Беспрецедентные кадровые потери «Фотинайнерс» в прошлом году включали в себя завершение карьеры лайнмена защиты Джастина Смита, который был выбран в первом раунде драфта 2001 года и провел 14 сезонов карьеры в Цинциннати и Сан-Франциско.

Через год после выхода Смита на пенсию появились слухи, что он возможно готов вновь вернуться в НФЛ.

На съезде скаутов один из источников лиги намекнул, что Смит хотел бы снова играть в НФЛ, но только не в составе «Фотинайнерс».

Проблема Смита в том, что команда по-прежнему обладает правами на него. Если он вернется в лигу, команда имеет право требовать от Смита играть именно за «Сан-Франциско», либо получит солидную компенсацию от любой другой команды, которая согласится взять Джастина в свой ростер.

При таких условиях, а также учитывая возраст Смита (37 лет) и отсутствие игровой практики, представляется маловероятным возвращение его в большой футбол. Однако на съезде скаутов такой слух присутствует.