Каждый год в плей-офф НФЛ выходят 6-7 новых команд по сравнению с предыдущим сезоном. В прошлом году в туда попали «Сиэтл», «Грин-Бэй», «Даллас», «Каролина», «Аризона» и «Детройт» от НФК и «Нью-Ингленд», «Денвер», «Индианаполис», «Балтимор», «Цинциннати» и «Питтсбург» от АФК. До начала сезона First & Goal назвал новые команды, которые мы увидим в плей-офф этом году. В этом материале мы даем оценку нашим предсезонным прогнозам.

Для начала нужно отметить, что в этом году лишь 4 новые команды прошли в плей-офф по сравнению с 2014-м, что является одним из самых низких показателей за многие годы: «Миннесота», «Вашингтон», «Канзас-Сити» и «Хьюстон», три из которых были угаданы нами. Наш прогноз был исходя из шести новых команд. Что ж, давайте посмотрим на наш выбор и попробуем разобраться, что пошло не так.

НФК

1. «Филадельфия»

Линия побед от букмекеров до сезона: 9.5

Прогноз от First & Goal: больше 9.5

Результат в сезоне: 7-9

Место в дивизионе: 2-е место

Что мы писали до сезона: Самая большая проблема прошлого сезона – сэкондари – была адресована как на драфте, так и работой со свободными агентами. От команды можно ждать 10-11 побед и возвращения в плей-офф Чипа Келли после годичной паузы.

Анализ от First & Goal: Сэкондари действительно прибавили: переквалифицировавшиеся в сейфти Малколм Дженкинс и Вальтер Турмонд оказались удачной добычей, а первый и вовсе получил самые высокие оценки на позиции от ProFootballFocus. Команду весь сезон штормило, Брэдфорд играл не ровно, молодой корпус ресиверов был на первом месте в лиге по уроненным пасам, а кикеры промазали огромное количество коротких филд-голов, которые, возможно, стали решающим фактором в невыходе команды в плей-офф: «Филадельфия» проиграла 3 матча в один филд-гол при том, что во всех этих матчах кикеры команды не реализовали как минимум 1 попытку.

Ключевой матч: поражение на 4-й неделе «Вашингтону» в 3 очка, при том, что Калеб Стурджис не забил филд-гол с 33-х ярдов и не сделал реализацию. Победа в той игре вывела бы «Иглз» в плей-офф. В итоге с результатом 9-7 туда попал «Вашингтон», не обыгравший за весь сезон ни одной команды с положительным балансом побед. «Редскинс» до сезона прогнозировали последнее место в дивизионе, их победу угадать было практически невозможно. На руку им сыграл кризис в «Филадельфии» и травма Тони Ромо в «Далласе».

***

2. «Атланта»

Линия побед от букмекеров до сезона: 8.5

Прогноз от First & Goal: больше 8.5

Результат в сезоне: 8-8

Место в дивизионе: 2-е место

Что мы писали до сезона: В этом году три команды – «Атланта», «Нью-Орлеан» и «Каролина» – выглядят ровно, у «Фэлконс» наилучшие шансы выйти победителем по итогам регулярного чемпионата. На посту главного тренера Майка Смита сменил бывший координатор обороны «Сиэтла» Дэн Куинн, а на место координатора атаки пришел талантливый Кайл Шэнехан. Одна из слабейших оборон лиги усилилась в межсезонье и сделает небольшой шаг вперед, а атака и без того одна из мощнейших в НФЛ. От команды можно ждать 9-10 побед, чего должно хватить для победы в слабом Юге НФК.

Анализ от First & Goal: После резвого старта команды (5-0) во многом благодаря легкому календарю, нехватка таланта как в защите, так и в нападении сказались, и «Фэлконс» выиграли лишь 3 матча из последующих 11. Игра Мэтта Райана вызывала огромные вопросы, Родди Уайт упал со статистической возрастной скалы, а линия нападения слабо защищала пас. При всех вопросах, в другой год 8-9 побед хватило бы для выигрыша в слабом дивизионе юга Национальной конференции, но в 2015-м «Каролина» абсолютно неожиданно провела невероятный сезон и в 3-й раз подряд взяла дивизион.

