Прошел уже месяц с тех пор, как «Аль-Джазира» выпустила в свет документальный фильм о допинге «Темная Сторона», но ясности относительно огромного количества прозвучавших обвинений так и не появилось. В этом фильме бывший британский спринтер Лайам Коллинс, работая под прикрытием, пытается расследовать использование спортсменами повышающих производительность веществ. Называются имена лайнбекера «Стилерз» Джеймса Харрисона, столпов защиты «Пэкерс» Клэя Мэтьюза, Майка Нила и Джулиуса Пепперса, бывшего тайт-энда «Джетс» Дастина Келлера и, что вызвало наибольший общественный резонанс, квотербека «Бронкос» Пейтона Мэннинга. Все они категорически отрицают прозвучавшие обвинения. Игроки МЛБ Райан Ховард и Райан Циммерман, также упомянутые в фильме, уже подали на «Аль-Джазиру» в суд за клевету.

Источником наиболее скандальных обвинений стал Чарли Слай, 31-летний продавец пищевых добавок, получивший фармацевтическое образование. Его разговоры с Коллинсом, общей продолжительностью, по сведениям «Аль-Джазиры», около 27 часов, записывались без его ведома. В этих разговорах (содержание которых он впоследствии полностью отрицал) Слай много рассказывал о поставках стимуляторов различным игрокам НФЛ, о своем общении и работе с Пейтоном Мэннингом в Институте Гайера (антивозрастной клинике в Индианаполисе) в то время, когда Мэннинг восстанавливался после операции на шее в 2011 году. Слай также утверждал, что Институт Гайера отправлял гормоны роста жене Мэннинга, Эшли. В интервью Питеру Кингу (The MMQB) и Крису Мортенсену (ESPN) Мэннинг отрицал все обвинения, а его представитель заявил, что все обвинения «Аль-Джазиры» ложные, что медицинская история Эшли — ее личное дело и что «любые лекарства, отправленные на ее имя, были выписаны ее врачом и принимались исключительно ей самой». После этого репортер Дебора Дэвис, защищая историю «Темной Стороны», заявила, что другой «очень надежный» источник подтвердил «Аль-Джазире», что гормон роста отправлялся по адресу Мэннинга. На это в прошлую среду представитель Мэннинга Эйри Флейшер сказал в интервью The MMQB: «Я считаю это не более чем безответственным поведением журналиста в надежде оклеветать Пейтона Мэннинга и вторгнуться в частную жизнь Эшли Мэнннинг».

Обвинение, возможно, самой главной и самой уважаемой звезды НФЛ в использовании гормона роста, запрещенного лигой (но не проверявшегося у игроков до 2014 года), возбудило огромный общественный резонанс. Все обвинения полностью основываются на сообщениях Слая, при этом в конце фильма «Аль-Джазиры» он отказывается от своих слов, называя любые записанные без его ведома заявления о спортсменах «ложными и некорректными». Более того, незадолго до 26 декабря (когда шоу вышло в свет), Слай записал и выложил на YouTube видеоролик, в котором полностью отрекся от того, что было сказано в «Темной Стороне».

«Чарли сожалеет, что из-за него началась эта буря, — сказал The MMQB адвокат Слая, Трэвис Коурон, проживающий в Индиане. — В фильме он показан как торговец стероидами, что очень далеко от истины. Кроме того, он никогда не имел никаких контактов ни с кем из перечисленных спортсменов. Чарли Слай никогда не встречался с Пейтоном Мэннингом. Он никогда с ним не работал. Он никогда не работал с Эшли Мэннинг. Возможно, в какой-то момент они находились в одном здании, но Чарли не имел ни малейшего представления о том, какое лечение могло или не могло быть ей назначено».

Не смотря на отречение Слая, НФЛ заявила, что провела собственное длительное и всеобъемлющее расследование истории «Аль-Джазиры». Однако его характер и результаты остаются непонятными, а отсутствие обнародованных лигой деталей расследования вызвало шквал критики, особенно в свете того количества ресурсов, которое было потрачено на расследование Дефлетгейта, скандала с участием единственной сравнимой по величине с Мэннингом звезды НФЛ.

