Пятиматчевая дисквалификация лайнбекера «Цинциннати» Вонтеза Берфикта за удар, нанесенный во время предсезонной игры с «Чифс», была сокращена до трех матчей после апелляции.

Изначально лига посчитала, что Берфикт нарушил сразу два правила во время столкновения с фуллбеком «Канзас-Сити» Энтони Шерманом. Во-первых, он пошел на контакт с игроком, который не мог себя защитить. Во-вторых, он ударил игрока, который находился вне игры. Повлиял и тот факт, что это уже не первое подобное нарушение у Берфикта.

Профсоюз футболистов, защищавший Берфикта, настаивал на том, что сам удар был легальным.

«Мы считаем, что удар был совершен по правилам. Я ударил его в плечо. Удар был жесткий, поэтому могло показаться, что он пришелся в голову, но на самом деле я попал в плечо. Я помог ему подняться и спросил, все ли с ним в порядке и может ли он играть дальше, на что он мне подтвердил, что удар был легальным.

По правилам я могу выбить из игры ресивера за пределами пяти ярдов от линии схватки, если только удар не приходится в голову, а я его в голову не бил», – заявлял Берфикт.

Лайнбекер «Цинциннати» пропустит матчи против «Балтимора», «Хьюстона» и «Грин-Бэй».