Пандемия коронавирусной инфекции напрямую влияет не только на игроков и персонал команд, которые вынуждены следовать многочисленным требованиям НФЛ в целях минимизации риска заразиться вирусом, но и вносит свои коррективы в работу других участников профессионального футбола.

По словам исполнительного директора Ассоциации судей НФЛ Скотта Грина, ожидается, что судьи, работающие в поле, будут обязаны носить средства индивидуальной защиты (скорее всего, специальные маски и перчатки). Как известно, ношение масок является самым простым и при этом самым эффективным средством в борьбе против распространения вируса. И если игроки утверждают, что для них ношение масок во время игры является практически невозможным, то судьям, скорее всего, придется работать с маской на лице.

NFL officials are expected to wear some kind of face covering and gloves — and potentially could use handheld electronic whistles in 2020, NFLRA executive director Scott Green tells me.

More changes to how football could look (and sound?) amidst COVID-19.

— Tom Pelissero (@TomPelissero) July 10, 2020

Кроме того, стандартные свистки, в которые судьи обычно дули для подачи соответствующих сигналов, будут заменены на их портативные электронные аналоги.

Ассоциация судей также просит лигу организовать тестирование судей на COVID-19 дважды в неделю: первый раз дома перед отъездом на игру и второй раз по приезде на место матча.

Средний возраст арбитров составляет 53 года, и профсоюз судей обсуждает возможность предоставить более возрастным судьям, которые наиболее уязвимы и находятся в группе риска, право пропустить предстоящий сезон.