Воскресную игру Зала славы отменили. Как это часто бывает в случае с НФЛ, не знаешь, что и делать — то ли смеяться, то ли плакать, то ли демонстрировать средний палец. Предлагаю сделать все вышеперечисленное.

Смешно потому, что на календаре только седьмое августа, а лига уже прикормила людей, которые только и ждут, чтобы усомниться в ее надежности.

Невозможно себе представить, что событие масштаба НФЛ, будь то предсезонная игра или что-то еще, потерпело фиаско из-за такой дурацкой вещи, как загустевшая краска.

И сильно беспокоит то, что, к сожалению, в недавно пересмотренном протоколе по проведению матчей на стадионах все еще имеются дыры. Если верить словам представителей обеих команд, никто не обнаружил ужасное состояние поля за два часа до запланированного начала игры.

Президент Зала славы профессионального футбола Дэвид Бэйкер сказал, что «принять решение об отмене матча с этической точки зрения было нелегко», а совместное заявление от НФЛ и Ассоциации футболистов НФЛ делало акцент на том, что «безопасность игроков — главный приоритет».

Приятно осознавать, что никому не пришло в голову проводить игру на дёгтеобразном в районах центра поля и зачетных зонах поле. Но если серьезно, то акцент на безопасности игроков (видите, как мы чутко заботимся о наших футболистах!) не должен уводить нас от мыслей о том, насколько бездарной выглядит логистика структуры, проводящей сотни масштабных мероприятий в год.

Владелец «Кольтс» Джим Ирсэй косвенно попытался обвинить команду обслуживания на стадионе имени Тома Бенсона. В своем интервью ESPN Ирсэй заявил, что за день до игры инспекция от НФЛ и профсоюза утвердила состояние поля. А потом в какой-то момент произошел эпизод с покраской газона.

«Такого не должно происходить. В этом ведь нет ничего сложного. Конечно, все говорят: «Вы ведь лига с состоянием в 12 миллиардов. Неужели вы не можете найти нормальное поле?». Однако Зал славы — это отдельная вещь, которая управляется по-другому. Владельцам клубов НФЛ надо приложить все усилия для того, чтобы такое больше не повторилось», — сказал Ирсэй.

И хотя формально Ирсэй прав, все же его объяснения больше похожи на слабую попытку найти оправдание. И уж точно они ни в чем не убедят болельщиков, которым наплевать, как выстроены отношения между корпорацией НФЛ и частной лавочкой Зала славы. Это была предсезонная игра НФЛ, в которой должны были сыграть две команды НФЛ («Кольтс» Ирсэя и «Грин-Бэй»), в составах которых играют работники НФЛ, а показывать этот матч должна была ESPN по контракту с НФЛ. Лига должна владеть всеми правами на этот предсезонный матч, как она владеет всеми остальными матчами.

Фото: AP Photo/Gene J. Puskar

И если проблема произошла так, как описал ее Ирсэй — независимая команда обслуживания стадиона нанесла краску, которая уничтожила газон — то НФЛ виновата в том, что не проверила все по факту выполнения.

Смехом здесь дело не ограничивается. Это напоминание всем игрокам НФЛ о том, что травмы могут произойти не только при их контакте друг с другом, но и из-за неудовлетворительного состояния поля, хотя проблемы такого сорта уже должны быть решены к 2016 году.

За последний 21 год НФЛ отменила всего три матча из-за состояния поля, но футболисты регулярно жалуются на качество газона на «Солджер Филд» в Чикаго и на стадионе «Релайант» в Хьюстоне. В прошлом году бегущий «Сан-Франциско» Реджи Буш порвал крестообразные связки колена, поскользнувшись на легкоатлетической дорожке стадиона «Эдвард Джонс Доум» в Сент-Луисе. Да чего там, кикер «Питтсбурга» Шон Суишем порвал кресты в прошлогодней игре Зала славы.

Одной из причин многочисленных жалоб на качество газона в той игре было то, что Зал славы перетащил к себе уже использованный газон с «Супердоума» в Новом Орлеане. Один только этот факт должен был заострить внимание НФЛ на подготовке к воскресной игре.

В начале лета НФЛ и Ассоциация футболистов НФЛ сформировали Комитет по оценке состояния футбольных полей, чтобы, согласно пресс-релизу, «предоставлять рекомендации, касающиеся безопасности и проверки тренировочных и игровых полей, не входящих в зоны непосредственной ответственности НФЛ». Проще говоря, главной обязанностью этого комитета было предотвратить именно то, что произошло вчера. Ответ кажется очень простым: не надо проводить матчи на стадионах, не относящихся к НФЛ. В следующем году пусть игру Зала славы проведут в Кливленде.

«История с покраской — случай из ряда вон», — высказался Ирсэй. И добавил, что он бы хотел «докопаться до истины и понять, кто принял решение о покраске газона, и почему работа была выполнена неудовлетворительно».

Ну вот. Прошла первая неделя августа, а НФЛ уже вынуждена выяснять, кто же допустил страшную ошибку. Все было бы очень смешно, если бы не было так грустно. Для тех, кто любит все эти «дела» и «гейты», давайте назовем это «делом о краске» или «пэйнтгейтом». НФЛ образца 2016 года пожаловала. И это еще только предсезонка!

Читайте также: С чего начинается сезон НФЛ. Всё, что нужно знать об игре Зала славы