Это лето будет несколько необычным для квотербека «Джайентс» Илая Мэннинга. В первый раз за долгие годы его старший брат Пейтон не будет работать в тренировочном лагере параллельно с ним. Первые изменения Илай уже ощутил.

«Он звонит мне чаще, чем обычно. Просто поговорить о футболе и делах в целом», — рассказывает Илай.

Впервые за двенадцать лет братья Мэннинги не готовятся к сезону одновременно. Нельзя сказать, что ничего этого не предвещало. Первый звоночек раздался три года назад, когда Пейтону сделали операцию на шее. Тогда стало понятно, что ветерану осталось провести не так много времени в лучшей лиге мира. В последнем сезоне Пейтон был уже далеко не так хорош, как в прошлые годы. Илай, хоть и предполагал, что брат завершит карьеру, все равно будет скучать.

«Мне кажется, я ожидал этого. Первые подобные мысли появились у меня пару лет назад, но мне будет не хватать его в игре. Мы не будем больше звонить друг другу со сборов, рассказывать смешные истории, теперь все немного по-другому», — сказал младший Мэннинг.

Возможно, здорово усилившиеся в это межсезонье «Джайентс» смогут выйти в плей-офф в следующем году. Наверное, тогда мы увидим Пейтона Мэннинга на трибунах, болеющим за младшего брата. Может быть, он не забудет улыбнуться, когда дела будут идти хорошо. Правда, Илай?