Впрочем, эти два случая имеют крайне мало общего. Пытаясь разобраться в истории «Аль-Джазиры», НФЛ, очевидно, столкнулась с серьезными затруднениями. В данный момент практически невозможно найти какие-либо реальные доказательства нарушений: документы, судебные дела, проваленные тесты и т. п. Более того, у НФЛ нет возможности заставить ключевых участников истории — репортеров «Аль-Джазиры», сотрудников Института Гайера и Чарли Слая — помогать расследованию, а сами они вряд ли захотят общаться с представителями лиги. В случае Дефлетгейта ключевыми фигурами были сотрудники «Пэтриотс», которые в соответствии с их контрактами были обязаны помогать НФЛ. Нынешняя ситуация очень похожа на ту, в которой оказалась МЛБ, разбираясь в ситуации с Алексом Родригесом и клиникой «Биогенезис» в 2013 году.

Тогда МЛБ смогла справиться недостатком доказательств, подав на «Биогенезис» в суд за вторжение в обязательства игроков по контрактам, но НФЛ вряд ли сможет последовать этим путем.

У лиги даже нет доступа к персональным данным Слая и регистрационным записям Института Гайера, и, если в дело не вмешаются федеральные надзорные органы, вряд ли она его получит. К примеру, бывший сэйфти «Пэтриотс» Родни Харрисон, отстраненный НФЛ за использование гормона роста в 2007 году, был уличен в ходе масштабной общенациональной операции по противодействию продаже наркотических веществ через интернет: районная прокуратура округа Олбани (штат Нью-Йорк) обнаружила поддельный рецепт на гормон роста на имя Харрисона, приобретенный онлайн. Сейчас НФЛ сможет получить доказательства против игроков, названных «Аль-Джазирой», только в случае вмешательства в дело Управления по борьбе с наркотиками, Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов или другого государственного учреждения. Пока их представители не давали никаких комментариев относительно возможности таких расследований.

* * *

Учитывая отсутствие доказательств и отказ Чарли Слая от собственных слов, вопрос в том, насколько заслуживает доверия все сказанное им, когда он не знал, что его записывают. Ведущий расследование Коллинс предстает нам в образе престарелого британского спортсмена, копающегося, подобно кроту, в темных подвалах спортивного допинга в надежде поймать последний луч славы. Со слов адвоката Слая, Коллинс обратился к нему с предложением по организации поставок за рубеж. Слай видел в нем человека, который может помочь в развитии его бизнеса по продаже пищевых добавок, а не покупателя стероидов. При этом в течение шести дней (в том числе во время автомобильных поездок в Хьюстон и Даллас), Слай многократно и уверенно называл имена спортсменов, использующих стероиды. Мог ли Слай, говоря о работе с ними, просто пускать пыль в глаза потенциальному заказчику или инвестору?

Чарли Слай, кадр из фильма «Аль-Джазиры»

Сейчас под сомнение ставится даже то, когда именно Слай, проходивший фармацевтическую практику в Индиане с 2010 по 2013 годы, работал в Институте Гайера. В фильме «Аль-Джазиры» говорится, что он проходил там интернатуру в 2011 году, когда Мэннинг пропускал игровой сезон, восстанавливаясь после травмы шеи. Однако Институт Гайера впоследствии заявил, что Слай проходил неоплачиваемую трехмесячную интернатуру гораздо позже, в 2013 году, когда Мэннинг уже выступал за «Денвер». В ответ «Аль-Джазира» опубликовала видеозапись звонка репортера Деборы Дэвис в институт, в ходе которого его сотрудник подтверждает, что Слай поступил в клинику 17 октября 2011 года и проработал там «около трех месяцев». The MMQB обратились к Коурону за разъяснением, и он подтвердил, что в 2011 году Слай не работал в клинике и что это было «примерно двумя годами позже». Представитель института Стивен Кук заявил MMQB: «Дата в 2011 году, названная «Аль-Джазирой», – это дата подачи Слаем заявки на интернатуру».

В том, что Мэннинг являлся пациентом Института Гайера, сомнений нет. В интервью корреспонденту ESPN Крису Мортенсену он сказал, что его лечение там было «комплексным» и включало в себя «диетотерапию, кислородную терапию и тому подобное». Флейчер подтвердил, что Мэннинг проходил курс лечения в институте по рекомендации своего терапевта и по согласованию с врачами и тренерами «Кольтс». (Это был не единственный раз, когда Мэннинг использовал альтернативную медицину. В 2011 году он отправился в Европу, чтобы попытаться ускорить процесс восстановления после травмы шеи с помощью стволовых клеток)

Чтобы разобраться с последствиями фильма «Аль-Джазиры», агент Мэннинга Том Кондон собрал целую команду юристов и даже пригласил короля кризисного менеджмента Эри Флейшера, служившего пресс-секретарем Белого дома в годы президентства Джорджа Буша. Команда Мэннинга отправила группу исследователей в Индианаполис. Институт Гайера разрешил им просмотреть записи Мэннинга, но что им удалось найти, неизвестно.

