Стороны согласовали условия двухлетнего контракта. Об этом поздно вечером в воскресенье сообщило руководство «Беарс».

Ростом около двух метров и весом около ста пятидесяти килограмм ветеран, имеющий опыт игры в построении 3-4, должен помочь «Медведям» модернизировать защитную линию, которая в прошлом сезоне была одним из самых слабых мест в команде. В 2015 году «Чикаго» проигрывал 3.03 ярда до начального контакта в среднем за игру, что было третьим худшим результатом сезона в НФЛ.

Ожидается, что Хикс станет стартовым ди-тэклом «Чикаго», рядом с ноус-тэклом Эдди Голдманом. В субботу клуб также подписал обновлённое соглашение с резервным лайнменом Мичем Анрейном, а один из прошлогодних стартовых ди-эндов Джервис Дженкинс, по сообщениям, близок к соглашению с «Джетс».

В 2013-14 годах Хикс провёл 30 игр за «Нью-Орлеан Сэйнтс», но с начала сезона-2015 использовался больше как ди-энд, чем как внутренний лайнмен. В конечном итоге, в октябре это привело к трэйду с «Пэтриотс», которые отправили на «Супердоум» тайт-энда Майкла Хуманавануи.

В «Пэтриотс» Хикс сыграл в 13 играх регулярного сезона (301 снэп) и обе игры на стадии плей-офф. Во всех матчах он был запасным. На «Фоксборо» его использовали как внутреннего лайнмена на первых даунах и при очевидных пасовых розыгрышах, при которых в защите требуется игрок как раз его комплекции.

В регулярном сезоне Хикс записал на свой счёт 21 тэкл, три сэка и результативный подбор фамбла. Благодаря неординарному сочетанию роста, веса и возраста (26), как и ожидалось, Аким вызовет повышенный интерес из всех свободных агентов «Нью-Ингленда».

Выпускник канадского Университета Реджины, обучавшийся ранее в колледже Луизианы, Хикс был выбран «Сэйнтс» на третьем раунде драфта 2012 года.