Последняя фотография Эрла Томаса в форме «Сиэтла» изображает звёздного сейфти, едущего на медицинском каре в раздевалку. Его левая нога, с которой только что произошёл перелом, приподнята, а средний палец распрямлён в неприличном жесте, который направлен в сторону бровки команды, в которой Томас провёл всю свою карьеру.

Это конец для Томаса и «Сиэтла». И конец для Легиона Бума — легендарного секондари «Сихокс», блиставшего в первой половине 2010-х. И очень трудно представить более печальный и бесславный конец для каждой из сторон.

Для Томаса, который просил от своей команды длительный контракт или обмена туда, где ему пресловутый длительный контракт дадут. Как и многие игроки в его ситуации, он хотел страховку от травмы, такой, которая произошла с ним в прошлое воскресенье. Теперь он выйдет на рынок свободных агентов тридцатилетним сейфти с двумя переломами одной и той же ноги за три сезона.

View this post on Instagram

Somebody gonna write the check …

A post shared by Earl Thomas III (@earl) on

Для «Сихокс», которые потеряли одного из своих лучших игроков и главных активов. Главным аргументом против обмена Томаса, несмотря на конфликт между ним и командой, зревший всё межсезонье, был его уровень игры: он один мог создавать разницу между «Сиэтлом» и командой, близкой к «Сихокс» по силе. Ценность того, что франшиза получала от обмена Томаса (слухи говорили о пике второго раунда драфта-2019) в глазах руководства команды не смогла перевесить значимость года его игры и компенсационного пика (максимум — в третьем раунде драфта-2020). Теперь у «Сихокс» нет ни игрока, ни активов от обмена.

И для отношений «Сихокс» и Томаса, игрока калибра Зала Славы, который провёл в Сиэттле годы, ставшие лучшим периодом в истории местной футбольной команды. Пит Кэррол, главный тренер «Сихокс», на прошлой неделе сказал, что в отношениях команды и игрока всё хорошо, очевидно, сглаживая углы после слов Томаса о том, что он бастовал летом, потому что команда не хотела вкладываться в него также сильно, как и он сам.

«Если вы прислушивались к тому, что я говорил, пока шли все эти события, то поймёте, что я всегда рассчитывал на то, что мы сможем найти правильный путь» — сказал Кэррол в воскресенье. «Я знал, что это займёт время, а у нас не было времени, когда мы не были вместе… У нас столько хорошего в прошлом, я действительно думал, что мы сможем всё уладить. Мы разговаривали по этому поводу и смогли составить картину о том, что произойдёт в будущем, о возможностях и обо всём это. И это делает таким…»

Кэррол остановился, взял паузу и покачал головой.

«И это делает таким сложным осознание произошедшего», — он продолжил. «Какой теперь будет план? Я не знаю. Это действительно сложно осознать. Но сейчас в моём сердце всё хорошо. Я люблю Эрла. Я всегда его любил. Я любил всё, что он для нас сделал, всё, что он отстаивал, каким лидером он был с его невероятным сердцем и стремлением быть лучшим, самым лучшим. Я всегда восхищался им. То, что он делал, не всегда шло гладко, но всегда было отличным. И я горд тем, что был близок с ним. Моё сердце разбито».

Эти слова очень явно напомнили другую речь Кэррола, сказанную им в той же комнате, на том же месте в прошлом ноябре, когда Ричард Шерман порвал ахилл в матче с той же «Аризоной» и досрочно закончил сезон и свою карьеру в «Сиэттле». Кэрролл эмоционально говорил о том, как много Шерман значит для него и для организации и о том, сколько событий, радостных и печальных, было пройдено ими вместе.

View this post on Instagram

P R A C T I️ C E ??? #PB2018.

A post shared by Earl Thomas III (@earl) on

Тогда это ещё не было известно, но в той же игре с «Кардиналс» Кэм Ченселлор получил травму шеи, которая уже не позволит ему сыграть за «Сихокс» ещё раз.

Таким образом, один из самых лучших в истории НФЛ юнитов секондари распался меньше, чем за год на одном и том же поле посреди пустыни.

«Я не знаю», — ответил Кэррол на вопрос о том, была ли это последняя игра Томаса за «Сиэтл». «Надеюсь, что нет. Я очень рассчитываю, что нет. Мне не хочется в это верить».

«Я надеюсь, что ещё сыграю с Эрлом» — слова квотербека команды Рассела Уилсона.

Всё ещё может наладиться, но, после того, что произошло, вероятность этого практически отсутствует.

Хотя Томас сделал весомый аргумент в пользу продления на своих условиях, трижды за первые три игры перехватив мяч, его травма, скорее всего, отпугнёт «Сихокс» от предложения третьего крупного контракта вроде тех, которые ранее получали Майкл Беннет и Кэм Ченселлор.

Они могут наложить на Томаса франчайз-тег, но тогда им придётся снова участвовать в утомительных переговорах по контракту в межсезонье, ведь от желания заключить длительную сделку он едва ли откажется.

Всё говорит о том, что Томас несколько дней назад сыграл свою последнюю игру в форме «Сиэттла». Продлением контракта дело не закончится и, когда придёт время, стороны разойдутся с неприязнью друг к другу.

Если это действительно произойдёт, то худший конец трудно даже представить.

Материал по теме: Эрл Томас уже никуда не перейдёт. Он получил травму и показал «Сиэтлу» средний палец

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.