Как отмечено в отчете «Аль-Джазиры», лечение с использованием гормона роста может быть легально выписано больному в очень ограниченном числе случаев: при синдроме короткого кишечника (часто являющийся следствием операции по удалению раковых опухолей или других желудочно-кишечных заболеваний), редко встречающихся опухолях гипофиза и мышечной атрофия, вызванной ВИЧ/СПИД. Однако в последние годы вошло в моду использование гормона роста, регулярно выписываемого пациентам антивозрастных клиник, в других целях. Углубленное исследование, проведенное «Ассошиэйтед Пресс» в 2012 году, выявило, что в США гормон роста применяется не по назначению более чем в половине случаев его использования. В 2008 в «Спортс Иллюстрэйтед» вышла статья, рассказывающая о популярности гормона роста в качестве антивозрастного и энергетического средства, а также средства для наращивания мышечной массы среди людей, не занимающихся спортом профессионально. В использовании гормона роста так или иначе было уличено множество звезд: от Сильвестра Сталлоне (который был арестован в 2007-м году при попытке провести гормон на территорию Австралии, был признан виновным и заплатил 13 тысяч долларов штрафа) до Мэри Джей Блайдж (чье имя фигурировало в расследовании, в ходе которого был уличен Родни Харрисон, но она отрицала все обвинения). В 2013-м «Вэнити Фэйр» назвала гормон роста самым популярным препаратом в Голливуде, «любимым ребенком Виагры и Ботокса».

Стандартная доза гормона роста в шприце. Фото: Photo: M. Spencer Green/AP

По словам доктора Джея Ольшански, аналитика центра исследования возраста в Университете Чикаго, последняя массовая тенденция — использование гормона роста в качестве средства против бесплодия. «Насколько мне известно, сейчас проводятся клинические испытания, призванные определить, оказывает ли этот гормон какой-либо стоящий эффект на фертильность человека, — говорит Ольшански. — Но я не знаю, завершены ли они, и, по моему личному убеждению, никому не стоит использовать биологически активный компонент, каким является гормон роста, в любых целях, отличающихся от тех, для которых была протестирована и подтверждена его безопасность и эффективность».

Доктор Томас Перлс, доцент кафедры медицины и гериатрии медицинского факультета Бостонского университета и главный критик «антивозрастной индустрии», сказал в интервью The MMQB: «Продавать и использовать гормон роста для лечения бесплодия незаконно, и я никогда не видел ни одного исследования или клинического подтверждения, одобряющего использование гормона роста для лечения бесплодия».

Институт Гайера, специализирующийся на антивозрастной медицине, ранее уже был связан с использованием гормона роста. В 2007 году федеральные власти выдвинули обвинение в адрес компании из Колорадо «Колледж Фармаси», утверждая, что доктор Дэйл Гайер получил из Китая гормон роста без согласования с Управлением по санитарному надзору. В том случае врач «Колледж Фармаси» Томас Бэйдер был признан виновным в тридцати одном случае незаконного ввоза в страну стероидов и других нарушениях, связанных с лекарственными препаратами. Обвинений против Дэйла Гайера выдвинуто не было.

Гормон роста человека не подпадает под действие Закона США о контролируемых веществах, но начиная с 1990 года Управление по санитарному надзору определяет, что его распространение или владение им с намерением к распространению «для любых целей, отличных от лечения заболеваний или иных установленных нарушений здоровья, для которых подобное использование одобрено Министерством здравоохранения и социального обеспечения […] и в соответствии с указаниями лечащего врача», является тяжким преступлением и влечет за собой лишение свободы на срок до пяти лет. «Однако, — отмечает Ольшански, — эти антивозрастные клиники вовсе не прячутся, они действуют совершенно отрыто. Эта индустрия достигла таких размеров, что государство просто не в состоянии ее контролировать».

