Джо Монтана не понаслышке знает, что испытывает возрастной квотербек, имеющий за плечами победу в Супербоуле, когда меняет клуб под занавес карьеры. Неудивительно, что Монтана нашёл слова поддержки для ветерана Пейтона Мэннинга, который пока не показывает свой былой уровень в этом сезоне.

«Пейтону непросто приходится сейчас. Иногда достигаешь такой кризисной точки в карьере, когда ты по-прежнему хочешь брать многое на себя, но не все получается так, как раньше. Он все ещё отличный квотербек. Прошло ли его время? Я не знаю», – сказал Монтана.

«Бронкос» Мэннинга все ещё идут без поражений и уверенной поступью продвигаются к победе в дивизионе, но заслуг квотербека в этом не так много. Уже в двух играх, включая последнюю с «Рэйдерс», нападение под руководством Пейтона так и не смогло добраться до зачетной зоны соперника. Проблемы в игре Мэннинга настолько очевидны, что тренеру «Бронкос» Гэри Кьюбиаку даже задавали вопрос о его замене после игры.

Конечно, вряд ли Кьюбиак серьёзно планирует усадить легенду в запас, но ему следует отдавать себе отчёт в том, что возможно мы уже не увидим прежнего Пейтона Мэннинга. Впрочем, вряд ли это будет очень сильно его беспокоить, если «Денвер» продолжит выигрывать. Пока Мэннинг способен приносить «Бронкос» победы, его месту в старте ничто не угрожает.

Как бы то ни было, Пейтон составит компанию Монтане в списке великих квотербеков независимо от итогов этого сезона.