Найти замену Тому Брэди — задачка не из легких. Но что если Джаррет Стидхэм — именно то, что нужно «Пэтриотс»?

После 20 сезонов с легендой у «Нью-Ингленда начинается новая эра. Том Брэди ушел в «Тампа-Бэй Бакканирс». После него в ротации стоят Джаррет Стидхэм, Коди Кесслер, а теперь и недавно подписанный (в третий раз) Брайан Хойер.

Если бы первая игровая неделя начиналась сегодня, стартовым квотербеком у «Пэтриотс» был бы Стидхэм. Джаррета выбрали в четвертом раунде драфта-2019. Он уже успел засветиться в трех матчах, сделал 4 попытки паса, две из них — удачно.

Брэди ушел, но часть финансовых обязательств у команды перед ним осталась. На Брэди в будущем сезоне отведено $13.5 млн под потолком зарплат в «Нью-Ингленде». В общем под потолком у «Пэтс» в этом году будет почти $23 млн «мертвых денег» — выплат, которые они должны игрокам, уже покинувшим команду. Таким образом, «мертвые деньги» составляют более 10% всего объема платежной ведомости в «Пэтриотс». Этот факт не позволил им даже пытаться заполучить Тедди Бриджуотера или Филипа Риверса на рынке свободных агентов. Джеймис Уинстон был бы интересен, если только владельцы «Пэтс» хотят увидеть выражение лица Беличика, когда его разыгрывающий бросает четвертый перехват..

Квотербек «Бенгалс» Энди Далтон был популярным кандидатом на обмен, но журналисты сообщили, что Энди в планы «Нью-Ингленда» никак не входит. Из оставшихся возможных вариантов обмена остается пока Кэм Ньютон.

View this post on Instagram

Snow szn❄️

A post shared by Jarrett Stidham (@jarrett_stidham8) on Dec 14, 2019 at 1:59pm PST

У Беличика нет привычки хвалить своих игроков, а уж новичков и подавно. Однако же он открыто похвалил Стидхэма в предсезонке прошлого года:

«Было несколько розыгрышей, которые пролили свет на все навыки. Быстрые броски, где был явный вариант, кому бросать, и ресивер был открыт. Потом еще розыгрыши, где надо было прочитать защиту и принять решение. Пару раз он скрэмблил и удлинял розыгрыш».

«Самое важное для квотербека — не терять мяч, принимать хорошие решения, точно бросать. У него все это иногда получалось».

В предсезонке-2019 Стидхэм показал пока что лучшую свою игру в НФЛ. Из 90 попыток паса успешных было 61. Пасом он набрал 731 ярд, то есть 8,1 ярдов за попытку. Четыре тачдауна, один перехват. Пасовый рейтинг — 102,6. По данным NESN.com из 11 попыток дальнего паса (20+ ярдов) Стидхэм успешно бросил 4 на 104 ярда. В трех из семи неудавшихся дальних пасов виноваты ресиверы.

Быть квотербеком, который должен занять место «Квотербека с большой буквы», — это стрессовая ситуация. А уж в случае, когда занимаешь место самого Тома Брэди, все твои действия будут рассматривать в микроскоп и критики не избежать. Но Гас Малзан, который тренировал Стидхэма в Университете Оберна, говорит, что его воспитанник готов к такому повороту.

«У него ко всему один подход, — говорит тренер, — он одержим. Он одержим желанием быть самым лучшим. Когда нужно было изучать видео для игры, он постоянно сидел в аудитории и изучал. И ничем ты его оттуда не выманишь. Он старался, чтобы стать лучше. И так у него во всем».

У «Пэтриотс» не так уж много вариантов касательно квотербеков. Они снова подписали Хойера, но это скорее говорит о том, что Стидхэм остается фаворитом на должность стартового. Может быть «Пэтс» рассчитывают на драфт, но если уж Беличик похвалил Стидхэма, то вряд ли они так уж торопятся взять кого-то на драфте.

В общем, у Стидхэма появится шанс выстрелить, если только не случится чего-нибудь непредвиденного. Так долго, как Брэди, Стидхэм в старте у «Нью-Ингленда» не задержится, но если покажет себя, может пару лет постоять за центром.