В октябре главный тренер «Пэтриотс» Билл Беличик признался, что в правилах НФЛ есть уязвимость, и он воспользовался ей, чтобы сжечь немного времени в заключительной четверти встречи с «Джетс». В субботу вечером против самих «Пэтс» такой же ход проделал Майк Врейбел из «Тайтенс».

В чем же нюанс? Согласно правилам, после штрафа часы перезапускаются. «Теннесси», ведя в счете, совершили задержку игру до панта, потратив 40 секунд. Затем сделали фальстарт за секунду до следующего розыгрыша – тем самым они сожгли еще 39 секунд. Помог и соперник: «Нью-Ингленд» получил офсайд, что позволило гостям дополнительно приблизить концовку. В итоге, когда «Титаны» наконец пробили пант, время изменилось с 6:35 (столько было на часах при их четвертом дауне) на 4:50.

Mike Vrabel went a long way toward winning this game with his clock management. He also showed zero respect for #Patriots offense. And coached to win on the last drive. Only Derrick Henry had a better night than he did. #Titans

— Mike Greenberg (@Espngreeny) January 5, 2020

После игры Беличик сказал, что «Тайтенс» использовали тот же тайм-менеджмент, что и он раньше. «Мы уже говорили раньше об этом. Именно об этой штуке. Ничего не изменилось», — отметил тренер «Патриотов».

Осенью Беличик призывал внести коррективы в правила, чтобы подобной лазейки больше не было.

Пока уловка работает, но определенные ограничения имеются. За пять и менее минут до конца четвертой четверти нарушение правил автоматически останавливает часы. К тому же, если бы игроки «Теннесси» совершили подобное в третий раз, им могли кинуть флаг за неспортивное поведение (минус 15 ярдов и остановка времени). Однако на более ранних стадиях такая стратегия вполне имеет место. Ее использовал как сам Билл, так и его соперник.

Читайте также: Стал известен состав пар дивизионного раунда плей-офф Национальной футбольной лиги