Одним из первых решений нового спортивного директора «Иллинойса» Джоша Уитмана было увольнение главного тренера команды Билла Кубита. По информации Fox, на смену ему может прийти работавший ранее с «Чикаго Беарс» и «Тампа-Бэй Бакканирс» Лави Смит.

Вместе с Биллом Кубитом колледж покинул его сын Райан, исполнявший обязанности координатора нападения команды. На пресс-конференции, во время которой было объявлено о переменах в тренерском штабе, Уитман дал понять, что у него уже есть готовый кандидат, но уточнил, что пока надо дождаться оформления всех формальностей.

Смит не работал со студенческими коллективами более двадцать лет. Однако есть ниточка, с помощью которой он может оказаться в «Иллинойсе». Уитман в свое время играл под началом Рона Тернера в этом колледже. Сейчас Тернер возглавляет команду Международного университета Флориды, а ранее он был ассистентом Смита в «Беарс».

57-летний Лави Смит был отправлен в отставку с поста главного тренера «Бакс» пару месяцев назад. Последний раз он работал с университетской командой 21 год назад, будучи тренером ди-бэков в «Огайо Стэйт».

Один из источников сообщил Fox Sports, что Смиту интересен вариант с работой в «Иллинойсе», если ему позволят привести на новое место двух сыновей, которые входили в тренерский штаб «Тампы».

Если Смит все же не получит работу в «Иллинойсе», колледж станет рассматривать варианты с Пиджеем Флеком («Западный Мичиган»), Троем Калхуном (колледж ВВС) и координатором нападения и тренером линии нападения Эдом Уориннером («Огайо Стэйт»).