То, что игроки «Кливленда» будут публично недовольны работой своего руководства, было неизбежно. Удивительно, что понадобилось целых 11 недель, чтобы кто-то заговорил об этом вслух.

После поражения от «Питтсбурга» ветеран Джо Томас высказал то, что все понимали и без слов, но пока не решались озвучить.

«Мы вынуждены быть той командой, которую удалось построить в межсезонье. Мы потеряли пару игроков, которые были лучшими на своих позициях. Такова была наша стратегия перед этим сезоном. Кадровые решения у нас принимают профессионалы, поэтому они должны не только делать такие решения, но и потом отвечать за них,» — сказал Томас.

Очевидно, что Джо Томас имел в виду уход Митчелла Шварца и Алекса Мака. Они оба проводят фантастические сезоны за свои новые команды. Возможно, в «Кливленде» надеялись, что им бы это удалось при любом развитии событий. Новая парадигма «Браунс» — команда из молодых и недорогих игроков с несколькими мастеровитыми системообразующими ветеранами, как Джо Томас.

Несмотря на то, что замечание Томаса весьма точно отражает реальность, вряд ли кто-то в команде разочаровался в выбранном курсе настолько быстро. Да, «Браунс» пока не знали побед в этом сезоне, и они стремительно движутся в направлении первого выбора на драфте, но в команде достаточно четко говорят о своей стратегии на будущее: задрафтовать много недорогой молодежи из первой сотни рейтинга, дать ей возможность побороться за места в команде, а потом точечно дополнить получившийся коллектив на рынке свободных агентов. Однако ситуация, в которой оказались «Браунс» прямо сейчас, ярко иллюстрирует все риски такого подхода, когда что-то идет не так, как запланировано.