче, в котором Махоумс затащил «Канзас» в овертайм, позволив своей команде набрать 31 очко после перерыва. Но «Пэтриотс» выиграли подброс монетки, взяли мяч, заработали тачдаун и завершили игру, не дав Махоумсу ответить. Если бы тот подброс выиграли «Чифс», нападение, которое зарабатывало тачдауны на четырёх из шести предыдущих владениях, имело большие шансы закрыть игру уже в другую сторону. Именно монетка могла быть причиной того, что соотношение побед в Супербоулах могло быть не 6-1, а уже 5-2 в пользу Брэди.
Но заниматься фантастикой и расписывать перспективы Махоумса, как претендента на статус Брэди, нам не нужно. Если Патрик выиграет Супербоул, он станет самым титулованным действующим квотербеком, за исключением, конечно, самого Брэди. Если кольца — это то, что значит больше всего, то список тех, у кого есть хотя бы несколько побед в Супербоулах ограничивается Брэди, Монтаной, Брэдшоу и Троем Эйкманом. И даже Эйкман с Брэдшоу не будут пытаться тогда возразить, что они лучше Махоумса. Если Махоумс выиграет свой второй титул в феврале, он остановится на том уровне, который преодолели только четыре квотербека за всю историю НФЛ. Ещё раз, ему 25.
Брэди с Махоумсом так хороши, что их величие может быстро наскучить. Но скуке нет место в историях, настолько фантастичных. Том Брэди, титан НФЛ идёт биться против Патрика Махоумса, молодого претендента, умеющего пускать молнии. Этот поединок в Супербоуле больше, чем легендарный. Он мифический.
Читайте также: А что если Роджерс и вправду покинет «Грин-Бэй»? Отвечаем на главные вопросы
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.