В НФЛ есть мало столь же важных вещей, как позиция на поле. Именно поэтому наличие в команде пантера, который может украсть у соперника пять лишних ярдов или затолкать возвращающего игрока соперника поближе к боковой линии, может быть серьезным преимуществом. Классный пантер может стать разницей между результативным и неудачным драйвом оппонента. Именно пантер может помочь защите вернуть владение своей команде в более выгодной позиции на поле.

На такие мелочи обращают мало внимания, но уровень мастерства пантера может стать серьезным подспорьем к вашим шансам на победу в любой игре.

Между пантерами в НФЛ есть довольно значительная разница, поэтому многие команды в лиге находятся в постоянном поиске молодых и талантливых кандидатов на позицию. И так уж получилось, что именно в этом году на драфт выходит бывший пантер «Техаса» Майкл Диксон, который заработал лучшую оценку среди игроков своей позиции за те четыре сезона, что PFF оценивает университетских пантеров.

If you're a team looking for a punter this offseason, Texas star Michael Dickson is the guy you want in the draft pic.twitter.com/OmkKjBW5UP

— Gordon McGuinness (@PFF_Gordon) March 29, 2018

Диксон стал лидером страны сразу по нескольким важным для пантеров показателям: он в среднем выбивал мяч на 47,5 ярдов за пант (лучший результат в стране), а также показал лучший результат по пантам, остановившимся внутри 20-ярдовой отметки для соперника (у Диксона на счету 42 таких панта, то есть на 5 больше, чем у кого-либо другого).

Диксон даже был признан самым ценным игроком Тексас Боула, в котором он пробил 11 пантов и умудрился 10 из них оставить внутри 20-ярдовой отметки. Невероятный перфоманс Диксона даже напомнил нам классную игру Грэма Гано в Чемпс Спортс Боуле в 2008-м.

Игра спецкоманд на уровне колледжей не отличается изощренностью, поэтому мы часто можем наблюдать, как в НФЛ хорошо показывают себя сильные, но еще не особо мастеровитые игроки. В НФЛ умелые тренеры знают, как превратить алмаз в бриллиант, и это хорошая новость для Диксона. По уровню навыков он находится на голову выше, чем любой другой студент за последние четыре года. Можно сказать, что Диксон – это Аарон Дональд среди университетских пантеров.

It was a dream come true to compete against the best at the NFL combine. ??

A post shared by Michael Dickson (@mdcksn) on Mar 5, 2018 at 8:22am PST

Какие команды могут обратить внимание на Диксона во время драфта? Вот три команды, которым может пригодиться качественный игрок на эту позицию:

«Филадельфия»

Донни Джонс завершил карьеру после победы «Иглс» в Супербоуле, поэтому в команде образовалась дыра по части исполнителя пантов. Ему повезло уйти в момент триумфа, но вообще-то он был лишь 13-м пантером в лиге по скорректированной дальности пантов в 2017-м (41,2 ярда), а по части пантов внутри 20-ярдовой отметки занял по итогам сезона лишь 26 место.

«Чикаго»

«Беарс» недавно продлил контракт с Пэтом О’Доннеллом, но соглашение рассчитано всего на один год, так что ничто не мешает руководству клуба выбрать на драфте его потенциального сменщика. Тем более, что О’Доннелл в прошлом сезоне занял лишь 25-е место в НФЛ по скорректированной дальности пантов (39,7 ярдов).

«Окленд»

«Рэйдерс» отчислили Маркета Кинга и сэкономили на нем 3 миллиона долларов, но поставили себя этим решением в затруднительное положение, поскольку Кинг был третьим лучшим пантером по оценке PFF в сезоне 2017/18. По скорректированной дальности ударов он занимал пятое место, набирая в среднем 42,7 ярда за пант. Сможет ли лучший университетский пантер в лице Диксона заменить одного из пяти лучших пантеров НФЛ?