По сведениям, полученным от представителя прокуратуры округа Мэрион, штат Индиана, в настоящий момент нет открытых уголовных дел против Института Гайера или частных лиц, связанных с этой клиникой. Ни Управление по борьбе с наркотиками, ни Контрольное управление в сфере лекарств и продуктов не дают никаких комментариев относительно того, ведутся ли расследования в отношении Института Гайера.

* * *

Чарли Слай отказался дать интервью для этой статьи. Его адвокат Коурон, говоря от его имени, подтвердил, что НФЛ связывалось со Слаем в ходе собственного расследования, но отметил, что его клиент, скорее всего, не будет сотрудничать. Коурон также сказал, что его клиент «рассматривал возможность» подать в суд на «Аль-Джазиру», «но, честно говоря, мы сейчас больше заняты собственной защитой». Сразу несколько организаций угрожают Чарли судебными исками.

Чтобы понять, кто же такой Чарли Слай, The MMQB провела серию интервью с его знакомыми. Он провел детство в Индиане, где дружил с Дастином Келлером. Позже они вместе играли в баскетбольной команде школы «Джефферсон» в Лафайетте. Затем Келлер занял одно из ключевых мест в нападении футбольной команды университета «Пердью», в то время как Слай изучал фармацевтику с особым вниманием к пищевым добавкам, переходя из одного колледжа в другой: семестр в «Пердью» (весной 2003-го), девять месяцев в Технологическом институте Индианы, один семестр в колледже «Айви Тек Коммьюнити» в Индианаполисе и довольно длительный период (с 2009 по 2013) в Университете Роузмана в Хендерсоне, штат Невада. В 2011 году Келлер, впоследствии четыре года выступавший за «Джетс», сказал в интервью «Менс Джорнал», что Слай принимал участие формировании режима его тренировок в межсезонье. «Мы собрались вместе с Джейсоном Райли и Чарли Слаем из «Элементс Нутришн» чтобы разработать план силовых и восстановительных тренировок и питания», — сказал Келлер журналу. После того как Келлер завершил свои выступления за «Джетс» в 2013 году, он переехал в Техас, чтобы заняться бизнесом. Туда же переехал и Слай.

Лаборатория тестирования содержания гормона роста в Ванкувере. Фото: Photo: Ron Beck/AFP/Getty Images

Во время шестимесячного расследования «Аль-Джазиры» Слай проживал в шикарной квартире в элитном районе Остина, в том же здании, адрес которого Келлер и его жена Эрин используют в качестве основного для почтовой корреспонденции. Любопытно, что в результатах поиска по общедоступным базам данных «Нексис» присутствуют несколько записей, где под именем Келлера указан адрес электронной почты Слая (многократные попытки получить от Келлера комментарии касательно этой истории не увенчались успехом). Адвокат Слая подтвердил, что они с Келлером по-прежнему оставались «хорошими друзьями», но не дал никаких комментариев касательно общего адреса в Остине. Сейчас Слай живет с родителями в Индиане.

Как отмечает «Нью-Йорк Таймс», некоторые упомянутые Слаем спортсмены (включая Ховарда, Нила, Келлера и Циммермана, но не Мэннинга) являются клиентами проживающего во Флориде тренера Джейсона Райли. «Таймс» заявляет, что Слай и Райли являются партнерами по бизнесу и совместно создали «Элементс Нутришн» — компанию, специализирующую на витаминах и пищевых добавках. Однако Энтони Фонтацци (юрист и представитель Райли) сказал The MMQB, что они больше не работают вместе, хотя, вопреки материалу «Таймс», «Элементс Нутришн» до сих пор существует.

По словам Фонтацци, Райли познакомился со Слаем в каком-то «спортивном комитете» в 2011 году за три года до момента основания «Элементс Нутришн». «Джейсон был очень впечатлен познаниями Чарли в области спортивного питания и пищевых добавок, — говорит Фонтацци. — С этого начались их взаимоотношения. Правда, эти отношения сложно назвать деловыми. Чарли Слай никогда не получал от Джейсона оплаты. Он, скорее, помогал ему в качестве консультанта. Джейсон часто общался с Чарли и советовался с ним относительно конкретных добавок и программ спортивного питания для различных клиентов. Они обсуждали возможность ведения совместного бизнеса, но Чарли жил в другом конце страны, и Джейсон часто подолгу вообще не общался с ним». По словам Фонтации, Райли не общался со Слаем с июля 2015 года.

