Как и всегда, Мартеллус Беннет был в центре внимания после победы в Супербоуле.

Тайт-энд «Нью-Ингленда» праздновал вместе со своим братом в эфире NFL Network, привел свою дочь на пресс-конференцию и посреди всего этого праздничного хаоса невзначай подтвердил слухи, что он не появится на традиционном приеме в Белом доме.

Но свою главную колкость он оставил напоследок, в очередной раз предсказав свое будущее, находясь в настоящем.

«Я выйду на рынок свободных агентов победителем Супербоула. А победителям Супербоула обычно переплачивают,» — сказал Беннет.

Переход Беннетта из «Чикаго» в «Нью-Ингленд» приобрел гораздо большее значение, чем планировалось изначально. Беннет должен был стать дополнением к Робу Гронковски, отвлекая на себя внимание сэйфти, которые уже приноровились закрывать звездного тайт-энда. После травмы Гронка на двенадцатой неделе Беннет стал более важной частью нападения «Пэтриотс».

В главной игре своей жизни Беннет также оказался весьма к месту во время исторического камбека. Он заработал четыре первых дауна и поймал пас на 25 ярдов на третьем дауне в начале заключительной четверти основного времени. На предпоследнем розыгрыше Супербоула именно Беннет стал жертвой интерференции паса в зачетной зоне. Он закончил игру с пятью приемами, 62 ярдами и одним чемпионским перстнем.

И тем не менее, Беннет совершенно не горит желанием оставаться в Фоксборо. Он знает, что теперь его старания должны быть щедро вознаграждены. В этом году Беннет заработал всего $5 миллионов, но если он станет неограниченно свободным агентом в марте этого года, он сможет получить гораздо более привлекательный контракт.

Всего за год Беннет превратился из проблемного тайт-энда в важнейший пазл в составе обладетелей Супербоула. Команды захотят заплатить за последнюю версию 29-летнего игрока. Но будет ли среди этих команд «Нью-Ингленд»?