Перед драфтом-2019 пасовый юнит «Балтимора» насчитывал только трех ресиверов, у которых был по крайней мере один прием в матчах НФЛ. Было понятно, что на этой позиции у «Рэйвенс» назрел кризис, особенно в свете того, что по слухам ресиверы-свободные агенты не хотят подписываться в «Балтимор». А все потому, что команда испытывает трудности с пасом и манерой игры нападения после того, как Ламар Джексон стал стартовым квотербеком в середине своего дебютного сезона.

Однако за 11 драфтов с 2008-го по 2018-й «Вороны» всего два раза выбирали принимающих в топ-100. А если смотреть с 1996-го, в ранних раундах драфта они потратили на ресиверов всего семь пиков, при этом никогда не брали двух ресиверов в топ-100 в одном драфте. Их тактикой в основном было набирать принимающих ближе к концу драфта, а потом добавлять свободных агентов и обмениваться. Загвоздка в том, что выбирать ресиверов лучше как можно выше. Да, это рисковое дело, однако в ранних фазах драфта можно выбрать по-настоящему талантливых парней. В топ-6 ресиверов за три года (c 2016-го) по версии Pro Football Focus только Антонио Браун был выбран позже третьего раунда.

И хотя стопроцентных гарантий насчет драфта нет, по всему видно, что топовые принимающие уходят с драфта в первых трех раундах. Неясно, почему «Рэйвенс» до сих пор не обращали должного внимания на свой корпус ресиверов. Возможно, их бывший генменеджер Оззи Ньюсом осторожничал с подбором игроков на позицию из-за прошлых неудач. Однако факт остается фактом: они выбирали критически мало ресиверов в ранних раундах драфта, и это привело к проблемам с этой позицией. За последние четыре сезона только один принимающий в «Балтиморе» набрал более 1000 ярдов.

https://www.instagram.com/p/BwuXq7DBOCK/

И в этом году «Рэйвенс» наконец сменили тактику. На драфте-2019 они выбрали аж двоих ресиверов в топ-100: Маркиза Брауна из «Оклахомы» под 25-м и Майлса Бойкина из «Нотр-Дама» под 93-м общим пиком. Браун был первым принимающим, выбранным на этом драфте, а Бойкин — 12-м.

Накануне драфта Браун был на 31-м месте в рейтинге проспектов Pro Football Focus. По оценке приема мяча Маркиз расположился на 6-м месте среди товарищей по позиции. Он отлично справляется и с короткими, и с дальними пасами. В драфт-рейтинге ресиверов по версии PFF Браун стал вторым после Пэрриса Кэмпбелла из «Огайо Стэйт». По приему пасов на 20+ ярдов Браун вошел в топ-15 ресиверов драфта с оценкой PFF 90,8. В колледже Маркиз набрал 592 ярда на приеме дальних пасов, так что он сможет разбавить нехватку биг-плеев у «Рэйвенс» (в сезоне-2018 в «Балтиморе» Джон Браун набрал всего 266 ярдов на дальних пасах, кроме него ни один ресивер не записал себе больше 60-ти). В 2018-м Маркиз ушел от 18 захватов (6-й результат в рейтинге) и набирал в среднем 3,56 ярдов за маршрут. Короче говоря, в своем последнем сезоне в колледже он показал, что умеет делать вещи, так необходимые сейчас нападению «Воронов».

Что касается Бойкина, в рейтинге Pro Football Focus он оказался на 87-м месте. Майлс показал себя надежным ресивером: в последнем сезоне за «Нотр-Дам» он дропнул всего один пас из 62-х возможных. По сравнению с Брауном Бойкин — ресивер совершенно другого плана. Рост Майлса Бойкина 195 см, вес — 100кг (габариты Брауна — 175см, 85 кг). В 2018-м Бойкин обошел всего 1 захват и набирал в среднем 3,5 ярда после приема, но несмотря на это у него стабильно был хотя бы один прием дальнего паса в 10 играх. На дальних пасах он набрал 296 ярдов и получил оценку Pro Football Focus 90,9.

За нападением «Рэйвенс» будет явно интересно понаблюдать в сезоне-2019. Успех их пасовой игры по-прежнему под вопросом и зависит от того, насколько удачно будут развиваться навыки Ламара Джексона и как хорошо «Балтимор» выстроит пас вокруг него. На этом драфте «Вороны» по крайней мере показали, что готовы выбирать высоко и искать плеймейкеров, увеличивая шансы наконец найти годных ресиверов.