Квотербек, изменчивое настроение которого можно охарактеризовать фразой «и вместе невозможно, и врозь – никак», всё ещё является свободным агентом и далёк от подписания нового соглашения с командой, в составе которой он провёл самый продуктивный сезон в карьере. Инсайдер NFL Media Иэн Рапопорт на прошлой неделе сообщил, что переговоры вообще остановились и в ближайшее время их продолжения не ожидается.

Тишина с обеих сторон противостояния и скорое открытие тренировочного лагеря заставляет болельщиков команды беспокоиться за её будущее. Кто подмигнёт первым? Быть может в настоящий момент Джино Смит даст ответы на вопросы? Могут ли бесплодные усилия любви принести счастье?

Тодд Боулс не собирается притормаживать. Скромный капитан-второгодка с нетерпением ждёт начала нового сезона в Ист-Рутерфорде и ему неважно будет за центром стоять бородач из Гарварда или кто-то другой.

«Я думаю, что Джино может стать неплохим стартовым квотербеком, но он должен показать себя в тренировочном лагере. Здесь речь идёт не только о позиции квотербека. Вся игра команды строится вокруг владения мячом, но он работал в нашей системе в этом году и перед началом тренировочного лагеря его шансы оцениваются выше остальных, но мы посмотрим на его работу», — сказал Боулс New York Daily News.

Смит начинает свой четвёртый сезон в НФЛ, третий с целой челюстью, но сейчас он должен заставить замолчать всех скептиков. Выпускник «Западной Вирджинии» склонен бросать перехваты, его точность и лидерские качества сомнительны, а способность принимать неверные решения заставляет поклонников на трибунах MetLife ёжиться от страха. Однако, у Смита есть «свои инструменты» и с того самого момента, как он был выбран на драфте-2013, он всегда являлся приоритетом тренеров во время тренировочного лагеря, и пока в прошлом сезоне не столкнулся с Ай Кей Энемпкали, он был фаворитом в борьбе за место стартового квотербека.

«Джетс» просто необходимо безотлагательно принять правильное решение относительно места стартового разыгрывающего. Команда была на расстоянии трёх перехватов Фитцпатрика в четвёртой четверти от выхода в плей-офф сезона-2015, но вместе с тем, это был самый успешный для команды месяц январь за последние пять лет. На сегодняшний день «Джетс» имеют одну из самых устрашающих линий защиты во главе с подписавшим новый контракт Мухаммедом Уилкерсоном и лучший тандем ресиверов НФЛ – Эрик Декер-Брэндон Маршалл. Кроме того Gang Green заменили Криса Айвори на более опытного и возрастного Мэтта Форте, но его универсальность может помочь любому квотербеку в короткой игре.

Другими словами…

«От вас ждут побед каждый год. У вас нет года на раскачку, на восстановление. Вы просто должны перезагрузиться. Стары вы или молоды, вы должны побеждать каждый год, так как вы не имеете много шансов вернуться в плей-офф. Барри Сандерс играл очень долго, прежде чем получил такую возможность. Поэтому вы должны пытаться побеждать каждый год. Просто перезагрузите то, что у вас было, добавьте новые компоненты и исправьте то, что не получилось в прошлом году», — сказал тренер «Джетс».

«Джетс» находятся под очень сильным давлением, даже если Тодд Боулс говорит, что не чувствует его («Я не чувствую давления. Я делаю то, что всегда: тренирую футбольную команду»). Будет подписан контракт с Фитцпатриком в тренировочном лагере, или «Джетс» решат воспользоваться услугами и талантами Джино Смита – в любом случае, будет интересно посмотреть, кто бросит первый мяч.

Но ждать уже нельзя.