Очень и очень долгое время участие «Нью-Ингленда» в плей-офф казалось делом заранее решенным. Правда, как только команду покинул Том Брэди, возможности «Пэтс» стали ставиться под сомнение. Даже несмотря на традиционное умение Билла Беличика выстраивать достойную защиту.

Теперь, когда в Фоскборо перебрался Кэм Ньютон, шансы «Патриотов» на постсизон вновь выглядят рабочими. Пригласив самого ценного игрока сезона-2015, «Пэтриотс» стали лишь шестой командой в истории НФЛ, получившей квотербека-MVP после сезона с участием в плей-офф. Все пять предшественников в такой ситуации вновь пробивались в постсизон.

Команды, подписывавшие бывших MVP, в предыдущем сезоне игравшие в плей-офф

Станет ли «Нью-Ингленд» шестой командой? Будет ли у них 12-я подряд кампания с качественной регуляркой? От фактора Брэди так или иначе никуда не деться. Всего три клуба когда-либо были вынуждены менять квотербека, бравшего 4+ Супербоулов. Это «Стилерс», взявшие вместо Терри Брэдшоу Марка Мэлоуна. Это «Фотинайнерс», где место Джо Монтаны занял Стив Янг. И это сами «Пэтриотс» с перестановкой Брэди — Ньютон. «Питтсбург» и «Сан-Франциско» тут же выходили в плей-офф со сменщиками. «Нью-Ингленд» готов повторить историю.

Что касается Кэма, он не играл в постсизоне с 2017-го и не побеждал в принципе с ноября 2018-го (прямо сейчас у него серия из восьми поражений подряд). Однако новое окружение наверняка скажется лучшим образом на распасовщике, перспективы «Пэтс» вернуться на победные рельсы выглядят уже относительно неплохо.

Читайте также: Ньютон может прервать удивительную серию «Нью-Ингленда». Она длится 27 лет