В апреле этого года менеджеры «Нью-Йорк Джайентс» позвонили Остину Другсме. В колледже «Флорида Стэйт» Другсма занимался толканием ядра. На студенческом чемпионате он занял 4 место в этом виде, собирался даже на Олимпиаду. А вот футбол для него закончился в 2012 году в старшей школе города Галф-Бриз, штат Флорида. С того времени он ни разу не побывал на футбольном поле в качестве игрока.

«Джайентс» спросили его, сможет ли он приехать к ним на отборы в качестве линейного нападения.

Другсма слегка опешил.

«Я подумал, что это чушь какая-то, — рассказал Остин Другсма блоггеру ESPN Джордану Рэйнэну. — Вроде той, когда звонят мошенники. Думал, сейчас эти ребята попросят меня продиктовать данные моей кредитки, чтобы якобы оплатить вступительный взнос за тренировочный лагерь. Ну, я не из доверчивых. Потом мне реально прислали информацию о рейсе и подтверждение из отеля. Тогда я поверил, что это все и правда происходит!»

В начале мая Другсма поучаствовал в мини-лагере новичков. После трех дней просмотров «Джайентс» решили, что Остин достаточно хорош, чтобы предложить ему контракт. Стандартный контракт новичка на $1.75 млн и три года.

Участие в мини-лагере немного поменяло планы Остина на жизнь после колледжа. После выпускного он почти перестал заниматься спортом и собирался работать охранником.

Он до сих пор не совсем пришел в себя. Такой поворот событий он считает «нереальным».

«На просмотре я что-то сделал удачно, что-то не очень, — рассуждает Другсма. — Видимо, я показал им достаточно, чтобы они перезвонили мне и дали шанс. Это было просто нереально. Внутренний голос сомневался: „Может, мне здесь не место?“, а я такой: „Покажу всем, что здесь и есть мое место!“. Это мое кредо. Доказать, что здесь мне самое место».

Другсма будет тренироваться и соревноваться за стартовое место гарда нападения. На эту позицию претендуют также Уилл Эрнандес и недавно пришедший в команду Кевин Зейтлер. Судя по прошлому сезону, линия нападения «Джайентс» явно требует улучшений. В сезоне-2018 их о-лайн занял 21 место среди всех линий Лиги в рейтинге Pro Football Focus.