Лига уже давно ищет пути обосноваться в канадском Торонто. Это большой и прибыльный город, а НФЛ всегда держит нос по денежному ветру. В основном изучаются возможности для какой-либо команды переехать.

Недавно комиссионер Лиги Роджер Гуделл рассыпался в похвалах городу, но вместе с тем дал понять: «Мы к вам не приедем, пока не построите стадион».

Один из владельцев при этом бросил фразу о том, что 32 команды в НФЛ это, возможно, не окончательное число.

Владелец «Фэлконс» Артур Бланк сказал, что согласен с Гуделлом по поводу стадиона, а затем предположил интересную идею о том, что количество команд в НФЛ может, в принципе увеличится.

«Тут вопрос в том, чтобы понять возможности расширения и последствия такого хода, попробовать все уравновесить, — сказал Бланк. — Нечетное число команд неудобно, лучше четное. Как тут все решить, это главное. Никто уже не сомневается, что в Торонто для футбола огромный рынок. Это прекрасное место для бизнеса и для спорта».

Бланк также сказал, что возможность расширения можно рассмотреть, но это не обязательно.

Считается, что с 32 командами и 8 дивизионами в Лиге все отлично сбалансировано. Но постоянно ведутся разговоры о популяризации игры и увеличении прибыли. Все же кажется, что переезд какой-то команды в Торонто более вероятен, чем создание там новой команды. Тем не менее, вброс от Бланка интересный.

Торонто — это обширный неосвоенный рынок для футбола. В черте города живет около 6 млн. людей. Это огромный город, в котором нет команды НФЛ. Пока Лига старается договориться о стадионе. Лишний «свободный» стадион даст владельцам фору при заключении выгодных сделок по размещению на стадионах внутри США.