«Джейсон не знает, почему Чарли сказал то, что он сказал, — добавляет Фонтацци. — Этот фильм шокировал его. Хотите знать мое личное мнение, почему он назвал имена этих конкретных спортсменов? Он просто назвал имена людей, которые, как ему было известно, работали с Джейсоном».

Защитник «Пэкерс» Майк Нил, как и Дастин Келлер, вырос в Индиане и играл за команду «Пердью» (на протяжении двуз сезонов они играли вместе). В фильме «Аль-Джазиры» Слай упоминает о том, что в прошлом году провел шесть недель в Грин-Бэй и что его «хороший друг» Нил (который в 2012 году отбыл четырехматчевую дисквалификацию за использование стероидов) познакомил его с половиной команды «Пэкерс». Когда The MMQB обратилась к Нилу с вопросом о фильме «Аль-Джазиры» после матча уайлд-кард раунда против Вашингтона, Нил сказал: «Мы с этим уже разобрались. Много недель назад. Я даже не знаю, что такое «Аль-Джазира». Это находится за пределами моего мира. Мой мир — это игра в футбол».

Коурон не разделяет мнения, что связь Слая и Райли подтверждает, что Слай работал со спортсменами напрямую. «Чарли сотрудничал со многими тренерами по вопросам питания, — говорит Коурон. — Да, он мог быть знаком с кем-то из этих спортсменов, но их отношения не включали в себя курсы лечения или оздоровления, как утверждается в фильме. По моему личному мнению, возможно, Чарли назвал имена игроков, поскольку знал, что они работали с этим тренером во Флориде, а вовсе не потому, что сам работал с ними».

* * *

В соответствии заявлениями представителя «Аль-Джазиры», их подразделение в штате Вашингтон, выпустившее «Темную Сторону», четвертого декабря произвело рассылку писем спортсменам, названным в фильме, с предложением им возможности ответить. Письма в общих чертах описывали обвинения, предъявляемые каждому спортсмену, но не называли Слая в качестве источника. Фильм вышел в эфир 26-го декабря, а 6-го января Ховард и Циммерман подали против «Аль-Джазиры» исковые заявления в суд.

Поскольку Ховард и Циммерман являются публичными фигурами, в соответствии с федеральным законом США о клевете им необходимо предъявить не только доказательства того, что заявления «Аль-Джазиры» ложны, но и подтверждения того, что сеть грубо и преднамеренно игнорировала правду при выдвижении этих обвинений. Скорее всего, эти случаи предопределят поведение остальных игроков, упомянутых «Аль-Джазирой». Флейшер сказал The MMQB, что Пейтон Мэннинг рассмотрит возможность юридических действий после Супербоула. Никто из оставшихся игроков (по данным «Аль-Джазиры») не подал в суд. По закону округа о сроках давности, у них есть один год, чтобы подать иск. Между тем, иски могут быть поданы не только игроками.

Так же, как Ховард и Циммерман, игроки НФЛ вряд ли имеют реальные шансы на победу в суде ввиду необходимости представить весомые доказательства. Однако это может быть проще в случае Эшли Мэннинг, которая является частным лицом. По закону о клевете частному лицу достаточно продемонстрировать пренебрежение к правде, а не грубое и преднамеренное игнорирование фактов. (Однако является ли Эшли Мэннинг частным лицом, неясно по нескольким причинам, одна из которых заключается в том, что она владеет миноритарной долей «Мемфис Гризлис»). По словам Флейшера, есть вероятность того, что Эшли Мэннинг решит обратиться в суд.

Ранее в этом месяце ввиду внутренних проблем и разочаровывающе низких рейтингов «Аль-Джазира Америка» объявила о прекращении своей работы в апреле. При этом подразделение расследований, создавшее «Темную Сторону», всегда являлось частью головной компании, расположенной в Катаре, и продолжит свою работу.

Слай, тем временем, полностью избегает публичности. По словам его адвоката, «Аль-Джазира» не связывалась с ним с момента выхода фильма на экраны 26-го декабря, и он не давал публичных заявлений после публикации видео на YouTube. Таким образом, Коурон сейчас говорит от имени человека, оказавшегося в самом центре, возможно, крупнейшего и самого странного допингового обвинения в истории НФЛ. «Последнее, что я хотел бы сказать, — говорит Коурон, — Чарли очень сожалеет о случившемся. Чарли Слай никогда не мог даже представить себе, что что-то, сказанное им на заднем сидении машины, может принести столько неприятностей другим людям, в особенности, Пейтону Мэннингу».