***

3. «Миннесота»

Линия побед от букмекеров до сезона: 7.5

Прогноз от First & Goal: больше 7.5

Результат в сезоне: 11-5

Место в дивизионе: 1-е место

Что мы писали до сезона: Главное усиление команды в межсезонье – возвращение Адриана Питерсона, через которого будет строиться игра в предстоящем сезоне. Оборона одного из лучших оборонительных умов лиги Майка Зиммерна усилилась весной и должна прибавить. Команде по силам выиграть 9-10 матчей и выйти в плей-офф по дополнительным показателям.

Анализ от First & Goal: К предсезонному прогнозу трудно что-то добавить. Оракул не подвел. Ситуация с «Миннесотой» из разряда «запланированный прогресс».

***

АФК

1. «Майами»

Линия побед от букмекеров до сезона: 8.5

Прогноз от First & Goal: больше 8.5

Результат в сезоне: 6-10

Место в дивизионе: 4-е место

Что мы писали до сезона: Весной и без того неслабая оборона получила лучшего свободного агента этого межсезонья в лице Ндамаконга Су.

Анализ от First & Goal: «Майами» не перестаёт разочаровывать, несмотря на предпосылки и все факторы для прогресса и победы. Разногласия между квотербеком Райаном Тэннехиллом и главным тренером Джо Филбиным, потерявшим работу в конце сезона, сказались на хаосе в команде. Временами мы видели коллектив с большим потенциалом, а временами – старых добрых бесхарактерных «Дельфинов» без какого-то намека на стабильность.

***

2. «Хьюстон»

Линия побед от букмекеров до сезона: 8.5

Прогноз от First & Goal: больше 8.5

Результат в сезоне: 9-7

Место в дивизионе: 1-е место

Что мы писали до сезона: «В «Хьюстоне» играет лучший защитник НФЛ последних лет Джейджей Уатт. Единственное, что им мешает быть претендентами на чемпионство – отсутствие квотербека. Тренер команды Билл Обрайен попытается построить сбалансированную атаку, но травма ключевого игрока атаки команды Ариена Фостера, который скорее всего пропустит первую половину сезона из-за травмы, нанесло сильный удар по шансам команды. Игра в атаке будет проходить через Деандре Хопкинса, а без того элитная оборона усилится вернувшимся после травмы Джадевеоном Клауни, выбранном два года назад под первым номером на драфте, и Винсом Уилфорком. При всех вопросительных знаках вокруг квотербека и раннинбека, «Хьюстон» выступает в слабом дивизионе, и им под силу взыграть 9-10 матчей и выйти в плей-офф в качестве уайлд-кард.

Анализ от First & Goal: предсезонный прогноз снова оказался четким. Конечно, первое место «Хьюстона» – отчасти результат травмы Лака у соперников по дивизиону, но травму универсального Ариена Фостера тоже трудно переоценить.

***

3. «Канзас-Сити»

Линия побед от букмекеров до сезона: 8.5

Прогноз от First & Goal: больше 8.5

Результат в сезоне: 11-5

Место в дивизионе: 2-е место

Что мы писали до сезона: в первые два сезона в качестве главного тренера команды Энди Рид добился результатов 11-5 и 9-7, не имея в наличие топ квотербека или ресивера. В прошлом сезоне команда потеряла несколько ключевых игроков в результате травм: Майка Девито и Деррика Джонсона. Оба вернулись в строй команды. Также ожидается, что скоро сможет играть Эрик Бэрри, вылечившийся от лейкемии. Помимо этого, команда усилилась ресивером Джереми Маклином, который играл за Энди Рида в «Филадельфии» и гардом Беном Граббсом, а Джамал Чарльз является одним из лучших плеймейкеров лиги. «Чифс» под силу набрать 10 побед и выйти в плей-офф в качестве уайлд-кард.

Анализ от First & Goal: Маклин и впрямь влился в схемы Энди Рида как в старые добрые времена, а возвращение травмированных защитников вернула защиту «Канзаса» в число лучших в НФЛ. После старта 1-5 команда выиграла 10 матчей подряд, заслуженно заняв место в плей-офф.