В матче между «Канзас-Сити Чифс» и «Хьюстон Тексанс» судьи приняли спорное решение в эпизоде, когда Патрик Махоумс бросил свой первый перехват.

Во второй четверти «Чифс» вели в счете 17-9. У них был быстрый драйв, и они добрались до 32-ярдовой отметки «Хьюстона». В этот момент Патрик Махоумс бросает дальний пас, который перехватывает ди-бэк «Тексанс» Ташон Гипсон.

После завершения розыгрыша судья Шон Хокьюли объявил, что у защиты было нарушение — помеха пасу — во время борьбы между ди-бэком Лонни Джонсоном и тайт-эндом Трэвисом Келси. На повторе Лонни хватает Келси и роняет его на землю. «Тексанс» получают штраф, «Чифс» готовятся продолжить драйв с 23-ярдовой отметки, где и произошло нарушение.

Но вдруг судьи собираются в круг и начинают что-то бурно обсуждать. Во время этого обсуждения один из рефери усердно прижимал пальцем ухо, будто слушая чьи-то указания в наушник. Повтор того эпизода не пересматривался на видео, поэтому никто не мог говорить с судьями и указывать им на то, была ли в том розыгрыше помеха пасу.

Patrick Mahomes throws his first interception of 2019

Controversy as the officials threw a flag for pass interference and then picked it up

— Chiefs vs Texans getting crazy pic.twitter.com/PeeRjDBGwP

— BetOnline.ag (@betonline_ag) October 13, 2019

Тем не менее, после совещания Хокьюли объявил, что пас летел не Трэвису Келси, поэтому не было и интерференции. «Потенциальный холдинг между игроками произошел, когда мяч уже был в воздухе, — сказал в микрофон Хокьюли. — Помехи пасу не было, так как пас был брошен не тому ресиверу, с которым произошел рассматриваемый контакт». Штраф был отменен, «Хьюстону» засчитали перехват и тачбек, они начали драйв с 20 ярдов.

Однако контакт между Келси и Джонсоном явно начался еще до того, как Махоумс бросил мяч. Если судьи и решили отменить помеху пасу, им надо было вместо нее объявить холдинг в защите. Дать «Хьюстону» штраф пять ярдов, автоматический первый даун, и вернуть мяч «Чифс» на отметке 27 ярдов. Сделано этого не было.

Это судейское решение стало поворотным моментом в матче. После него «Тексанс» прекрасно реализовали свой драйв и занесли тачдаун. Счет стал 17-16. Если бы ошибки не было, «Чифс» могли завершить тачдауном свой драйв, и счет был бы 24-9 в пользу «Канзас-Сити».

В Лиге отказались комментировать данный эпизод. Источник, знакомый с ситуацией, сообщил PFТ, что это было субъективное решение. Возможно, это было субъективное решение кого-то за пределами поля, переданное в наушник. Ни Лига, ни вице-президент НФЛ по делам судейства Эл Риверон не дали никаких объяснений.

«Чифс» не понравился такой исход дела. И у них есть на это все основания. Когда случаются подобные ошибки, Лиге нужно давать максимально открытые комментарии. Иначе болельщики начинают верить в самое простое объяснение: кому-то «наверху» очень захотелось, чтобы «Тексанс» выиграли.