Лига американского футбола – одна из самых гуманных в мире. Из 26 участников регулярного сезона в плей-офф попадают 10 команд, то есть 38.5% от всех команд. Для сравнения, это даже больше, чем в НФЛ, где в плей-офф попадают 12 из 32 участников – 37.5% от всех команд.

И тем не менее, мы готовы назвать пять команд, с которыми нам особенно жаль расставаться после регулярного сезона.

«Юнайтед» (Москва)

Результат сезона: 1-6

Эпизод матча «Юнайтед» — «Спартанцы», 30 июля 2016. Фото: Александр Македон

Клуб, которому дали жизнь юниорские сборные России, переживает тяжелые времена. Незадолго до старта сезона казалось, что в этом году «Юнайтед» может выйти на новый уровень. Уровень действительно новый, но в грустном смысле этого слова. Потеряв двух плеймейкеров Руслана Гаджиева и Акаки Руруа в защите перед стартом чемпионата, по ходу сезона московская команда потеряла еще и дисциплину – в концовке сезона самым позитивным итогом главный тренер Марат Липатов и футболисты называли то, что на поле «перестали ругаться».

Тем не менее, в составе «Юнайтед» хватает кандидатов в национальную сборную России, и тоскливо, что второй год подряд игроки калибра Павла Вороненко и Константина Ларикова остаются без плей-офф. Еще не забылись времена, когда «Юнайтед» обыгрывал ныне действующих чемпионов «Грифонов».

«Камни» (Ставрополь)

Результат сезона: 4-1

Фото Виктории Галимовой с официальной страницы клуба ВКонтакте https://vk.com/stavropol_stones

В нашем списке у «Камней» наилучший показатель побед и поражений. Проиграли ставропольцы только раз – севастопольским «Титанам» на выезде. Три стартовых победы случились неожиданно для всех на Юге, включая и самих «Камней», так что перед противостоянием двух лидеров дивизиона возникла даже робкая надежда на сенсацию.

Крымская реальность опустила всех замечтавшихся на землю. А «Камни» смазали концовку сезона тем, что, обыграв «Бизонов» в первом круге раунда уайлд-кард, отказались от повторной поездки в Севастополь.

«Драконы» (Москва)

Результат сезона: 2-4

Эпизод матча «Драконы» — «Северный Легион», 24 июля 2016г. Фото: Ксения Алешина («Драконы»)

Из дивизиона «Север» в наш список могли бы попасть и «МЧС», и «Носороги». Борьба за почетное второе место тут велась очень веселая, а «Драконов» я выбрал именно потому, что они были самые развеселые из всей троицы. Две встречи с участием московской команды попали в топ-4 самых интересных матчей регулярного сезона.

Наверное, на сегодняшний день «Драконы» бы не ушли дальше первого раунда плей-офф даже при самой удачной жеребьевке, но зато мы бы имели шанс увидеть интригующий матч. И тачдаун Александра Белова на приеме, потому что за 6 матчей регулярки он оформил их 6 штук.

«Уральские Молнии» (Екатеринбург)

Результат сезона: 4-2

ЛАФ-2016. Дивизион «Урал». «Уральские Молнии» — «Пираньи». Эпизод матча. Фото: Иван Авдеев

Еще одна команда в нашем рейтинге, завершившая регулярный сезон с положительным соотношением побед и поражений. Перед нами «Молнии» Шредингера, потому что мы не знаем – сильнее или слабее они челябинских «Танков», вышедших в плей-офф со второго места. Команды просто не встречались друг с другом из-за особенностей календаря.

Тон в Екатеринбурге по-прежнему задает квотербек-бульдозер Михаил Сатюков, рутинно набивающий на Урале какую-то совершенно сумасшедшую статистику. В этом сезоне у него 20 тачдаунов за 6 матчей (13 пасовых и 7 выносных). В прошлом году «Молнии» были участниками плей-офф и совершили героический марш-бросок до российских столиц. В этом году вынуждены уйти на отдых пораньше.

«Рэбелс» (Ярославль)

Результат сезона: 2-5

ЛАФ-2016. Дивизион «Премьер». «Рэбелс» — «Патриоты». Эпизод матча. Фото: Полина Степанюк

Самая клатчевая команда сезона. «Рэбелс», которых мы встречали вопросом «на кой же черт они играют в премьер-дивизионе?», одержали две победы, обе – в овертайме, оба раза решающий филд-гол забивал «комиссионер» лиги Артем Поляков. Черт, если бы я ничего не знал про ЛАФ и только читал про эти результаты, я бы точно решил, что все было куплено и срежиссировано.

Парни прошли испытание премьер-дивизионом, и в плей-офф их хотелось видеть не только из-за разметки и шикарной футбольной атмосферы на стадионе. Не обладая богатыми кадровыми ресурсами, ярославцы берут свое тактикой (благо штаб у них немаленький и нескромный) и куражом.