НФЛ
20 лет назад «Сэйнтс» отдали 8 пиков за возможность выбрать Рики Уильямса. Он продержался в команде 3 года
Один из главных обменов поколения.
Двадцать лет назад на драфте 1999 года «Нью-Орлеан Сэйнтс» провернули одну из самых безбашенных сделок в истории НФЛ. Они отдали все свои шесть пиков драфта-1999 плюс пики первого и третьего раундов с будущего драфта-2000, — итого 8 пиков — «Вашингтону», чтобы продвинуться в очереди на семь мест выше и в первом раунде выбрать Рики Уильямса, раннинбека из Техасского университета.
«Двадцать лет прошло, невероятно, — удивляется тогдашний тренер «Вашингтона» Норв Тернер.
Такой же — невероятной — была и сама сделка. На то время она была в чем-то революционной. Согласно таблице оценки пиков, которую двумя годами ранее изобрели «Каубойс», «Нью-Орлеан» отдали 4 441 «драфтовых» очков в обмен на 1700 — во столько оценивался пятый пик первого раунда.
«Когда тренерам рассказали об этой сделке, — рассказывает Тернер, — мы ошалело посмотрели друг на друга и сказали: «Они там с ума посходили. Давайте сделаем это!». И генменеджер «Вашингтона» Чарли Кэссерли сообщил генменеджеру «Сэйнтс» Биллу Кухаричу, что они согласны.
Майк Дитка был в восторге от Уильямса. В «Лонгхорнс» Рики завершил свой выпускной сезон с 2 124 ярдами и 27 тачдаунами. Дитка в открытую заявил, что продаст весь драфт «Сэйнтс» за этого парня. «А мы купим!» — сказал Кэссерли Кухаричу. Только вот у «Святых» в тот год не было пика второго раунда. За него Кэссерли выторговал у «Нью-Орлеана» пики первого и третьего раунда драфта-2000. И «Сэйнтс» согласились — похоже, Дитка был готов хоть Родину продать. «Величайшая сделка поколения», — заключил Кэссерли.
А после сделки начались проблемы. Бо-о-ольшие проблемы. Уильямс всего стеснялся. «Сэйнтс» привезли его в Новый Орлеан на пресс-конференцию. В самолете ему выдали кепку с символикой «Святых». «Я это не надену», — заявил Уильямс. Потом ему объяснили, что на пресс-конференции он будет стоять на подиуме. «Я не буду этого делать», — заявил Уильямс.
Упссссссс.
Когда дредастый Рики Уильямс вошел в офис «Сэйнтс», Дитка встретил его в парике с дредами и в рубашке в цветочек. Уильямс провел пресс-конференцию, стоя в стороне от подиума. В городе бушевали фанаты: около 5000 человек ликовали, что их команде достался лучший игрок из колледжа. Они пели гимны Уильямсу. Кто-то из друзей Рики в тот день сказал: «Он глянул вокруг и был просто в шоке. Рики представлял себе НФЛ совсем не так. Выражение его лица говорило: «Что за хрень здесь происходит???».
Рикимания разворачивалась стремительно. Уильямс в свадебном платье и Дитка в смокинге красовались на обложке августовского номера журнала ESPN. Только богу известно, зачем Уильямс на это согласился. Сезон начался плохо и становился все хуже. Стеснительность Уильямса доходила до абсурда. На одном из интервью он решил сидеть в шлеме, закрыв лицо. «Сэйнтс» завершили сезон с результатом 3 победы 13 поражений, и Дитку уволили.
Уильямс сыграл еще три сезона за «Нью-Орлеан», а в 2002-м его обменяли в «Майами». За исключением того, что благодаря Рики «Святые» выиграли финал конференции в 2002-м, карьера Уильямса в «Сэйнтс» больше напоминала шизофренический цирк, а не футбол. Когда журналисты написали Дитке и предложили поговорить о легендарной сделке в честь 20-летнего юбилея, он их проигнорировал.
«Господи прости, — говорит ассистент Майка Дитки Рик Вентури, — Эта сделка казалась нам лакомым кусочком. Мы тогда были полным говном. Все смеются над этой сделкой, ведь мы последние штаны отдали за Рики. Но мы верили Майку. Он выигрывал до этого, и мы верили, что с ним у нас тоже получится выигрывать».
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.