На Кэма Ньютона обрушился огромный поток критики после поражения «Каролины» в Сепербоуле: она касалась как самой игры, так и его реакции на поражение. Во вторник Ньютон ответил на критику в свой адрес в одном из эпизодов, который теперь часто ставится ему в вину.

«Пантерз» проигрывали шесть очков за пять минут до конца игры. В ситуации 3-и-9 Ньютон назначил пасовый розыгрыш, получил шотган-снэп и был задет лайнбекером Воном Миллером. В итоге мяч упал на землю. Ньютон решил не прыгать за скакавшим по газону мячом, который в конце концов оказался в руках игроков «Денвера». «Бронкос» конвертировали эту потерю в тачдаун и установили итоговый счет.

Должен ли был Ньютон бороться до конца в попытке спасти сезон для своей команды? Кэм ни о чем не жалеет.

— Я не достал тот мяч, но мы имели возможность ответить, — сказал Ньютон. — Я много раз видел квотербеков, которые бросали перехваты и потом не делали ничего, чтобы исправиться. Я не прыгнул за тем мячом, потому что мои ноги были не в лучшем положении для этого, я мог подвернуть их.

— Окей, вам не нравится, что я не попытался ничего сделать? Да, я потерял мяч. Но в конце концов мы проиграли не из-за одной этой потери. Вы можете меня осуждать и говорить: «Он сдался. Он сделал вот то, то и это», но моя команда все понимает, мои тренеры все понимают, любой человек, который следить за нашей командой, все понимает.

Тренеру «Каролины» Рону Ривере тоже был задан вопрос об этом эпизоде.

— Я не разговаривал с Кэмом об этом розыгрыше. Если это его объяснение, то так оно и было. Меня оно устраивает. Я не собираюсь переживать на этот счет. Все кончено, а мы просто будем готовиться к следующему сезону.

Скорее всего, если бы Ньютон прыгнул за мячом и накрыл его, «Каролина» сохранила бы владение, сыграла бы пант на следующем розыгрыше и постаралась максимально быстро вернуть мяч себе и отыграть шесть очков. Но в тот момент, когда накрыть мяч не удалось, игра фактически оказалась закончена.