Со всеми разговорами о «28-3», о «похмелье Супербоула» «Фэлконс» по-прежнему котируются очень высоко и имеют большие надежды на предстоящий сезон.

В этом межсезонье к явному фавориту НФК Юг присоединились ноуз-тэкл Донтари По и выбранные на драфте ди-энд Такк Маккинли и лайнбекер Дюк Райли.

Фактически «Атланта» может говорить только о потере координатора нападения Кайла Шенахена, ушедшего в «Сан-Франциско».

Ожидания от сезона-2017 настолько высоки, что генменеджер команды Томас Димитрофф назвал состав своей команды лучшим за десятилетие.

На подкасте MMQB ведущий Альберт Брир спросил Димитроффа о том, где, по его мнению, находится нынешняя команда по сравнению с последними девятью годами.

«Если честно, наша нынешняя команда по уровню таланта превосходит всех. Игроки невероятно рады находиться в этой команде. Можно сказать, что мы – разносторонний коллектив», — заявил Димитрофф.

Это высокая похвала, учитывая, что с 2008 по 2012 год команда добилась в среднем 11 побед за сезон и почти обыграла «Пэтриотс» в игре за Супербоул.

По руководством Димитроффа и быстро прогрессирующего тренера Дэна Куинна «Фэлконс» на драфте обращают внимание не только на скорость, способность стартовать с места и атлетизм, но также заостряют внимание на конкурентоспособность каждого молодого таланта.

«Думаю, что это находит отражение на поле. Это показывает всем тот тип игроков со способностью конкурировать, с упорством, концентрацией, и мне кажется, что это помогает нам не только надеяться на прошлое, но и смотреть вперёд», — сказал генменеджер «Атланты».

Несмотря на то, что эксперты и наблюдатели предсказывают регресс в новом сезоне, Димитрофф рисует более оптимистичную картину.

«Все знают, что это талантливая команда. Такое царит у нас настроение в раздевалке и среди поклонников. Никто не думает о том, что будет, если мы не получим ещё один шанс. Просто эта команда верит в себя, несмотря ни на что», — сказал он.

С омоложенным ростером «Пантерс» и дерзкими «Бакканирс» «Фэлконс» будет непросто вновь завоевать титул чемпиона НФК Юг. Здесь развернётся нешуточная битва.

Хотя прошлый сезон практически уничтоженная травмами «Каролина» закончила с балансом 6-10, их выступление, скорее, является исключением, чем правилом. С 2008 года финалисты Супербоула одержали 95 побед, проиграв в 49 матчах в следующий сезон. При этом восемь из девяти команд добились двузначного количества побед.

Кипение и нетерпение Томаса Димитроффа, который имеет в раздевалке столь талантливых и сильных игроков, можно понять. Команда вступает в новую эру нового стадиона «Мерседес Бенц», построенного за 1.4 миллиарда долларов.