В это межсезонье бегущего «Тампа-Бэй Бакканирс» Дага Мартина хвалили, но руководство команды по-прежнему не спешит с выводами.

У Мартина осталось всего три игры дисквалификации и он сможет выступать за свою команду. В эти выходные в интервью ESPN генеральный менеджер Джейсон Лайт сказал, что для бегущего может и не оказаться места в стартовом составе команды.

«Такой вариант событий вполне возможен. Он делает все, что мы от него требуем и внешне он напоминает себя образца 2015 года. Он выглядит совершенно также как психологически, так и физически. Он вполне может быть одним из тех, перед кем нужно вешать морковку, чтобы он что-то делал. И перед ним сейчас прямо-таки огромная морковь, а гарантий, что она здесь будет всегда нет никаких. И он это знает. Мы уже говорили с ним об этом и он нормально к этому отнесся. Он сказал — «я понимаю», — сказал Лайт.

Жгучее нетерпение нарастает, ведь в воскресенье у «Бакс» прошла первая тренировка в полном обмундировании. Как сообщает официальный сайт команды, Мартин выглядел хорошо, он в форме и отлично бежит.

В данный момент Мартин является самым талантливым игроком бекфилда «Тампы», но в команде рады, что у них есть еще и Джакиз Роджерс для игры на первых даунах и Чарльз Симс в роли бегущего, ловящего пасы.

«Нам нравится, что у нас будет время посмотреть, что да как пойдет в первых трех играх, а дальше — посмотрим. Никогда не знаешь, кто может внезапно выстрелить», — сказал Лайт.

Если Роджерс хорошо начнет сезон, то Мартину придется смириться с ролью сменщика, когда он вернется после дисквалификации. Миниатюрный и мускулистый бегущий знает как это происходит.

«Да, такова реальность. Так они мне и сказали. Я в силах сделать только то, что могу — приехать в тренировочный лагерь, усиленно трудиться и продемонстрировать, что я могу продолжить быть стартовым бегущим. И когда придет время, когда я вернусь, увидим, что будет. Так что ничего еще не ясно. Ничего не ясно. У меня есть надежда и посмотрим, что будет дальше. Я просто хочу доказать на что я способен и это будет Даг образца 2012 года и Даг образца 2015 года. И если я этого добьюсь, то все остальное встанет на свои места. Так что посмотрим», — сказал Мартин телеканалу ESPN в воскресенье.

Карьера Мартина больше похожа на ландшафт с холмами и долинами. В 2012 и 2015 годах он пробежал по 1400 с лишним ярдов, зарабатывая по 4,6 и 4,9 ярдов за вынос, соответственно. Между этими сезонами он изо всех сил пытался показать себя всего на поле, прорываясь через захваты. В 2016 году Мартин показал в среднем 2,9 ярдов за вынос при 144 попытках в восьми играх.

«Бакс» нравится то, что они увидели в исполнении Мартина в это межсезонье, но Лайту удобно напоминать о том, что бегущему просто за былые заслуги ничего не достанется. «Тампа» будет продолжать дразнить морковкой Мартина, пока он не будет подходить для роли игрока стартового состава.