«Чикаго» начнет как минимум еще один сезон с Джеем Катлером в роли стартового квотербека, но, если в прошлое межсезонье казалось, что «Беарс» были бы рады избавиться от Катлера, то в этим летом в Городе ветров испытывают сдержанный оптимизм относительно перспектив Джея. Нынешняя система нападения команды подразумевает более быструю пасовую игру. Это позволяет Катлеру принимать меньше опрометчивых решений и кидать меньше рискованных передач, которые уже успели принести ему печальную славу.

Главный тренер «Беарс» Джон Фокс похвалил разыгрывающего, объяснив заодно, почему прошлый сезон был не таким успешным, как мог бы. «Джей провел потрясающий год. Не все было идеально: Алшон Джеффри не был здоров весь сезон, Кевин Уайт не играл. Ничего плохого не хочу сказать про парней, которые выходили на поле, но на игру квотербека влияет множество факторов, поэтому его окружение имеет огромное значение. Не важно, о чем речь: защита, нападение, принимающие, вынос. Куча всего, помимо игры одного парня, на которого, тем не менее, направленно очень много внимания. Так что, учитывая игру Джея в прошлом сезоне, я вновь жду от него хорошего года», — заявил Фокс.

Статистически Катлер действительно провел успешный сезон. На счету квотербека 21 тачдаун при всего 11 перехватах, 64,4% его передач оказались точными, а пасовый рейтинг (92.3) стал лучшим в карьере. Впрочем, Джей все равно довольно часто кидает рискованные пасы, будто руководствуясь девизом «Один раз живем». Кроме того, пока не очень понятно, как повлияет на игру Катлера уход Мэтта Форте.

Следующий сезон — последний, в котором контракт Катлера предполагает гарантированные выплаты. Это значит, что «Беарс» получат возможность сделать перестановки на позиции квотербека, если посчитают нужным, но пока Райан Пейс не принимал никаких шагов в этом направлении.

Удачный сезон Катлера во многом связан с координатором нападения Адамом Гейзом, ушедшим на повышение в «Майами». Теперь руководить атакой «Беарс» будет хорошо знакомый Катлеру Доуэлл Логгэйнс, в недавнем прошлом тренер квотербеков команды. «Очень важно, чтобы Джей ощущал себя комфортно. Очень многое зависит от квотеребка, поэтому мы хотели продолжить работать в той же системе нападения», — прокомментировал назначение Джон Фокс.

Перспективы «Чикаго» выглядят интригующе. При здоровых Джеффри и Уайте команда будет обладать одним из лучших корпусов принимающих, в защите удалось укрепить фронт-7, многие аналитики считают, что «Беарс» провели очень удачный драфт. «Медведи» выглядят как минимум претендентами на уайлд-кард, не оставляя надежду побороться за победу в дивизионе. С точки зрения турнирных перспектив, уверенная и надежная игра Катлера может иметь определяющее значение.

Читайте также: Новый координатор нападения «Чикаго»: «Мы с Катлером уважаем друг друга»